话说潘明漪直跃入戴宪的屋子, 戴宪不觉往后退了半步。章师爷登时往当中走两步,微挡在戴宪侧前方。潘明漪左手转火.枪右手转匕,笑眯眯道:“戴大人, 当真不跟我爹谈判?”
章师爷立时明白她是何人,忙说:“潘姑娘息怒,有话好商量。”
潘明漪耸肩:“我这不是来商量了?”
章师爷打量了她片刻。这女娃子只穿着寻常的黑色夜行衣, 偏手里握的火.枪连自己这个两任巡抚心腹师爷都没见过。乃试探道:“潘姑娘莫急,我们老爷才刚睡醒,有些迷瞪。这里头想必有什么误会。福建与江西井水不犯河水, 却不知潘先生何故来的福建?”
潘明漪道:“天下工人阶级是一家。既是福建出了事儿,江西这么近, 我爹过来不是最寻常不过的?”她看着章师爷道,“这位先生该不会以为我是江西苏韬派来的吧。那位老爷不是个爱多管闲事的。”
章师爷微笑道:“潘姑娘这火.枪哪儿买的?”
“不是买的, 是抢的。”从贾桂那儿抢来的。潘明漪想了想,添上一句, “外头兄弟们使的那些火.枪火炮, 一个时辰前也在你们军械库呢。”
戴宪在后头冷笑道:“故此,你们便是一群盗贼了。”
潘明漪耸肩:“戴宪先生为商攫取工人剩余价值、为官截留当上缴给朝廷的税金, 比我们强多了。”
戴宪转身走到大藤摇椅旁坐下,摇椅咯吱咯吱摇晃了半日, 方悠悠的道:“本官乃朝廷命官。”
潘明漪假笑了下:“拉倒吧,戴大人不过是借了朝廷的兵士罢……”
说时迟那时快,耳听“嗖”“啊”两声,戴宪右手腕子上已钉了一把匕。小厮们扑过去喊“老爷”, 章师爷怒道:“潘姑娘何故伤人?”
潘明漪往戴宪身边走,没人敢拦。几步到了摇椅前,她道:“我总不能……”一面探到扶手下头轻轻取出一物来,“等着戴大人把这玩意拔.出来吧。”戴宪面如土色。潘明漪扬起手,乃是一把巴掌大的小火.枪。遂看着戴宪,“如何,还要不要同我爹谈判?”小厮们手忙脚乱替戴宪包扎伤口。潘明漪径直拿过自己的匕,从怀中掏出块帕子来拭了血迹藏回袖子里。
戴宪颓然喘气。半晌才说:“你们爷俩是什么人。”
潘明漪歪了歪脑袋:“我爹是个工人,我是个学生。真的。”
戴宪那手腕疼若锥心,狠狠吸了几口气,扯出一个假笑来:“潘先生那事儿只怕有误会。前几日有人来出,说福州近日来了个江洋大盗……”
潘明漪打断道:“这些废话不用扯了。戴大人抓了我爹连审都不审直命斩是个什么缘故,大人、师爷和我都心知肚明。罢工呗~~还命《福州商报》一个字不许提此事。可知戴大人是明白孰是孰非的。不过是自家得好处惯了、无法无天也惯了,想永生永世无法无天。”
戴宪想了想,点头道:“也罢。如今本官在潘姑娘手里,暂无别法。既如此,请潘先生进来吧。”
“你这屋子太小,站不了许多人。”潘明漪道,“去巡抚大堂。那儿说话可以让许多兄弟旁听。”
戴宪道:“潘姑娘可曾想过,你们闹这么大动静,岂能不惊动武将?”
潘明漪悠悠的道:“郑总兵纵然来了又能如何,戴巡抚你在我们手里。”
戴宪奇道:“你这女孩儿小小年纪,哪里学来的这般狠厉招数?”潘明漪懒得再说,伸手做了个请的姿势。戴宪无奈,扶着小厮站起来,慢慢走了出去。
走近巡抚大堂后院,见院中亮如白昼,前院满满当当立了工人,不知燃着多少火把。戴宪眯眼瞧了片刻,心中暗生惧意:他倒没想到有这么多人。潘明漪仿佛猜出其意,朗声道:“今儿晚上来了三万余兄弟。”戴宪和章师爷都吸了口冷气。
已有工人瞧见潘明漪了,喊到:“潘姑娘来了——”“潘姑娘好——”自然也免不了猜出戴宪的身份,又喊:“戴宪狗官!”“恶贯满盈!”“今儿务必替惨死的兄弟报仇!”戴宪面色青,不觉朝潘明漪身后走近两步。
潘明漪大声道:“兄弟们暂且让让,我爹和倪先生要跟他谈判。”众工人竟如受训兵卒一般齐刷刷让来道路。戴宪与章师爷互视了几眼。
一行人进入大堂,潘喜贵倪紫光并几个工会头目已在堂前坐好了,见戴宪等人进来纷纷立起。潘喜贵率先拱手,面上含笑:“戴大人,对不住,半夜打扰。实在无法。若不这会子打扰,明儿大人就要砍我们的头了。”
戴宪脸皮厚,无事人般拱手道:“全是一场误会。”他俩还互视笑了笑。
潘喜贵一本正经道:“戴大人请坐。”
戴宪面子上可算有点挂不住了,咳嗽两声:“潘先生请坐。”
二人面对面坐下。潘喜贵乃道:“大人想必清楚,我们乃是代表全部工人来与戴大人商议的。我们的要求方才已拟好了,请大人过目。”一个工会干事将单子送了过去。
戴宪拿起了一行行看完,内里早已烧起十丈怒火,脸上扮出十分纳罕的模样:“这些……本官素来以为一直如此。”
潘明漪扯了扯嘴角:“戴大人莫非以为戴家下头的工人每日都只做四个时辰工?”
戴宪恳切道:“当年本官便是如此定下的规矩。莫非下头的管事出了什么纰漏?”
倪紫光假笑道:“若是如此便更好了。这么说,戴大人是赞成的?”
戴宪道:“这些皆合理,本官赞成。”
倪紫光点头:“既然赞成,咱们就签订正式合约。”
戴宪一愣:“什么?”
“签订正式合约啊!”倪紫光道,“非但咱们双方要签字画押,还得请福建各行商会的东家们一道来。”
戴宪原想随便糊弄过他们去、自己好脱身,而后命总兵郑潮儿出兵灭了这群泥腿子。闻言忙说:“这是戴家与各位工人兄弟之合约,与商会何干。”