万里西疆黄沙漫天，萧瑟如地狱。
可是彼时的京城却繁花如锦，宛如天堂。
自工科大考令诏令九州，整个凤凰皇朝都为之轰动。
要知，天下万民，为官为吏者万里无一。
普罗大众皆是底层。
其中六成是为农佃，以耕作为生计，三成为工，仅余一成为士为商。
那就意味着，工科大考涉及到上亿人口的未来前途，甚或生机。
皇风浩荡，瞬间刮边九州。
短短数月之内，就有数十万人涌向京城。
京城数以万家客店馆驿统统饱满，甚或连京郊偏远之地，农闲之房屋都住满了来京赶考的匠人。
截止到正月下旬，赴京人口已经达到空前程度。
整个京城商贸之繁华，世所罕有。
此时的京城繁华如烈火烹油。
盛世之中隐隐隐藏着危机。
一切衣、食、住、行都渐成大事。
尤其是伴随匠人入京，众多流民趁机而来，偷抢盗窃，扰乱一方安静。
加之京畿之地凭空多出数十万人口，地方治安渐成问题。
而这一切都被百里苟看在眼里。
登科楼上。
雅间之中。
百里苟靠在窗前，俯视着街道之上比肩接踵的人群，脸上隐隐泛起一丝冷笑。
“哼！”
“皇帝小儿到底还是太嫩，不知地方治安为何物。”
“如此众多的人口瞬间涌进京城，就犹如一只巨大的火药桶。”
“稍一不慎，就会引燃。”
“到那时，别说京城百姓，就连他这个皇帝，恐怕也要被炸个粉身碎骨。”
“老夫现在就给他加一把火，看他能够撑到什么时候。”
说完，他外堂一招手。
一个仆从应声而至。
百里苟沉声吩咐几句。
仆从脸上瞬间露出惊骇的神色，“大……大人！这恐怕不妥吧。一旦事情闹大，京城势必动乱，到时……恐怕会连累到大人。”
他神色惊恐，显然被吓得不轻。
百里苟冷笑一声。
“本部都不怕，你怕什么。”
“去吧。”
“出了事，本部自会处置。”
那名仆从躬身退下。
仅仅三日之后，京城治安开始败坏。
正月廿六日。
盗抢之案，一千三百五十起。
殴斗之案，三千起。
群体械斗之案，五百八十七起，亡一百七十三人。
奸杀民女案！
拐带妇孺案！
聚众诽谤国策案！
……
短短数天之中，各种事涉治安的祸事就呈现井喷之势。
民间秩序渐渐松弛。
京城渐成祸乱之地。
法度受到挑衅。
而这一切都是伴随工科大考皇命而至。
一时间，皇帝在民间的威严几乎降到了冰点。
是夜。
皇城之中。
摘星楼已经成为君臣二人的秘议之地。
这里空旷宽敞，几无藏人之地。
尤其是摘星高楼之上，拔地千尺，上下只有一条梯道。
身处摘星楼上，方圆里许之内，都在视界之中。
所有想要跟踪、窥听之人几乎无所遁形。
这也是江离看中此地的根源所在。
此刻。
君臣两人对面而坐，观棋对弈。
孤灯如豆，闪烁跳跃着，将棋局照的迷离惝恍，就如同眼下的朝局一样，让人目眩，捉摸不定。
在沉寂良久之后，江离悠然开口。
“白卿！”
“工科大考之事进展的如何了？”
白起手中的白子吧嗒落地。
“禀陛下！”
“数月一来，入住京城的人口总计九万八千有余。”
“其中，各行匠人七万余。”
“其余三万余人皆为流民、商贾、亲眷、脚夫。”
“十万余人涌进京城，京畿之地已经不堪重负。”
“长此下去，恐怕会生祸患。”
“而且据臣所知，现在，流民不定，四下闹事。京畿重地治安已大不如从前，人心也隐隐有紊乱之势。”
说到此，白起顿了一下，思忖了片刻，继续道。
“而且据臣所查，种种治安祸患的背后，似乎有一只看不见的黑手在操控一切。”