“陛下，此番前来除了进贡，为的还有和各为才子进行才艺方面的交流。现今，两个目的都达到了，吾等也不便多呆，打算尽早启程返回龙元。”龙元使臣说道。
萧其舟心知这是借口。
输了就觉得没脸留下，想趁早离开，真是小家子气。
在心底腹诽了一通，萧其舟开口却是：“说得在理，你们也出来一段时间了，留在本国的家人自是想念诸位了。既如此，那朕也不多留。”
早点回去，他还省了招待他们。
龙元使臣：“……”
这皇帝是半点面子都不给了。
顿了顿，萧其舟又道：“至于你们输给离国的粮草，朕会派人跟诸位一同回去，还望诸位尽早凑齐粮草。”
龙元使臣：“……”
粮草……光是想想都觉得心疼。
说来说去，本来稳赢的局，都怪那个叫顾灿的出来捣乱。
使臣恨死她了。
马上要离开了，使臣也懒得做样子了：“陛下放心，吾等自不会赖账。”
萧其舟笑容都深了几分：“最好不过。”
姜朵举杯和姜沉干了一杯：“总算要回去了。”
姜沉一口干掉，闷闷不乐。
他看着不远处相视而笑的两人，只觉得刺眼。
又喝了一口，姜沉心下做了个决定。
-
晚宴结束后，皇上难得一见喝高了。
被搀扶着回去时还念叨着要再喝两杯。
临离开前，顾灿因为喝水多了，不得不去方便一下。
叶云洲只好在原地等她。
正百般无聊地抬头看着夜空，有脚步声在身后响起。
顾灿才离开，不可能是她。
叶云洲没有回头，如果是找他的，那人自会走到他面前。
“哒哒”两声，脚步声在他面前停下，一道黑影挡住他眼前的光。
“叶将军。”
叶云洲睨眼前人一眼，道：“皇子殿下，这么晚了还不去休息，找我何事？”
来人正是姜沉。
姜沉微微皱眉：“我有事和你说。”
那脸色、那语气不像来说事的，倒是像来找人打架的。
叶云洲继续抬头望天：“如果是想说灿灿的事，那免了，我没兴趣听你废话。”
姜沉一听这话，隐隐有发火的趋势。
“叶云洲，你一个瘸子，凭什么霸占着这么好的姑娘？”姜沉道。
“她这么好，值得更好的人，那个人绝对不是你。”
“殿下是想说你才是那个更好的人吗？”叶云洲突然道。
“我……”姜沉犹豫了一瞬，摇头，“我自是配不上如此美好的姑娘。”
“既然配不上就别多管闲事了，”叶云洲变得十分不客气，“姜沉，看在我们两国交好的份上我称你一声‘殿下’，这并代表着你可以管闲事到我的头上。”
“灿灿是个完整的人，她有自己的想法。倘若她觉得我不好，想离开，我会毫不犹豫让她走。我喜欢她，比你以为的还要多，我不会让她受一丝一毫的委屈，而不是像你一样，自以为是地说一些’为她好’的废话。”
叶云洲的不留情面让姜沉的面色变得涨红。
“谁说我自以为是……我……”
“打住，我不想听你废话了。你可以继续你的自以为是，但有一点我警告你——若你胆敢因为你的无聊而去打扰灿灿，那下一个被收拾的，就是你们龙元了。”
叶云洲逐字逐句道：“我向来说道，不信走着瞧。”
-
“久等啦……咦？你不是在那边等我的么？怎么来这啦？”顾灿疑惑地往后看了一眼。
没看见有什么东西呀。
“没，”叶云洲道，“想你一出来就见到你。”
顾灿没有怀疑，她捂着嘴吃吃笑：“肉麻，你好肉麻。”
弯弯的月眼，像只狡猾的小狐狸。
叶云洲牵起她的手：“回去吧，封禹他们要等急了。”
“好。”
明明一人坐着一人站着，可紧扣的双手看起来没有任何不妥，反而有种异样的和谐美。
姜沉躲在暗处里，远远地看着他们离去的背影。
低下头，露出痛苦的神色。
翌日。
因着顾灿在大殿上大显身手，递交到将军府的拜帖变得多了起来。
顾灿一边吃早饭，一边随手翻着那些拜帖，兴致缺缺。
倒是连翘很有兴致：“少夫人你看，这是吴国公夫人的、这是太常寺卿家的、这是大理寺卿的……”
她拿着那堆拜帖，就像拿着银票一样兴奋。
“少夫人你要见吗？”连翘又问。
顾灿一想到要跟这么多人套近乎她就觉得头疼不已：“我能推了吗？”
连翘一愣，没想到会是这个回答，顿了一下道：“当然可以。”
以皇上对叶云洲的看重，顾灿身价也跟着水涨船高。
她要不乐意见，谁都不敢逼她，更不敢多言。
“那都……算了，先捡几个比较重要的回复，约出来见一面吧。”顾灿想说都推了，转念一想，他们现在本就够引人瞩目了，她要再这样做，很容易得罪人。
还是别了。
“是，奴婢省得。”连翘抱着一堆拜帖离开。
吃饱后，顾灿又去院子捯饬她的那堆花，结果差点被急匆匆的风行撞倒。
好在一个嬷嬷眼疾手快，稳稳地扶住她。
“抱歉少夫人，”风行急得满头大汗，“你有没有受伤？”
顾灿站稳后，拍了拍胸脯：“没事，你怎么了？这么着急。”
风行扬了扬手中的迷信，道：“北方来信了，情况不太好，将军呢？”
顾灿一听，表情变得凝重。
“他现在不在府里，皇上今日要商量让谁去龙元和北燕拿粮草，他一早就出门了。”
风行呼吸一滞，扭头就朝外走：“那我去皇宫找他。”
“等等，”顾灿拦下风行，对着旁人道，“叫三七赶紧去宫里找将军。”
又对风行道：“你别去了，万一他在回来的路上，你们不就错过了？”
风行一想也是，他道：“少夫人说得是，我这就去将军书房等他。”
“去，端一壶茶给风行少将。”