第157章 伊斯坦布尔奇迹
1997年11月5日，杰拉德凭借在青年队的优异表现，与利物浦足球俱乐部签下了人生第一份职业合同。一年后，1998年11月，在利物浦对阵布莱克本的联赛比赛中，18岁的杰拉德首次代表利物浦队出场。比赛后，杰拉德哭着对乔恩的父母说：“他（乔恩）当时正在看着我，我是为他而战的。”乔恩的父母拍着他的背：“乔恩会为你而骄傲！”
1999-2000赛季，杰拉德逐步奠定了在利物浦的主力位置。1999年12月5日，在利物浦主场对阵谢菲尔德的联赛比赛中，杰拉德打入了他职业生涯的首球。2000-01赛季则是杰拉德大放异彩的一年。
他渐渐成为了一个对抗能力强、精力充沛、满场飞奔的中场大将，并作为中场核心带领利物浦先后夺取了社区盾冠军、足总杯冠军、联赛杯冠军、联盟杯冠军和欧洲超级杯冠军五项冠军，成为了名副其实的“五冠王”。赛季的出色表现，让杰拉德当之无愧的赢得了职业足球协会最佳年轻球员奖。
然而，利物浦的成功并没有延续。由于主教练霍利尔受到心脏病困扰，心脏手术使他错过一系列比赛，也使利物浦在六神无主的情况下，联赛被另两支“红军”曼联和阿森纳压在身下。2003-04赛季后，霍利尔与利物浦解除合约，利物浦迎来了新任主教练贝尼特斯。
霍利尔在离开利物浦之前却做出了一个重要的决定。2003年，他解除芬兰人海皮亚的队长职务，转而将队长袖标交给了日趋成熟的杰拉德。海皮亚至今仍然对当时的情景记忆犹新。“他是个无与伦比的队长，我永远不会忘记我把袖标传给他的那一天。”
海皮亚说，“当时我们准备去训练，我坐到他身边，然后说‘恭喜你，无论你有什么需要，我都在这里’。我知道队长的意义对他来说有多重要。他是个土生土长的利物浦人，能做红军队长对他意味着一切。”
杰拉德不仅完成了儿时与乔恩共同许下的心愿成为利物浦的球员，更是在23岁时成为了利物浦的队长——这个队长袖标，杰拉德一戴，就是十二年。
2004年的夏天，利物浦迎来了新任主教练贝尼特斯，但是球队当家球星迈克尔?欧文却因与俱乐部续约合同谈判破裂，而转会皇家马德里。不过，同样合同即将到期的杰拉德却选择了留守。
与球队续约时，杰拉德甚至没有提出任何加薪和待遇要求，只是希望能在新赛季得到自己喜爱的8号，而俱乐部也愉快的满足了他的愿望。
04-05赛季，利物浦是经历了换帅，核心球员出走的一个赛季，在联赛中，他们的战绩可以用惨淡来形容，甚至同城的死敌埃弗顿都压了利物浦一头。
就是这样的一支平民队伍，对阵如日中天的Ac米兰。
时间来到2005年5月25日，04-05赛季欧冠决赛在土耳其城市伊斯坦布尔的阿塔图尔克奥林匹克体育场进行，比赛双方是Ac米兰和阔别欧冠已久的利物浦。
比赛刚一开场，卡卡就在右路为米兰赢得一个任意球，皮尔洛将球发出，准确的找到了中路的马尔蒂尼，米兰队长一蹴而就，刷新了当时的欧冠决赛最快进球纪录——52秒。
这一粒刷新当时纪录的进球也让利物浦陷入了被动，然而利物浦的噩梦才刚刚开始。第39分钟，卡卡中路发起进攻将球传给舍甫琴科，后者将球横传给后点插上的克雷斯波，克雷斯波轻松将球打进。
第44分钟，又是卡卡，后场拿球一个漂亮的转身，而后精准的直塞球找到了前场的克雷斯波，克雷斯波拿球轻松挑过门将完成梅开二度。