且说柳小七等人在华山遇上一伙绿林贼人,贼是的个脑袋溜光的老头,笑问柳明漪来历。柳小七也不瞒着,直言:“是我侄女儿。”走到孩子身边摸了摸她的头。
老头“哦”了一声,看看杨二伯:“听这位朋友口音是京城人,竟与杨大侠在一处?”
柳小七奇道:“与杨大侠大一处不好么?”
老头忙说:“朋友误会了。杨大侠是江西人。如今江西绿林昌盛,别处的朋友去江西谋生倒不奇怪。只是,这几年京城游侠儿也声名远播。难道京里头买卖不好做么?”
柳小七道:“京里头前两年买卖最是好做,近来稍难了些,比别处仍好。江西也不是绿林昌盛,不过可以明着做生意罢了。”
老头奇道:“难道别处不能?”
柳小七诧然:“绿林买卖除了江西还有别处可以明着做么?别处鹰爪孙也不管事的?”
老头“哎呀”道:“说的也是,许多事委实在江西做着便宜些。”
杨二伯道:“江西的也管,管不动罢了。横竖兄弟们安生、不大惹事。”
老头思忖道:“我多年不曾离开华山,竟不大清楚外头的行情。”
柳小七随口问道:“朋友是做什么的?”
老头道:“早年做过挑竿、走过海砂子。这几年也惫懒了、不大出去走动,只在山上偶尔剪个镖。”
柳小七笑道:“我也做过挑竿。如今这行最赚钱,只看人面儿。老爷子又有本事又有人手,得空干两票比山上剪镖强。”
老头抱拳:“多谢!”又看着柳明漪笑道,“竟还带着这么小的孩子出来爬山么?她哪里爬得动。”
柳明漪亮着小嗓子道:“我爬得可快呢!”
老头笑道:“你爬得快么?平素你在京里头也有山可爬么?”
柳明漪道:“在京里头只能爬树爬墙,出京了就有好多山。”
柳小七咳嗽一声,摸了摸她的头顶:“淘气得像个野小子!”抬头道,“四海之内皆兄弟。趁着月亮,诸位还能另寻个羊牯,留神莫要再走了货。”柳明漪趁势打了个哈欠,贾桂也打了一个。
老头又瞧了柳明漪一眼,向杨二伯抱拳:“我这位兄弟招子不亮、没认出杨大侠来,还望您老大人有大量。”
杨二伯看着贾桂,贾桂哼哼着上前将手铐解开。那人爬起来回到老头身边。杨二伯说:“朋友可愿意道个万儿?”
老头道:“不足挂齿。”乃从怀里掏出一串铜钱来搁在台阶上算是赔给店家的,打了个唿哨,领人踏月而去。眼见他没了影子,柳明漪拍手“哦哦~~”喊了起来。店家早惊醒了,这会子才敢出来。董愚安慰了几句,指着铜钱让他们收了。
柳小七拎着侄女儿的衣裳领子招呼大家一齐到了他屋里,拿手指头蘸茶水在案上写了“隔墙有耳”的拼音,又顺手抹掉,瞪着柳明漪道:“说吧,怎么回事?”
柳明漪茫然:“哈?什么?”
柳小七哼道:“今儿这些人就是你招来的。你跟八景宫那个卖花烛的老婆子说了什么?”
柳明漪依旧茫然:“哈?我不记得了啊!不过是问她那些纸花儿纸马怎么扎的。”
董愚在旁说:“方才来的这些人里头有两个是道士,其余不是。”
柳小七问:“那个光头呢?”
“不是。”董愚道,“那人平素是个农夫,做贼大约是个兼职。”
贾桂道:“是不是漪儿在那个老婆子跟前露了富?”
董愚道:“我们也没带多少钱出来啊!”
柳小七道:“明儿试探试探那个老婆子去。”
柳明漪忙说:“明儿不是还要去别处玩么?我不想再爬这儿了。”
柳小七瞧了她一眼:“你究竟跟她说了什么?真当大人都是傻子不成?打从今儿早上起你就不对。”
董愚道:“漪儿就不用装了,那光头显见在招惹你、想套你的话。八景宫的老婆子气度不俗,年轻时候必是个美人,保不齐是个什么女江洋大盗,跟人结了梁子躲到这里来的。”
柳明漪脱口而出:“才不是!”
“哦?你又知道?”
柳明漪话一出口便后悔了,知道自己露了馅,磨蹭半日,看大人们半分没有要放过她的意思,只得嘀咕道:“我……是帮她男人给她送信的。”
柳小七董愚齐刷刷打了个激灵:“你说什么?”“帮谁?!”
柳明漪吓了一跳,支支吾吾道:“那个老人家的……男人……”
柳小七与董愚面面相觑,半晌才问:“她男人是什么人?”
柳明漪摇头:“不知道。一个老头,被井冈山的土匪关着,听说关了好多年。”
柳小七抽了口气,半晌,狠狠戳了她一手指头:“你师父把你寄养在人家山上,你吃人家的用人家的,人家还得分出两个喽啰来照看你,你竟帮人家给仇人传话?”
柳明漪一愣:“仇人?”
“不是仇人怎么会关好多年?”柳小七没好气道,“那老头让你传什么话?”
“没什么大不了的。”柳明漪瞧她叔叔仿佛也没怎么生气,嘟着嘴卖萌,“就是说,横竖他自己走不了,让我给他老婆孩子送个信儿,只说他死了,免得挂念。”顿了顿,“他连名姓都没告诉我。”
柳小七想了想:“连名姓都没告诉你,只让你到华山找朝阳峰八景宫门口卖花烛的老婆子?”柳明漪点头。
贾桂忍不住说:“倘若八景宫门口不止一个卖花烛的老婆子,难道漪儿对每个老婆子都说一遍,‘你老头子死了、莫再挂念’么?”
柳明漪愣了:“那儿就一个卖花烛的呀!”