眼睁睁看花轿吹吹打打进了蔺府大门, 世子仿若木雕泥塑一动不动。良久, 拨转马头回府。
才刚到门口, 门子上前回道:“王妃娘娘来了。”世子一愣, 扭头看门口果然停着他母妃的车轿, 顿时泄气。
晋王妃正在屋中与世子妃说话儿, 见儿子回来,招他来身边坐下,笑道:“我跟你媳妇儿正商议呢, 再添几个标致懂事的女人服侍你。”
世子面色一沉,道:“不必了。我后院不用这么些人,正预备悉数打出去。”
晋王妃一愣:“你府上才几个女人?连你老子的零头都比不了。”
世子道:“这等事犯不上跟我老子比。孩子留下,人打走。”
世子妃忙说:“殿下,使不得!那么小的孩子若没了母亲, 乳母难以照看。”
世子皱眉道:“横竖一个不剩,快些动手。三日之内悉数打干净。”乃站起来就走。
晋王妃伸手去拉他,被他挣脱了;世子妃也假意去拉,只沾上衣袖没拉住, 口里还道:“世子且等等!哪能没头没尾撂下一句话就走?等等啊!”话音刚落世子已快步走出门去。
晋王妃霎时面如金纸, 冷冷的道:“你站住。”
门外两个太监嬷嬷忙迎上世子:“殿下, 娘娘请您回去。”
晋王妃瞧着世子妃道:“我知道你的心思。是他自己说要打后院女人的,你只管照做, 将那些莺莺燕燕悉数清理了, 这府里独剩你一个, 可对?”
世子妃忙垂头:“儿媳不曾这般作想, 委实是世子的话。”
晋王妃哂笑道:“你还做梦呢。也不想想,白眉赤眼的他是什么缘故忽然就要打后院的女人?”乃看着世子道,“信真今儿出嫁,你可是又惹事了?”
世子妃身子一颤,世子里在门口不动。有个嬷嬷进来回到:“奴才方才寻人打听了。世子领兵去抢人,信真道长不肯跟他走。”
晋王妃端坐着瞧了儿子两眼:“你以为打了后院的女人,她就肯跟你?”
世子道:“儿子身为世子,连个喜欢的女人都得不到,这世子做得有什么意思。”
晋王妃道:“那你不做世子,就能得到那个女人了?”世子扭头不语。晋王妃哼道,“你住的这世子府、你穿的衣裳、你带出去抢亲的人手,皆因你是世子的缘故。不然,你还有什么?”她叹了口气,“信真若跟了你,她能得什么?你还敢让她做正妃不成?她一个道姑、连父母兄弟都没有,能做的了世子妃?你先想想你岳父。”又看着世子妃道,“你也记着。你是世子妃,不是寻常人家的少奶奶。你不用得我儿喜欢,只需让我儿欢喜便好。日后他继了王位,自然不会亏待你的父兄。”言罢,不再搭理这小两口,径直出门口,越过世子一眼不看,走了。
世子立着怔了半日,也拂袖而去。
世子妃失声痛哭。丫鬟婆子们轻声相劝,她愈哭的伤心。
过了约莫小半个时辰,外头有人送进来一封信。送信的是个孩子,信封上写着“呈世子妃娘娘慧览”,并无署名。此时世子妃已收了泪,打开信封。里头是一叠剪报,齐齐整整贴在白纸上依序排好。这剪报乃是一篇连载文章,不知连载于哪份报纸上,名叫《现阶段北方贵族女子在家庭中的作用》。世子妃从头看了下来。
依着这文章,贵族女子的人生分成三个阶段。预备联姻、联姻、替儿女联姻。预备联姻阶段便是未嫁时期,学着如何讨好丈夫婆母。联姻阶段则已正式出嫁,最是辛苦。须得生儿育女、操持家务、讨好丈夫婆母、安置丈夫的其余女人和孩子。待孩子长大,便着手安排下一辈的联姻。女子,乃是娘家与婆家政治结盟的信物和纽带。剪报最后是一张手写的书单子,列了十几本书名。约莫一半是台湾府出的书籍,其余则出自广州、京城和平安州,还有一本是越国上海书局所出。
送剪报者显见是司马昭之心,且掐好了点儿。世子妃依然结结实实栽了下去。拿着书单子想了许久,世子妃喊了个陪房媳妇子进来,吩咐她立时回一趟娘家。“看看三房的二爷回来没。若回来了,让他来一趟。”她这位堂弟如今正在燕京大学念书。陪房答应着走了。
一时陪房回来了,道:“二爷前日刚刚放暑假回来,这会子去蔺将军家吃喜酒去了。奴才已告诉他屋里的小子们,让二爷一回府就过来。”
下午,世子妃的堂弟来了。世子妃早已将那书单子抄录了一份,递给他。堂弟一瞧,惊喜道:“姐姐竟然看这些书?莫非咱们晋国女性意识开始觉醒了?”
世子妃道:“这单子……是人家荐我看的。”
堂弟连声道:“谢谢他谢谢他!”双目憧憬的看着他堂姐,“姐姐这是想看啦?放心放心,包在弟弟我身上!小弟这就帮你买去!快马加鞭!”
世子妃忙说:“不用着急!你慢慢找便好。”
堂弟笑道:“何须慢慢找?有几本太原就有卖。我先给姐姐找来,再去一趟……嗯,平安州还远些,去一趟邯郸。邯郸最近,管保姐姐前头的没看完后头就的买来了。”
世子妃嗔道:“胡闹!好容易回来,不在你老子娘跟前尽孝、结交些朋友,跑去邯郸算什么事儿?既知道有卖,打人去便好。”
堂弟想了想:“姐姐说的是。”乃叹道,“我跟我老子没法子说话,代沟有马里亚纳海沟那么深。姐姐,等我毕业大约就留在京城了,晋国呆不住。”
世子妃微微皱眉:“你不回晋国?那你母亲如何是好?”
“若是她老人家愿意,日后我接她去京城。”堂弟哂笑道,“她满心巴望着我能回来跟大哥抢财产。要钱还不容易?跟我老子借些本钱开厂子便是。或是更干脆些,跳上大海船去北美淘金。看报纸上说东瀛的几个金矿也要动手开采了。犯得着跟大哥争那么点子产业么?真不算多。再说我一个学新闻的,晋国连个报社都没有!”
世子妃思忖道:“报社……是先王爷不许开的。”
堂弟耸肩:“那我回来作甚?纵然有报社,咱们晋国这社会制度,也将是我们新闻人的地狱。对了,姐姐,我今儿在蔺家听说……”
世子妃冷笑道:“世子被那道姑迷了心窍。”
堂弟抿了下嘴:“姐姐,是世子想强抢民女。”
世子妃淡然道:“整个晋国都是王爷的,日后便是世子的。民女本为世子的奴才,没有什么抢不抢的。”
堂弟闻言盯了世子妃半日,缓缓的道:“姐姐若是怀抱了这般心思,这些书看了也无用。”
世子妃垂目吃了口茶:“天下皆如此。”