王家家境一般，王父是打更的，王母给人做些浆洗的活计，王展是医馆的伙计，给人抓药，王良是个读书人，在学堂读书，教书先生说他有些灵气，好好学习，肯定能考中秀才。
因着这句话，王家一门心思的供着他，想要让他考出来，光宗耀祖，出人头地，他们就可以跟着鸡犬升天了。
但读书很费钱，光凭王父王母挣得那些钱，根本供养不起王良，再加上王良又娶了媳妇范柔，那也是一个光吃不干的，王父王母压力更大了。
这个重担就落到了王展身上，他是大哥，长兄为父，弟弟的事，就是他的事，光宗耀祖的任务就落到他身上了。
王父王母对王展提出要求，要么帮助你弟弟考中秀才，要么你自己考中，你自己选。
王展念书不行，只识得几个字，让他去考科举那是万万不能，所以他没有选择，只能是供养弟弟读书了。
但是他挣钱的能力也有限，一个医馆的伙计能挣多少钱，哪怕他是个大夫，也养不起弟弟一家子。
不过，他也有办法，因为他娶了一个好娘子。
陶凤娘和王展是在医馆里认识的，当时陶凤娘被家里打的厉害，差点死了，自己挣扎着去了医馆，当时大夫回家吃饭去了，只有王展这个伙计值班。
王展见陶凤娘穿着破旧，不是有钱人，又见她长得端庄秀气，当时就起了心思，家里的钱都拿去给弟弟读书，他一直没钱娶媳妇，要是自己能骗一个来就好了。
存着这样的心思，王展将医馆中的好药拿出来给陶凤娘用了，还没有收她的钱，当时陶凤娘身上也无钱给他，家里只差把她打死了，怎么会给她钱。
但是她伤的厉害，又需要药，就接受了王展的好意。
陶凤娘在危急时刻，被王展无私的帮助，而且王展又对她嘘寒问暖，一向被家人忽视责骂的陶凤娘，感觉到王展是这世上对她最好的人，几次之后，两人情愫渐生。
有了感情，年龄也到了，那就成亲吧，王展要去陶家提亲，陶凤娘拒绝了。
她说道，“我家根本不管我，我三五天不回去，他们都不会找，回去了也是挨打，你不用去我们家提亲，我自己搬过来就行了。”
王展喜出望外，没想到一文钱都不花，竟然能白得一个媳妇，但他还是不放心，“真的不用吗？”
“不用，若是你不信，可以等等看，若是他们来找我，再谈那些事，若是不找，也就算了。”
就这么着，陶凤娘光杆一个，只背着一个小包袱到了王家。
王家人也咂舌，没想到还真的来了，趁陶凤娘出去时，王母翻了翻她的包袱，里面除了两身破衣服，什么都没有。
没有媒人牵线，没有纳彩等流程，更没有定亲、迎亲等仪式，名不正言不顺，这叫什么娘子？
古语有云，奔者为妾，聘者为妻，陶凤娘这做派，这不是妻，这是妾啊。
王家人心里，就对陶凤娘存了轻视的心思，没有嫁妆，也没有娘家人撑腰，那还不是随他们处置？
于是，王家也没有大肆操办，只置办了几个好菜，一家人一起吃了一顿饭，王展和陶凤娘洞房之后，也就算礼成了。
成亲之后，王家人感觉到了实惠，因为陶凤娘太能干了，将家里的活全都干了，洗衣做饭收拾屋子，根本不用王家人沾手。
除此之外，她手艺还好，经常做一些吃食拿出去卖，也能补贴家用，因着她的到来，王家人日子好过了不少。
但更惊喜的还在后边，陶凤娘是个易孕体质，连着生了两个儿子，让王家人有了后。
人多，意味着多子多福，但人多，也意味着抢占资源的人多了，更别说，这两个孩子占用了陶凤娘不少时间，她为王家人做事的时候就少了，王父王母和王良就不愿意了。
本来陶凤娘伺候他们，挣的钱给他们花，现在不伺候他们了，伺候她儿子去了，挣的钱也少了，不给他们花，给她儿子花去了，这怎么行？
尤其是王良，十分不满，自打陶凤娘生了孩子以后，王展用在他身上的钱也少了，他感觉到了巨大的危机，思来想去，不能让陶凤娘生孩子了，还得让她和王展继续挣钱给他和范柔花。
想着想着，王良想起个主意，陶凤娘这么能生，可以把她赁出去，给别的男人生孩子去啊！