常风喊了一嗓子：“皇上，圣明啊！”
常青云有样学样，学着常风的腔调喊道：“皇上，圣明啊！”那滑稽的模样把正德帝给逗笑了。
正德帝道：“青云，你祖父是个老狐狸。你可别学他，当个小狐狸。你要以诚侍君。”
常青云道：“侄臣牢记皇上教诲，以诚侍君。”
正说着话，正德帝的鱼竿猛然一弯。
正德帝用力提杆，竟钓上来一条三四斤重的大锦鲤。
常风趁机拍马屁：“鲤鱼跃出御湖面，大明吉兆万万年！”
正德帝却道：“别说废话拍马屁了。快帮朕摘钩子！这鲤鱼劲头忒大！”
常风上前，跟正德帝一通手忙脚乱，好容易才将锦鲤放进了鱼篓里。
正德帝道：“这鱼赐给青云了。让皇姨晚上给他做清蒸鲤鱼。”
常青云童言无忌：“啊，皇上，侄臣可不敢吃这鱼。那不等于将大明的万万年吉兆吞进肚子里去啦？”
正德帝笑道：“听你祖父胡说呢。要是钓条大鲤鱼，大明就能万万年。那朕就不用操练兵马了。天天蹲在御湖边钓鱼不就是了？”
说完，正德帝收敛笑容：“常风，朕跟你说正经的。锦衣卫对内监察百官的差事，你可以放手让江彬、钱宁去做。”
“你要专门替朕办好另一件事——探查鞑靼军情事。”
“王妙心经营草原的暗桩网多年。他是你在锦衣卫里的至交袍泽。你俩要合力，替朕做好鞑靼方面的军情探查。”
“鞑靼各部的实力、调动状况，朕要一清二楚。知己知彼方能百战不殆！”
常风拱手：“臣遵旨。”
常风领着常青云回了家。如今常府冷清了不少。常破奴、李萍儿夫妇在河间。尤敬武、严娇夫妇住在京郊军营。
刘笑嫣两个月没见到大孙子，自然想得很，抱起来亲了又亲。
亲完了大孙，刘笑嫣道：“二儿媳妇她大哥严嵩回京了。刚递了名帖，说是下晌要来拜见你呢。”
常风惊讶：“严嵩回京了？他回乡养病多年。终于肯回朝复仕了。”
下晌，严嵩如约来到了常府拜见常风。
常风笑道：“啊呀，亲家侄。咱爷俩有好多年未见了！”
严嵩拱手：“小侄拜见常伯父。”
常风问：“当年你说养病。这一养便没了音讯。”
严嵩正色道：“奸宦阉党当权。小侄若回京，要么与之为伍，做阉党走狗。要么与之为敌，身陷不测之地。”
“小侄没有伯父和守仁先生的勇气。也只好蜗居于桑梓，做个闲云野鹤。”
常风道：“你二十岁便得中二甲第二。是难得的青年才俊。唉，可惜耽误了这么多年的仕途。”
“现在好了。贤相当朝，定有你施展拳脚、大展宏图之机。”
“这次回京，你在哪个衙门供职啊？”
严嵩答：“小侄告病前是翰林院庶吉士，此番回京依旧在翰林院续职。”
常风道：“翰林院是个腐儒堆。照我的意思，你还是到六部谋个实差，施展抱负。”
“吏部杨一清那边，我去打招呼。”
此时的严嵩尚是一个正直的青年，极其鄙视走后门的官场陋习。
严嵩拱手：“不劳伯父费心。小侄还是想凭自己的能力有一番作为。”
常风笑道：“倒是我唐突了。你是英才，是英才总能如金子一般发光。那你就先在翰林院安顿下。”
“始终是二甲第二进士身份当的庶吉士。即便按朝廷成例，过个一两年会被调出来担任实差。”
严嵩道：“此番回京，我给伯父带了一份礼物。”
常风问：“哦？什么礼物？”
严嵩答：“小侄蜗居家乡这些年，只做了一件事。帮家乡修了《袁州府通志》。”
文人喜欢馈赠自己的著作。此刻的严嵩还是文人风骨。
常风夸赞道：“权宦当权时，你不能造福天下黎民，便回乡造福桑梓。好，好啊！”
严嵩问：“哦对了，怎么没见我家妹子？”
常风笑道：“你妹夫升了显武营指挥使，特赏从二品。严娇和他现住在京郊显武营。”
严嵩道：“原来是这样。妹夫不在锦衣卫公干了？”
常风苦笑一声：“有人嫌锦衣卫里的常家人太多算了，不说这个了。走，到我书房，咱们喝茶去。”
常风很喜欢严嵩这个正直的年轻人。与之畅聊到了晚间，又强留他在府中用了晚饭。一直到月上柳梢头，才依依不舍的将严嵩送到府门口。
常风还跟常青云说：“你长大了，得做你严姻伯那样的人。既有才学又正直，风骨高洁。”
常青云点点头：“记住啦！”
常风怎能想到，常青云人到中年后，与严嵩斗了整整二十多年，斗到了满头白发，才勉强借徐阶之势取胜。
自然，这又是后话了。
夜深了。常风来到了碧云的卧房。
碧云这小妮子善解人衣，已洗得白白净净，静待常风宠爱。
温存过后，碧云随口问：“今日来府上的那位严庶吉，为何要称病在家六年啊？”
常风敷衍道：“啊，他当年得的是不好治的重病。只能慢慢调养。整整吃了六年的药才治好。”
碧云是正德帝的耳目。常风跟她说话得防着三分。
碧云自言道：“啊，那这病的确挺重。”
常风笑道：“病来如山倒，病去如抽丝。他抽丝用了整整六年光阴。唉。着实可怜的很呐。”
其实碧云这样聪明的女子，也知道常风对她十句话倒有六七句是假的。双方虽同睡一榻，却是相互提防。
所谓同床异梦，恐怕就是如此。
日子一天天过去。江彬、钱宁在正德帝的支持下，在朝中权势日重。好在有常风压着这二人，他们不至于像刘瑾一般出格。
时光如水，岁月如梭。转眼六年时间过去。
正德十二年，夏。鞑靼人要来了！
(本章完)