沈幼莺并不知道薛慎的下属在暗中观察她。
这些女子都是或走投无路沦落风尘或被家人卖入勾栏院，薛慎命人从中挑选了资质不错的加以培养，放在红楼中为自己搜集各方消息。
她们为薛慎效命多年，对这个主子畏惧多于尊敬，只因往常每次来红楼时，除了明面上的逢场作戏，私底下的薛慎都是一副生人勿近的阴鸷神色。
他待下属从不吝啬，忠心办事之人必有丰厚奖赏；但若有人敢背叛生出异心，那他也绝不会念旧情有半分心慈手段。
这些女子在红楼多年，不止一次看见过他处置叛徒。
因此对于薛慎的命令无敢不遵。
昨夜薛慎带着一名女子来时，她们不过是出于好奇多打量了几眼，便被警告了。最后薛慎只挑了年纪不大又老实的红雀去伺候。她们不敢再靠近，但又实在好奇，只能藏在暗处，远远瞧上一眼。
而沈幼莺对此并不知情，她接过了红雀递来的暖手炉，轻声道了谢后，便缓缓下了楼。
偌大一座楼阁，沈幼莺一路下来，却不见有其他人。
她好奇道：“这里怎么没有人？”
红雀回道：“王爷特意吩咐过，不许旁人来打扰王妃。”
沈幼莺想起薛慎眉目微蹙吩咐人的模样，唇角抿起微微的笑弧，踩着碎石铺成的小道，走到湖边。
湖面结了薄薄的冰层，冰面之下，有肥硕的锦鲤簇拥在一起游动。沈幼莺喂了一会儿鱼，又四处转了转满足了好奇心，便打算上楼去等薛慎。
经过前院后院相连的拱桥时，她眺望了一眼丝竹声阵阵的前院，到底没有迈过去。
正准备转身离开，却见薛慎被侍卫推着过来。
“冷不冷？”薛慎捏捏她的手询问。
沈幼莺捧着暖炉，手是温热的，闻言摇摇头：“有暖炉。”
薛慎笑了声，将红雀打发走，牵着她的手道：“四处看过了？”
沈幼莺点点头，又有些疑惑：“你带我来这里做什么？”
薛慎意味深长瞥她一眼，语气戏谑：“先带昭昭来看看，不然日后若是昭昭听说我在红楼一掷千金，怕是又要哭鼻子。”
沈幼莺被他调侃的脸红，但又确实无可辩驳。同时心里又有一阵阵的甜蜜涌上来，叫她有些不可置信地转过头看薛慎：“你的意思是……”
薛慎拉着她停在湖边，抬手捏了捏她的脸颊，没有立即回答她，而是道：“昭昭是不是还有许多话没跟我说过？”
昨日沈幼莺忽然来敲门，他才意识到了这一点。
他在外面逢场作戏败坏自己的名声，后院里不管是谁塞过来的美人都来者不拒。
他从不在意，也不多看那些人一眼。
但沈幼莺不知道。
昨日瞧见沈幼莺伏在他怀中委屈落泪，他才意识到，他知道这一些是假的，不在意，可沈幼莺并不知道。