话说包大爷同甄藏珠商议妥当回到自己府中,包老爷并包二爷已等候多时。包大爷将他与甄藏珠之会面细细说罢。包老爷闻言细思良久,问道:“你信么?”
包大爷道:“多半是信的。”
“哪里不信。”
“不敢轻信。”
包老爷点点头,又问包二爷。包二爷:“我却是只信小半。”
“你又是哪里不信?”
包二爷道:“若依着京中所查,此人是个盗贼,我信;说是水溶的人,我也信;却不信他是个匪。我们自家有匪,我也见过许多山贼水匪的头领。头领有气势。甄大人是个独行盗,并无匪之气。故此,他为何要谎称自己是土匪头子?”
包大爷道:“许是为了抬高身份?”
包二爷道:“犯不上,除非此人贪慕权势。”
包大爷立时道:“他若贪慕权势,留在大成极好。”
包二爷点头道:“故此,我连他起先说是水溶的人也起疑,说不得哪家派来的细作。细作做忌惮酒色二字,他不沾女色。再有,细作亦须少牵连,他不愿意与甄应嘉往来也说得过去。”
包大爷道:“甄应嘉说,甄得仁的字画俱是真的。甄得仁死了多少年了,旁人压根儿不知道世上还有此人。”
包二爷道:“甄得仁当是替先帝做什么机密之物去了,纵然甄家有机密也不会在甄应嘉那一支。我只拿不准甄藏珠身份是真是假。倘若是假,则他必是想引什么人上钩。那鱼儿必不在吴国,还不知算计谁呢,咱们使人好生盯着他便可。吴国不过是他借道的。此人有勇有谋,瞧他对老三也有几分义气,他的主意可以用用。”遂吃了两口茶。
包大爷忍不住追问:“倘若是真呢?”
“倘若他身份是真的。我想着,他起先许是哪家派在绿林中的细作——既拿着水溶说事儿,想必就不是水溶了。老仆去世、得了甄藏珠这个身份、来吴国寻亲,到此为止皆不假。不想遇上了咱们家傻三儿。”乃啧啧道,“多好的机会。往吴王身边送细作可比往绿林送细作难多了,何不顺水推舟?”
包老爷点点头道:“你瞧着,他让甄家撺掇王爷莫要修吴宫是何缘故?”
包二爷道:“这个我当真不知。不论他是不是甄藏珠,他都得了这个身份。以梅姬如今之宠,修建吴宫甄家必借机而起,对甄藏珠只有好处。”
包老爷捏着胡须道:“我也想不明白。”父子三人商议半日,皆猜不出缘故。
良久,包大爷乃道:“老爷,还劝不劝王爷修吴宫了?”
包老爷思忖道:“暂且等等,看看这个甄藏珠葫芦里卖的什么药。”乃命与他送两个乖巧懂事的处子过去。
果不其然,两个女子被甄藏珠退回,说是用不上。包二爷笑道:“不肯要大哥的女人,恐怕是不喜欢旁人睡过的。处子都不要就古怪了。必是细作无疑,好生盯着他。”回头去哄包三爷:“老三,二哥如今才觉你甄大哥是个人才。偏我去拉拢他,他只说你好。若有他的什么消息,你说与二哥听听,我好揣摩揣摩他的喜好、下回再拉拢去。”包三爷乐得尾巴翘上了天,拍胸脯连声答应。
不曾想,才过了三天,就听包三爷回家来笑呵呵道:“甄大哥才刚抢了个女人!”
包二爷微惊:“什么女人?”
“路上捡的。”包三爷道,“别人的!”
包二爷奇了:“上回大哥送他女人他都不要!”忙问怎么回事。
原来今儿包三爷拉了甄藏珠去听戏。从戏楼子里出来,正牵着马边走边商议去哪儿吃酒呢,甄藏珠忽然就不见了。只听四周行人一阵喧哗,抬目望去,有匹马从街头飞驰而过不避人。旁人皆四散躲避,有个女子呆愣愣的杵着。眼看马蹄子就要踢上那女子脑袋,甄藏珠不知怎么跑过去的,一把拽过那女子。女子扑倒在地,将将避过了马。人群齐声喝彩。甄藏珠救完人后也不理睬那女子,无事人一般撤身便走;有位大娘上前扶她起来。
甄藏珠走回来与包三爷会合,旁人纷纷上前恭维,包三爷顿觉与有荣焉。一时大娘扶了那女子过来道谢。彼时他二人已上了马。甄藏珠只点了点头,倒是包三爷得意洋洋道:“上街走路留神些!下回就遇不上我大哥了。”女子白着脸道了谢,便往路边走去。
甄藏珠眼角瞥了她一眼,喊道:“那位娘子,你回来。”
女子赶忙回来:“恩公有何吩咐?”
甄藏珠道:“你竟依然浑浑噩噩的,可是有什么难处?”
女子顿时滚下泪来,摇摇头:“……没有。”乃施了个万福,一步三蹭的走了。甄藏珠便在马上瞧着她。
有个长舌的婆子便凑了过来:“大爷,她是怕回家去。”
包三爷见甄藏珠仿佛颇有兴致,忙问:“怎么怕回家?”