庞来神色微沉：“你们怎知那是北戎兵？先前塔木山一带从未听说有北戎兵侵扰。”
老者摇头道：“我们哪里认得出是什么兵，只是听人说是北戎兵。”
庞来心里有了数，将身上的银子都给了他们作盘缠，这才去向薛慎复命：“屠村是真，但却未必是北戎残兵。”
薛慎奉命来剿灭北戎残兵，自然是派了斥候打探过西北一带北戎残兵的踪迹，塔木山从前并未有北戎残兵做乱。明显是徐家为了骗他出兵所用的计策。
只是薛慎只以为徐峤顶多就是放出风声来骗他出兵，却没想到此人如此心狠手辣，为了做戏做的更为逼真，竟然当真派人屠了村。
薛慎脸色沉凝，道：“先去方家寨看看。”
大军沿着塔木山脉，往方家寨前行。
到了傍晚时分，才终于抵达方家寨。方家寨果然已经如那个逃难的老者所说，被一把火烧得干净。偌大一个寨子，只剩下焦黑的断壁残垣，以及四处散落的焦骨。
薛慎带人入了寨子，瞧见有些焦黑的尸骨上还插着刀，他将刀拔出来，打量刀柄纹路以及刀身形状长短，笃定道：“是军刀，熙州城屯兵所用的就是这种形制的刀。”
虽然早已经有了猜测，但真正看见证据了，在场众人面上都显出怒气来。
根据方家寨的大小估算，里面至少住了几十户人家，有数百人丁。可现在百姓却都成了刀下亡魂，尸体融于大火之中，只剩下几把焦骨。
庞来脾气暴，啐了一口骂道：“叫我抓住那些杂碎，定将他们提过来杀了！”
薛慎眉眼亦有戾气缠绕，道：“先将这些焦骨收敛了吧，今夜便在此处安营扎寨，将斥候都派出去，搜寻北戎残兵踪迹。”
庞来应了一声，便去传令了。
士兵们安营扎寨的安营扎寨，收敛尸骨的收敛尸骨，一切都井然有序。薛慎回头看了一眼方家寨的废墟，策马登上不远处的小山丘。
山丘不远处便是一片荒凉戈壁，若是再往前走，便是吐蕃的疆域。
这些年来，大魏靠着高额岁币，供养吐蕃、北戎等边境小国，换取暂时的和平。但随着一年年增多的岁币，这些弹丸小国的胃口也被养得日益大。不仅是北戎不安于室，吐蕃也屡屡犯边。只是比起骁勇善战的北戎人，吐蕃的威胁相对不大，这些年来承安帝又一心只想求和，一直纵容着，竟也养出一只饿狼来。
若说光只是徐家出兵，在这两国交界之处屠杀整个寨子，薛慎是不信的。
其中定然也有吐蕃人的手笔。
薛慎眉眼沉凝，遥遥望着戈壁滩许久，才策马回营。
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