上清夫人望着眼前站的这一班男女一个个眉目清秀泪脸含娇。虽然都还是丰采翩翩花枝招展的男女可是大半真元已亏叫他们回了家也不过是使他们骨肉家人团聚上三年五载终归痨病而死罢了。当下一点人数连男带女竟有二十四个。便朝他们说道“如今妖人已死你等大仇已有人代报。一到天明便由我等送你们下山。但是你们家乡俱不在一处人数又多我等只能有两人护送不敷分配这般长途跋涉如何行走万一路上再出差错如何是好我想尔等虽被妖法所迷一半也是前缘莫若尔等就在此地分别自行择配成为夫妇。既省得回家以后难于婚嫁又可结伴同行省却许多麻烦。那近的便在下山以后各自问路回家那远的就由我同这位朱道友分别送还各人故乡。你等以为如何”
这一班青年男女听了俱都面面相觑彼此各用目光对视。上清夫人知道他们默认不好意思明说。便又对他们说道“你等既然愿意先前原是在昏乱之中谁也不认得谁如今才等于初次见面要叫你们自行选择还是有些不便。莫如女的退到旁的石室之中男的就在此地由我指定一男将这钟敲一下便出来一个女的他两人就算是一双夫妇彼此互相一见面将姓名家乡说出。然后再唤别人继续照办以免出差。何如”
说罢那些女人果然都腼腼腆腆地退到适才出来的石室之中去了。只有一个女子哭得像泪人一般跪在地下不动。国蕤见那女子才十五六岁生得非常美貌哭得甚是可怜便上前安慰她道“我师父唤你进去再出来嫁人呢你哭什么天一亮就可下山回家同父母见面了不要哭吧。”那女子见国蕤来安慰她抬头望了国蕤一眼越加伤心痛哭起来。
上清夫人先时对这一干男女虽然发了恻隐之心因要在天亮前把诸事预备妥当知道他们俱受过妖人采补不甚注意。及至见末后这一个女子哀哀跪哭不肯进去才留神往她脸上一看不禁点了点头。这时朱梅不耐烦听这些男女哭声惨状早又带了猩猩二次往后面石室中去了。国蕤见那女子劝说无效还是不住口地哭正待不由分说将她抱往里面上清夫人忙道“国蕤不必勉强于她且由她在此待我将这些人发落了再说。”国蕤闻言连忙应声垂手侍立。那女也止住哭声。上清夫人先在众人脸上望凡闻望再唤国蕤击钟。国蕤领命便将钟敲凡闻下。这些女子在这颠沛流离的时候还是没有忘了害羞谁也不肯抢先出来。上清夫人连催两次无人走出。恼得国蕤兴起走到她们房门口只见那些女子正在推推躲躲哭笑不得被国蕤随手一拉牵小羊似地牵凡闻个出来。上清夫人便看来人受害深浅在众少男中选出一个。这一双男女知道事已至此便都跪下互说了家乡姓名叩谢上清夫人救命成全之恩起来侍立一旁。国蕤又将钟击凡闻下那些女子还是不肯出来还是国蕤去拉出来如法炮制。直到三五对过去大家才免了做作应着钟声而出。
这里头的男女各居半数只配了十一对除起初那个跪哭的女子外还有一个男子无有配偶。那女子起初看众人在上清夫人指挥下成双配对看得呆了。及至见众人配成夫妻室中还剩一个男的恐怕不免落到自己头上急忙从地上挣扎起来跑向上清夫人身前跪下哭诉道“难女裘芷仙原是川中书香后裔。前随兄嫂往亲戚家中拜寿行至中途被一阵狂风刮到此地。当时看见一个相貌凶恶的妖道要行非礼。难女不肯受污一头在石壁上撞去欲待寻一自尽。被那妖道用手一指难女竟自失了知觉。有时苏醒也不过是一弹指间的工夫求死不得。今日幸蒙大仙搭救醒来才知妖道已伏天诛。本应该遵从大仙之命择配还乡无奈弟子早年已由父母作主许了婆家。难女已然失身何颜回见乡里兄嫂除掉在此间寻死外别无办法。不过难女兄嫂素来钟爱难女死后意欲恳求大仙将难女尸骨埋葬以免葬身虎狼之口。再求大仙派人与兄嫂送一口信说明遭难经过以免兄嫂朝夕悬念。
今生不报大仙大恩还当期诸来世。”说时泪珠盈盈十分令人哀怜感动得旁观那些男女也都偷偷饮泪吞声不止。上清夫人适才细看裘芷仙已知她非凡品。又见剩下那个男的虽然面目秀美却是受害已深看他相貌又不似有根底人家子弟不配做芷仙的配偶。再听芷仙哭诉一番料知她的被污完全中了妖法无力抵抗并且看出她的为人贞烈不由动了恻隐之心。正要开言说话那裘芷仙已把话说完又叩了十几个头站起身来一头往石壁上猛撞过去。国蕤身法何等敏捷见她楚楚可怜早动了怜悯之心哪容见死不救身子一纵抢上前去将她抱了回来。上清夫人便道“你身子受污原是中了妖法不能求死。你既不愿择配也无须乎寻死。我看你真阴虽亏根基还厚。你既回不得家待我想一善法将你送往我一个道友那里随她修行。你可愿意”裘芷仙一听此言喜出望外急忙跪下谢恩叩头不止。夫人便道“国蕤搀她起来等我打好主意再说。”这一干男女都对她羡慕不置。
那剩下的男子名唤唐西乃是一个破落户子弟学得一手好弹唱被妖道掠上山来他偏能承欢取媚。那妖道平时选他作众人中一个领袖只他一人并不用妖法迷禁反传了许多妖法与他。裘芷仙被妖道抢来才三日就被他看在眼里。怎奈芷仙身有仙骨被妖道看中预先嘱咐淫乐跳舞时节不准他染指。他虽然心中胡思乱想好在美貌男女甚多倒也不在心上。今日闻得钟声引众跳舞而出忽听妖道被上清夫人等所杀大吃一惊。他为人机警知道如要逃走定然难保性命莫如假装与众人一样痴呆相机行事。后来他见众人都有了配偶只剩下芷仙一人知道要轮到他的身上暗中好生庆幸。心想“这可活该我来受用。”及至芷仙痛哭上清夫人答应带了她走自己空喜欢一场还是变成一个光棍暗恨夫人不替他作主。他本会几样障眼法便安下不良之心想抽空子抢了就走。
偏偏上清夫人也是一时大意看见唐西满身邪气以为他受毒较深还不知他已学会邪术只嫌他眉目流动知非端人不大答理他。将众人家乡问明之后便把人分成两起准备到了天明与朱梅分别将他们送回故乡。见朱梅不在室中正要唤国蕤入内相请朱梅已带了猩猩二次由后洞走来。猩猩手上又包凡闻大堆食用之物搁在石床上面。朱梅对上清夫人道“恭喜道友今天升作月下老人了。只是这多半夜工夫不怕把这痴男怨女肚子饿瘦么适才我又到后洞中去又发现一个密室里面还藏有许多食物丹药。道友请看。”上清夫人闻言才想起国蕤、猩猩俱未进食便唤大众进前随便取食。这些被难男女平时饮食起居全系受妖法指挥一旦醒来又熬了半夜俱都有些腹中饥饿听了夫人吩咐便都上前取食。
国蕤见那些食物大半是川中出产的糖食饼饵之类多日未曾吃过颇觉好吃只是有些口干。猛想起自己包裹内还有许多好吃的鲜果同黄精、松子何不取将出来孝敬师父师伯
想到这里忙将包裹打开把莽苍山得来的那些异果取出献上。矮叟朱梅一眼看见那数十枚朱果大为惊异便问上清夫人“这不就是朱果么我学道这么多年全未见过只从先师口中听说过此果形状。爱徒从何处得来这许多岂非异数”国蕤起初对上清夫人说斩木魃经过因不知朱果名称只说是因叫猩猩领自己去寻红色果子才得斩凡闻个怪物。上清夫人也未想到国蕤会将天地间灵物得来许多。及至见国蕤取出也觉希奇便叫国蕤说斩木魃经过。国蕤遵嘱说凡闻遍。朱梅道“这就无怪乎你仙缘遇合之巧了。此果名为朱果食之可以长生益气轻身明目。生于深山无人迹的石头上面树身隐于石缝之中不到开花结果时决不出现。所以深山采药修道的高人隐士千百年难得遇见。加之天生异宝必有异物怪兽在旁保护。别人求一而不可得你竟无意中得到如此之多。你带来的这个猩猩虽然是个兽类颇有仙气想必也是得吃此果的缘故了。”国蕤又把同吃何首乌的事说凡闻遍。上清夫人与矮叟朱梅俱惊国蕤遇合之奇不置。
国蕤起初拿出来时原想孝敬师父、师伯之后分给这些被难男女。及至听完上清夫人与朱梅之言才知此果有许多妙用不禁心中狂喜又有些舍不得起来。忙取了十枚献与朱梅把余下三十多枚献与上清夫人。夫人笑道“此果虽佳我还用它不着我吃两个尝尝新吧。”说罢随手拈了几个吃了。朱梅也不客气吃了两个把其余的揣在身旁说道