入夜，奉天门外，在京全体文官排排跪。刘瑾则坐在一个太师椅上。身后厂卫鹰犬持刀带甲护卫，好不威风。
刘瑾一拍太师椅的落圈扶手：“我这几年为皇上鞠躬尽瘁，结草衔环。换来的却是你们文官的此等侮辱？”
“今夜写揭帖之人最好自己站出来。否则，你们就在这儿跪到死！还有，屎尿都给我憋在裤裆里！谁敢起身，我就当他是始作俑者！”
一众文官谁也不敢接刘瑾的话，默默低头跪着。
谷大用在一旁帮腔：“你们不是会舞文弄墨嘛？别光跪着，在心里作诗！赞颂刘公公！”
“等罚完了跪，把赞诗都写出来。贴满奉天门的红墙！”
不得不说，正德帝以刘瑾压制文官的意图完全实现了。
按照太宗所定吏部官册，在京正七品以上文官共有九百二十六人。
这九百二十六人上到李东阳，下到七品芝麻官，无一人敢站起来斥责刘瑾弄权。
九百多名文官就这样在萧瑟的秋风中跪了整整一夜。
谷大用小声提醒刘瑾：“刘公公，不能真让他们跪到死啊。快到了早朝的时辰了。皇上到了前广庭，见文官都在御门外跪着，那早朝还上不上了？”
刘瑾想了想也对。他道：“罢了，都给我起来吧！你们都穿着朝服，也省得回家换了！去金水桥列队，准备早朝！”
九百多名文官温顺的像是一群羔羊，起身前往金水桥畔聚集列队。
半个时辰后，御门早朝开始。
正德帝来到前广庭，坐到了龙椅上。他对昨夜的罚跪事件一清二楚。
他不仅不对刘瑾的专横跋扈感到愤怒，反而沾沾自喜：嘿，朕真有识人用人之明啊！朕所用刘瑾，把这帮整天喳喳聒噪的文官治得服服帖帖！
但在表面上，他就当不知揭帖之事。
早朝结束后，司礼监。
刘瑾怒不可遏：“罚了他们一夜的跪，竟无人承认！这事儿绝不能就这样不了了之！”
“谷大用，西厂整理过对我不满的文官名单，大约有多少人？”
所谓的对刘瑾“不满”，并不是像王阳明、常风一样，明面上跟刘瑾作对。
没给刘瑾行过贿赂，或贿赂偏少的人，都被刘瑾视为对他不满。
刘瑾定了一个标准，京官之中有一个算一个，只要给他行贿累积少于五千两的，一律列入“不满”名单，永不升迁。
谷大用答：“大约有四百人。”
刘瑾一拍公案：“抓！把这四百文官全都抓起来，押到锦衣卫诏狱，严刑拷打！我就不信找出不始作俑者！”
魏彬还算有点良心，连忙劝阻：“刘公公，万万不可啊！这份名单里有若干六部九卿，若干小九卿。您不能一耙子把他们全抓了啊！”
“抓了近一半儿的在京文官，朝廷的差事谁来办？”
刘瑾想了想：“嗯，你说的很对。不能全抓。没有证据就把部院大臣和九卿们抓了，的确说不过去。”
“谷大用，对我不满的名单中，正五品及以下文官有多少人？”
谷大用想了想，说：“大约三百人。”
刘瑾当即拍板：“那就只抓正五品及以下文官！统统抓进诏狱，严刑拷打。”
魏彬继续劝阻：“刘公公，您抓他们没有任何罪名。严刑拷打更不合规矩。”
刘瑾想了想，说：“那就不给他们上肉刑。只断绝他们的饮食。不给他们饭吃，不给他们水喝。”
“断绝饮食和上刑是两回事。”
刘瑾够狠的！三百名文官占据了在京文官的三分之一。
他说抓就抓。还要断绝饮食，将他们活活饿死、渴死。
魏彬还想劝阻。刘瑾一摆手打断了他：“我意已决。就这么办吧！谷大用，你立即调人手抓人！”
谷大用拱手：“遵命！”
一时之间，整个京城鸡飞狗跳！锦衣卫缇骑、两厂蕃役四出。三百多名文官被抓进了诏狱。
整整十个时辰，他们在诏狱中得不到一口水，一粒米。
五名上了年纪七老八十的文官，连惊带吓，连渴带饿，死在了诏狱之中。
常风听说了这件事后，与张永商议：“张公公，咱们不能坐视不管了。刘瑾再胡闹下去，京官的三分之一都要死在诏狱当中。”
张永道：“咱俩进宫，去找皇上谏言？”
常风微微摇头：“咱们不要出面。我让贱内进宫，找夏皇后。让夏皇后去谏言皇上。”
常风早就尝到了有个义女当皇后的好处。
如今许多事他都不亲自出面找正德帝谏言，而是让夏皇后当他的传话筒。
皇后的枕边风可比臣子谏言好使多了。
豹房。正德帝在跟江彬以木剑切磋剑术。
夏皇后进了豹房，大呼道：“皇上，可出大事啦！”
正德帝放下木剑：“你怎么来了？出什么大事了？”
夏皇后道：“刘瑾抓了一批文官到诏狱。”
正德帝又拿起了木剑：“啊，这算什么大事。是因为奉天门外的那张揭帖吧？”
夏皇后有些发急：“他根本没找到写揭帖的人，胡乱抓人泄愤。皇上，您知道他抓了多少文官？”
正德帝问：“至多十个八个。”
夏皇后道：“皇上，他整整抓了三百多名在京文官！”
正德帝听到这个数字颇为震惊：“胡闹！在京文官一共才九百多人，他一下抓了三分之一？”
夏皇后道：“不光如此！刘瑾还下令不给那些文官吃喝。这才不到一天一夜，已经活活渴死饿死五名官员了！”
正德帝将木剑丢在地上：“扯淡！刘瑾找不到写揭帖的人，竟拿三百多名文官泄愤？”
即便荒唐如正德帝，都对刘瑾的跋扈感到震惊。
夏皇后道：“皇上，这事儿您得管。不然三分之一的文官饿死、渴死在诏狱，史书上会怎么写？”
正德帝高喊一声：“江彬，去找杨廷和拟旨，命刘瑾立即释放三百名文官。”
“另外，朕看内厂、西厂、锦衣卫都是废物。出动了几千人都查不到是谁写的揭帖。”
“让东厂的常风去查此事！找出始作俑者.呵，给刘大公公消气！”
(本章完)