如果因为自己成为太子而引发玄武门之变，朱高炽觉得不如退让一步。
犹豫片刻，他叹了口气道：“天意难测，一切随缘吧！”
“夺嫡之事只有你死我活，何来随缘之说？”周林冷笑一声道：“身为嫡长子，本就是天命在手。如果无故退让，只会让其他人认定你为失败者。到了那时，你如何保住自己的家人？”
相比朱高炽，汉王只是个军中粗汉，根本不懂如何治国，更不懂什么叫孔孟之道。一旦夺嫡成功，周林赌他比唐太宗做得更绝。
朱高炽的眼中闪过一丝恐慌，口不由心地说道：“昔泰伯让位于季历，方有七百年姬周。既然父皇中意二弟，孤也想效法先贤，成就一段佳话。二弟虽然性格粗鲁，总不会为难一位闲散亲王吧？”
“想法不错，可惜实现不了。”周林露出不以为然表情道：“陛下若是中意汉王，为何要催他赴云南就藩？在汉王成功推脱此事后，陛下又下旨命他到开平备边。臣不太明白，历朝历代的君王有逼储君离开京城的吗？”
周林的话让朱高炽在黑暗中看到一丝曙光。
见他的眉头舒展，周林淡然一笑道：“说句大不敬的话，陛下昔日不过一藩王耳，哪里懂什么治国安邦。如今放着被先帝称为好帮手的嫡长子不用，他难道会用一个像而不及的鲁莽次子？”
“多谢姐夫指点！”
眼前的迷雾散开，朱高炽兴奋地拉住周林。
周林拍拍他的手道：“我原本也以为陛下要对臣动手。可在仔细思考后，臣突然发现陛下是在有意打压。其目的正是想将臣留给殿下重用。”
朱高炽的眼中露出希望道：“按你的意思，父皇是在考验孤的城府和忍耐力？”
周林继续说道：“不仅如此，他还怕武将们因此生出不满。”
有力图文治的朱允炆在前，朝中武将生怕以文御武的局面再次形成。
“父皇英明。”
朱高炽的脸上露出感激之色。
你高兴就好。
周林咧嘴苦笑。
为了让朱高炽重拾信心，他故意把话说得半真半假。
兴奋过后，朱高炽不无担心地问道：“父皇会不会剥夺你的兵权。”
作为军中的唯一依靠，朱高炽非常在意周林手中的兵权。
“理论上会，但臣不会让他得逞。”周林促狭地挤挤眼，“敢问殿下，如果有强兵犯境，他还会临阵换将吗？”
随着藩王内迁，北方防线的实力大打折扣。除了周林和乃尔不花，从宁夏到辽东的各都司中俱无名将镇守。
朱高炽沉吟一下道：“可鬼力赤正在和马哈木大打出手，怎么可能进犯大明？”
鞑靼与瓦剌之间的宿怨已久。趁着燕军南征的时候，他们不仅没有进犯大明，反而想先争出个主次。
周林露出狡诈的笑容道：“如果有人帮鬼力赤打败马哈木，他会不会回军攻击北平？”
“难！”朱高炽皱紧眉头，“鬼力赤和阿鲁台的意见相左，不太可能达成一致。”
“要是有人率先进攻鞑靼部呢？”
周林的笑容显得异常诡异。
朱高炽闻言大惊道：“擅启边衅可是重罪！”
周林不以为然地摆摆手道：“臣又没说让明军出塞。臣只想打一场代理人战争。”
随后，他将早已想好的计划和盘托出……