晚上，书房里。
顾灿“啊”了一声趴在桌子上，嘟囔道：“给我按按肩颈。”
叶云洲垂眸笑了一下，老老实实过去给她按。
“不行，仔细看后发现这些人的字比我都不如。”顾灿很生气，感觉钱白花了。
叶云洲的动作很轻，闻言捏了捏她的后颈：“那要不我们灿灿出战？”
顾灿一听，还真认真考虑了一会儿，不过很快否决了：“算了，我不行的。”
况且她学的书法和这个时代还是有点差别的。
顾灿平日里写字都是尽量模仿这个时代的字体，好在她有基本功，倒也学得很快，没有让人怀疑。
但日常糊弄一下可行，要是真去比试，她的字体也不够仔细推敲的。
叶云洲还是笑，他把顾灿抱起，让她坐在桌子上。
“别愁了，我们已经有人选了。”
“真的？谁啊？”
顾灿猛地抬头，不曾想二人距离太近，鼻尖刮过叶云洲的嘴唇。
看上去就像是叶云洲亲了她一口。
两人都是一愣，回过神来叶云洲低笑两声：“灿灿这是在索吻吗？”
顾灿像炸毛的猫一样，眼睛瞪得可圆了：“我不是，我没有，你别污蔑我。”
叶云洲只笑，不说话。
这让顾灿觉得心里嘀咕，他不会真误会了吧？
顾灿坐在桌上，叶云洲站在她身前——只要回到府里，他都是站着。
“别笑了，你还没告诉我选的是谁。”
“是前任翰林学士的曾孙。”
顾灿：“……”
她眨眨眼：“这么复杂？曾孙你们都能找来？”
叶云洲回忆了一下寻找的过程：“也不是很难。皇上不是让人举荐人么，朱志山不知道从哪打听到这个曾孙的存在，亲自上门要了他往日练习的字册，献给皇上。”
顾灿想到那位大理寺卿，看上去不着调，关键时刻倒是有点人脉。
“皇上就这么定下了？”
“嗯。”
有人选是再好不过了，只是……
“能赢吗？”
顾灿本以为叶云洲会说“没问题”，没想到他沉凝片刻后如实道：“五五开吧。”
“嗯？这么没自信？”
说完她似又想到什么，马上问道：“你说，对面这回派出战的人不会也是什么大书法家的孙子吧？”
“应该不会，”叶云洲好笑，“哪有这么多大书法家？皇上也说了，让莫予不要紧张，不论输赢，都有赏。”
顾灿知道，叶云洲内心是很希望赢的。
同时她也知道，一旦他们赢了，粮草解决了，叶云洲就会……离开京城。
顾灿突然打了个冷颤。
“怎么了？是冷吗？我去关窗。”叶云洲说着就要去关窗。
一只手把他拽了回来。
顾灿双手交叠在叶云洲后颈，她歪着头，乌黑的长发垂在胸前。
有这么一瞬间，叶云洲觉得她像是鬼神故事里那些勾人的妖精，美得让人惊心。
他喉结上下滚动，再出声嗓音有点嘶哑：“怎么了？”
“不用关了，我困了，抱我去床上。”她高高扬起下巴，颇有种发号施令的味道。
叶云洲乐意至极：“好。”
灯影下，他们的影子逐渐交缠在一起。
叶云洲弯下腰抱起顾灿，紧紧贴合的肌肤在暮春的夜里，是唯一的热源。
……
比试当日，顾灿在书香殿里见了几个生面孔。
她顺手抓住边上的方宁问：“这几人是谁？”
还坐在这么前面。
方宁“哦”了一声，解释道：“这几个都是先帝的老师，曾经的帝师。这场比试为了公平起见，找了他们几人做裁判。”
难怪，顾灿心想，这一个个看上去平均年龄起码八十了。
古代能活这么长寿不多见，还不止一个。
她正在胡思乱想，叶云洲见她一动不动站着，又过来叫她入座。
坐下才发现，今日的座位安排阵营分布很明显了。
前两次比试还是大家凑在一块儿坐，今日直接分了左右。龙元和北燕的人在左，离国的人在右。
顾灿扫了一圈周围，不出意外地又对上了姜沉的跟痴汉一样的视线。
顾灿：“……”
真是造孽了。
顾灿根本想不起来自己在哪见过姜沉，怎么他就一副非她不可的样子。
“灿灿，那就是莫予。”
“哪里？”
顺着叶云洲的视线看去，一个清秀的少年在太监的引导下走进来。他年纪不大，看着比杜若大不了几岁。
“这么年轻？他多大？”
叶云洲想了一下：“十六。”
果然，这么年轻，压力肯定很大。
正如顾灿所想，莫予觉得自己头脑跟浆糊一样，站在皇上面前手脚都不会摆放了。
萧其舟想好好安慰下这少年，没想到他越说，这少年越紧张。
搞得他继续说也不是，不说也不是。
好在这时，周图带着北燕使臣走过来，身后还跟着一个姑娘。
“皇帝陛下，这是我们的吉朵，她将出战今日的书法比试。”这次出场的是北燕的人，萧其舟有点意外，没想到是一个姑娘。
“皇帝陛下，”吉朵上前两步，行礼，“吾名吉朵，今日由我来请各位赐教。”
吉朵长相是很英气的那一挂，她的长发与五彩的绳子编成一条条辫子，身着极具民俗风情的服饰。从脖子到脚，都戴着银饰，走起路来叮叮当当。
顾灿在人群中悄悄打量着吉朵，又看向一旁手脚不知该放在哪的莫予。
短暂地沉默一瞬。
顾灿忧心忡忡道：“这个莫予……行不行啊？”
就这紧张得不行的样子，还能不能好好发挥？
“放心吧，他可以的。”回答顾灿的是方宁。
顾灿挑眉：“你认识他？”