崇祯二年到崇祯五年，山西基本没什么灾情，和陕西形成了鲜明对比。
可是陕西缺粮，山西却借口防盗，下令闭粜，禁止粮食西运。
另一方面，朝廷发不出赈金，同时严格控制卫所军粮供应，而山西又不准粮食西运。这么一来，农民军要想谋生，就不得不进入旱灾不甚严重的山西“打粮”了。
崇祯三年，老回回等部20万人东渡黄河，进入山西平阳府境，很快便在山西遍地开花。崇祯四年，留在陕西的王嘉胤率部进入山西，却在山西被官军所杀。
20万“觅食者”在山西平阳等府的活动，使得当地粮食供应紧张，反而制造了大批新的饥民。
这么一来，本就以饥民为主的农民军，便陡然获得了一大群生力军作为兵员补充。毕竟，加入农民军求生总比坐着等死好。
崇祯六年，农民军在山西的活动范围包括了非灾区的泽州和潞州，同时还进入北直隶的顺德与
真定两府。虽然真定府是崇祯元年的旱灾区，但在崇祯三年至崇祯六年，风调雨顺。农民军之所以流窜到非灾区，觅食之意十分明显。
另一方面，这时的朝廷仍然在大力围剿。所以不少农民军开始退守卫辉府林县附近的太行山南部山区。而战争也催生了一部分饥民。
农民军在这一时刻不是没有试图闯入更加富庶的华北大平原觅食。
其实，李自成早在崇祯五年就打过怀庆府，但未能攻克。毕竟在非灾区的城市，官军的防御力量强大，城墙高厚，易守难攻；在非灾区的乡村，民众在乡绅的领导下，结寨筑堡，团结一心。
事实上，农民军在山西就受到了不小的阻力，很多地方乡绅纷纷结寨自保。
崇祯六年，气候再度变化——山西中南部（这也是山西主要农业生产地区)再度沦为旱区。
而河南北部除了崇祯六年的水灾外，此前三年可谓风调雨顺。
这年年底的十一月十九日，包括李自成在内的农民军诸部在河南彰德府境假装接受招安。
仅仅五天以后，农民军便突然从山西泽州垣曲入豫，进入河南渑池。农民军由此而开始了在非灾区觅食的活动。
随后扩大：到非灾区觅食（崇祯七年至崇祯九年)
这本书已经落败了，一点也不给流量，我没办法。
只能水字，只能水字到这个月底
如果你是我的话。会理解的，八十万不给流量。
是个人都受不了，我也受不了了。
可能明末没有流量，所以我又新开了一本明初。
请你们谅解我一下。
我新开的明初是不水字的。
崇祯七年至崇祯九年，是北方旱灾缓解的三年，虽然开封府、襄阳府也零星出现了旱灾，但不算特别严重。这几年内，除了陕西西安府、延安府和山西南部外，其他地区影响不大。