做完这一切，贾峥自己已是满头大汗，那女子全身肉眼可见地冒出了寒意，若有灯火于侧，定能注意到其人苍白的脸上，多了些红润。
正巧此时，远方有火光和脚步声传来，贾峥忙撤了穴道，双腿已有些发虚。
准备离开时，他记起一事，转身道：“你这身体，该是日久生疾，想你在府上也没有钱银买药吃。明日……还有，后日，你若得闲，记得来此，我助你驱驱寒。还有平日凡事想开些，勿多积郁！”
秦可卿再望去时，张了张嘴，还没说上一句话，人影是以消失，耳边还有那话语回荡，正当她神情仍有些恍惚时，宝珠和瑞珠的声音从近处角门处传来。
“少奶奶，您在哪儿？”
……
施展了银针巧术，尤以精神耗费之法，贾峥身心俱备。
回到破落小院，见二宝打着呼噜，偶尔还说两句梦话，显然睡得极香。
贾峥摇了摇头，“我这做公子的，却是劳心又劳力，怎么和书里不一样？”
他换了身衣衫，寻到支起的竹床，躺下后，翻了个身，摸着怀里那块雕刻着虎纹的铜牌，复想起了跛子临行前的嘱托。
早随有一路好奇，也快到揭晓一些谜底的时候。同贾府私生子身份带来的“惊喜”相比，他更注意会武功会医术的村头跛子来历，又为何选他做衣钵传人。
“今天也太累了，等明天看看再说罢。尤其越到关键时刻，越不能乱了阵脚。”想到这里，看着西斜之圆月渐渐隐入云层，贾峥默道：“嗯，神京呐，我贾峥来了！再有数月，春试也就到了！十二年寒窗苦读，可不正是为了这一刻！”
翌日。
天麻麻亮，二宝醒来时，发现自家公子十几年来，雷打不动，先是锻炼，后开始读书了。
他忙起床洗漱，拿出携带的米物，准备早食。
早饭是小米粥，就着随身携带的特制咸菜。吃完早食，便是宁府中也没人来理他们，似是当做了空气。
二宝又开始鼓捣起来，学着那路上同行的来升语气，不外乎“这府上不把我们当人”“等太爷回来了，有他们好看”云云。
贾峥也没想着一直在府上待着，见今天天气比昨日还要明媚，正想着抽时间好生细致浏览神京街色，便带着小仆直往府外去，一路畅通无阻，人者见之有些畏惧。
不曾想刚一出府门，向西行去，过了荣府，又走了一会儿，临近市场时，一道道声音涌入了贾峥耳朵里。
“你们听说了吗？朝廷军与女真作战，北面战线全数败亡，浑城已失！据说女真入关，屠了四城，三日未停，死了万众无辜百姓！”
“悲哉！自太宗皇帝之后，金国建国以来一百年来，大顺军近些年常吃败仗，也不知道下面能不能守住，又有多少普通人遭殃！”
发现贾峥站在原地，浑身紧绷，握紧双拳，神色大不对劲，二宝靠了靠，轻声道：“公子……”
注意到二宝眼色，贾峥当即深吸一口气，平复了下心情，攥着的两手，缓缓松开，回头道：“没事儿，我们再去前面逛逛，刚不是听人说了嘛，那可是神京医馆一条街，我看这两日，京师气温怕是要降些，买些去风寒的药，姑且备着。”
他回头望向北端，那里正是皇宫的方向。
大顺虽是汉人王朝，却也内忧外患，今天子登基方许数年，不知会否重蹈前明覆辙。
国不在了，还有家吗？
走出临西府，见得众生疾苦越多，一直以中进士做官为人生目标的贾峥，心情越发沉重。