话说话说贾琮贾环跟着秦可卿沿地道从城南大宅走到了真无庵,原来出口出竟是真无庵的一座佛堂,供的是燃灯古佛。贾琮想到下头那些灯油的来历,再瞧瞧这位佛爷,顿觉有趣。秦可卿领着两个小的便在此处给佛爷上了香,因说:“我使人派车马送你们回去罢,我可走不动那许多路回去了。”
贾琮忙说:“不必,你告诉我们如何开那边的密道口就行。”
秦可卿摇头不许,因领着他们出了佛堂,又走了许多路,直领到她平日住着的一间小屋子。途中也遇到了三两个淄衣的姑子,秦可卿只与她们合掌行礼,他二人也跟着合掌,倒是没人问他们是谁。到了地方一看,这分明只是两间寻常的平房,屋内陈设极为简朴,跟宁国府简直是两个世界。秦可卿淡然一笑:“比起最初落时可好了许多。”遂亲去外头斗炉子烧开水与他们沏茶。
贾琮叹道:“人的适应能力真强,到了什么地步都得过啊。”
秦可卿道:“我却觉得如今比起当日在那府里好的多。不必服侍公婆丈夫、不必奉承人看脸色、一分一厘都是我自己挣来的,还能养着家里。”
贾琮连连点头:“就是么,我最欣赏秦姐姐这样有本事的人,凭他男女。”
秦可卿微微一笑,嗔道:“罢了,少说好听的。吃了茶就走,我去使人雇车马。”
贾琮嘴角一耷拉:“好姐姐,方才没留神看,你就告诉我们呗。”
秦可卿笑道:“机不可失、失不再来,谁让你们不留神的。”遂托了路过的姑子去外头替他们喊位熟识的马车夫来。吃完茶,又说,“既来了,不如去见见净元师太可好。”
贾琮一想,也是,到了人家的地方,总得去拜个码头不是?遂点头道:“是了,不然恐有失礼,环哥哥看呢?”
贾环也点头。
三人遂往主持的庵堂去了。
净元师太的庵堂甚为简朴,连秦可卿之处都不如,然其屋内布局大气、壁上满架书册、案头一个寻常的粗海碗盛着一碗幽静的莲叶,可知这老姑子是个极有品味、极不简单的人物。因不禁打量了她几眼,果然,纵然没头、纵然已然老迈、纵然淄衣芒鞋,这老女人依然是个资深美女,且通身的气派极为典雅,要说她只是个寻常的姑子,打死贾琮他都不信。因忙同贾环一道向她合十道:“我二人乃是顽童,无意闯入佛门净地,打扰了。”
净元师太笑如外头的暖阳:“无碍,保不齐你们与我们这庵堂有缘。”
贾琮一哆嗦,忙说:“额,别吧,我俩都是男人。”说完他自己都笑了。
这会子已有小姑子替他二人上茶,贾琮瞄了一眼,不由得可惜:那小姑子实在漂亮,难怪原著里头秦钟会跟个小姑子勾搭上。
净元师太瞧了他两眼,道:“琮公子目中似有不赞成之意。”
贾琮老实道:“嗯。因为这位小师傅长得很漂亮,以男人的角度,我觉得有头会更好看。”
净元师太合十念了一生佛:“空即是色、色即是空。”
贾琮辩道:“人生来有血有肉,平白无故的哪里那么容易六根清净。除非有些人天生有佛缘,寻常的,色就是色,空就是空。”
净元师太反问:“你怎么知道我这弟子天生没有佛缘?”
贾琮摇头:“我方才说的不过是我在想的,这位小师傅是否有佛缘我哪里知道,既不该知道、也不想知道。”
净元师太点点头:“你这孩子却有几分实在。只是我竟听说那怡红院暗许有夫之妇偷偷卖身是你的主意。”
贾琮道:“怡红院许想偷偷卖身的偷偷卖身,想公开卖身的公开卖身,与有夫无夫无关。”
净元师太沉声道:“混乱纲常。”
贾琮道:“天下人极多、人之天性非纲常能束、天道均衡。既然有男人想逛夜宿青楼、就会有女子想红杏出墙。我们不过收点子中介费罢了。翻回头来说,若那些女子的丈夫有本事养家、或是对她们极好,她们想来也不会来怡红院。佛家常云因果,这便是因果。”
净元师太冷冷的说:“世间既然有三纲五常,违之必遭其惩。若那院中女子让其夫家现了呢?”
贾琮撇嘴道:“凡事都有风险,做之前就该算到最糟糕的结局。大师,我们是商人。”
净元大师不禁细细打量了他一番,道:“公子小小年纪,何以这般冷情。”
贾琮摆手道:“我也有热情,只是心眼子极小,我的热情只给我的亲友,旁人自各有亲友,却是不与我相干。”
净元大师道:“那些孤苦无依的人呢?”
贾琮合十道:“佛祖菩萨会照看他们的。”
净元大师目中闪过一丝满意,偏贾琮恰抬起头来,眼角余光扫到了,不禁心中警铃大作:以一个慈悲为怀的出家人立场而言,贾琮方才那番话是极不应让她满意的,当出言劝诫才是。偏他也不知道着老姑子打的什么主意,赶忙寻借口要走。净元大师不曾劝诫他,也不留他们,乃使小姑子送他们出去了。
到了外头,秦可卿亲送他们出庵,问道:“我也不与你相干的,何以帮了我呢。”
贾琮利落道:“秦姐姐长得漂亮,我虽年纪小,也会怜香惜玉的。你若长了一张二婶子的脸,我定然袖手旁观——不,连袖手旁观也懒得。”
秦可卿叹道:“如此说来,我这张脸倒也有好处了?”
贾琮道:“自然的,姐姐日后若想寻个不在意你的脸、唯在意你的心之人,只怕——没有。”他特顿了顿,接着道,“我是说真的。我虽是男人,然与姐姐嫂子们相处极多。因我年纪小,偶尔她们说话也少顾忌。许多她们的念头听在我耳中真真得好笑。都是女子自己瞎想的,天下决计没有一个那般男子。”
他虽没说他的姐姐们有些什么念头,秦可卿却是点了点头,亲送他们上了车,又目送车马离去方转身回庵。