自乾元宫流出的通天渠将和善坊一分为二,坊内桥梁繁密,两侧堤岸,绿黄两色的柳树对耸。
东岸多笔墨斋和书画铺,洁净优雅,格调高古,是玉京城中最雅的地儿;而西岸则多食铺、酒肆和勾栏,极具人间烟火味儿,有人说西岸是玉京城最俗的地儿。
东、西两岸,一雅,一俗,形成了鲜明对比。
不过东岸再怎么雅,终究也难免沾上了铜臭味,倒卖的投机商人齐聚于此,揣奸把滑,明争暗斗。
东岸的“雅”,倒不如西岸的“俗”,来得真实。
此时,西岸的苟记羊肉店内,老堂倌手臂上四平八稳地端着四碗羊肉汤,皆是粗瓷大碗。
他笃地一声放上榉木桌面,声音很响亮,汤水却没半点洒出来,震得汤上的红油和碗中厚薄匀称的十数片羊肉儿齐齐一颤,引得食客们哄堂叫好。
老堂倌的这一手绝活,可谓是技艺之高超,正因如此,才吸引来了无数的食客,皆脍炙人口。
苟记羊肉店前,有一座通幽桥,横跨通天渠十五丈。
寻幽,乃是当下十大雅事之一。
此桥名“通幽”,不言而喻!
过了桥,往右走一百五十余步,便是东岸最有名的问心斋。
《道藏》中有云:“听止于耳,心止于符。气也者,虚而待物者也。唯道集虚。虚者,心斋也。”
也有诗曰:“苦热诚知处处皆,何当危坐学心斋。”
然而,“问心斋”非此“心斋”也!
问心斋是一家笔墨书画古玩俱杂的综合性店铺,以‘极奢’闻名。
当然,最名贵者还得数里面的“靑蚨古钱”,仅一枚便价值上万两银子。
传闻此古钱乃是仙界之物,仙界崩塌后,此钱落入凡尘,若是集齐九九八十一枚,可有一定的概率得到一门传说中的仙人术法。
然而,往往买了古钱回家的,若是搁置不加看顾,方到入夜便会不翼而飞。也有客人上门质问,问心斋主人便说:“靑蚨有灵,仙缘不可强求,青蚨飞走,乃是仙缘未到。”
是否真的有灵,外人不得而知!
距离问心斋又一百五十步,便是通灵巷,巷中有间娘娘祠,颇为灵验,香火不绝。
大乾道佛盛行,坊间百姓对各方神灵很是尊敬,这间娘娘祠规模不大,建制却不低。
九脊歇山顶下云墩雀替,神台建在北墙处,两道红绸降下,衬出三尊娘娘的彩塑。
商庆三人来到娘娘祠前,秦时钺突然停下了脚步。
他成亲三载有余,如今却尚无子嗣,母亲多次规劝他纳小,但他与妻子伉俪情深,并不愿伤了妻子的心。
听闻这间娘娘祠求子灵验,不妨暂且先求个愿。
三人进了祠,香客不少,祠里供奉着三霄娘娘,分别是云霄娘娘、碧霄娘娘和琼霄娘娘。
云霄娘娘的法相身穿黄白彩衣,手持混元金斗。
碧霄娘娘身穿碧绿仙衣,手持玉如意。
琼霄娘娘身穿红色仙衣,手持双龙金蛟剪,面容俊俏慈悲。
祠里的灵祝是位身穿交领绸缎蓝衫的矮小老妪,在祠里摆了张平案,售卖香烛祭品。
大乾境内,但凡有供奉神灵的庙祠,就存在打理俗务的灵祝。灵祝们虽无实权,却有道行高低、大小之分。按娘娘祠的香火来看,这位老妪倒是可以与八品官等同。
商庆在娘娘祠东看看西看看,秦时钺则走到老妪的案前,老妪开口道:“黄檀香十五文三根,白檀香二十四文,青龙檀香四十五文。烛二十文一对。”
桌案的右侧,累着一溜儿红字竹牌和朱砂勾勒的黄符纸,老妪继续说道:“辟邪祟符十五文,求姻缘符二十文,求子符三十五文,求财符八十八文,求仕途符一两二钱银......”
秦时钺掏出一枚银币放在案桌上,老妪做灵祝二十多年,察言观色端是一绝,只见她笑盈盈地递给秦时钺三根青龙檀香、一对烛儿、一张求子符并一块红字竹牌,“将竹牌放于枕下四十九日。”
秦时钺点了香,燃了烛,烧了符,诚心拜了三下。
商庆站在案前,没有敬香求符的意思,拿出一张画像,在老妪眼前打开:“老夫人可见过此人?”
老妪疑惑地思索了一会,才摇头道:“不曾见过!”
商庆掏出几枚铜板,叠放在她面前,情绪低落道:“这是我家娘子,与我闹别扭,离家出走了,我已寻她多日......”
东方晞闻言把头一撇。
老妪再次打量画像中人片刻,开口道:“公子不妨求一纸通灵符,问问三位娘娘。”