“唉…！”
张老汉轻叹一声。
“没办法啊！老汉的儿子几年前征徭役，被官兵给抓走了。这一走就是整整八年，一点消息都没有，不知去了哪里，也不知在干什么，想找都不知道去哪里找，连个死活都不知道。村子里被抓走的，就没有一个能跑回来的。
本来还好，如今是难得的好年景，有孙子和孙媳妇招呼着，怎么都过得下去。”
说到这里，张老汉神色变得愤恨了起来。
“但是最近几年的赋税越来越重了，到后来一年丰收都抵不过朝廷征收的赋税，只留下一点口粮都不够我们吃的。迫于无奈，只得让孙儿采点山货挑到县城里卖了补贴家用，勉强也算过得下去。”
“可是…可是…”
张老汉忽然哽咽了起来，话也说不出来了。
“可是…不久之前，一次卖货回来的迟了，抄近道从山中小路回来，在…在半路…被山中妖怪给吃了…！”
说完，张老汉呜呜低头哭了起来。
‘妖怪！’
“是祁鸣山么？”
张老汉止住了心中的悲伤，轻轻擦去眼角的泪水，看着李承道，说道：“公子也听说过么？”
李承道点点头。
“嗯，听说过一些传言，说是祁鸣山中有妖怪食人，本来是不信的，妖怪之说乃妖言惑众之言。”
“是真的！祁鸣山中确实有妖怪吃人，这些年有很多人进了祁鸣山之后就再不见出来了。就我们这附近十里八乡的人，外出都会躲着那里走。”
沈剑心忽然问道：“会不会是山中有猛兽出没，比如老虎什么的，是它们在山中伤人？”
虽然跟着李承道见识过不少的非凡事物，但沈剑心从心底里还是不怎么相信什么妖怪吃人的传言的。
张老汉闻言很是肯定的说道：“不会，祁鸣山上肯定有妖怪，若只是猛兽的话这么多年了怎么会一个跑出来的都没有。我那孙儿虽然只是庄稼汉子，但也练了一些庄稼把式，打不过猛兽但逃跑还是没问题的。
他也像沈公子一样，不信祁鸣山上有妖怪，也以为是有大虫出没，还总想着进山猎虎。他借道祁鸣山，必然也是打起十二分小心的，若不是妖怪，怎么能这么悄无声息的就失踪了呢？”
说这些的时候，张老汉也不知是什么心情，麻木的诉说着已经发生过的事情。
“而且…”
张老汉话语突然一转，声音压低了几分，向着二人说道：“几十年前祁鸣山连着下了好多天的雨，打雷闪电的折腾了好些的时日。那一场雨下得邪性，只有祁鸣山范围有，别的地方都是大晴天。”
张老汉的脸上流露出一点缅怀与神思。
“当时老汉的儿子刚刚断奶，为此哭闹了好多天，我记得很清楚…”
眼神中的那一丝回忆，让张老汉被生活的重压压的已经麻木的脸庞上也有了一丝神采。
听完张老汉的讲述，沈剑心的心中立刻就笃定道，就是这里。
兴奋的想要向李承道说些什么，只不过转过头却发现李承道此时好像在低头思索着这什么，到了嘴边的话语就此咽了下去。
沈剑心不敢打扰到李承道，于是就向张老汉随口的问了这么一句：“从这里去祁县会经过祁鸣山么？”
“会，不过官道绕开了祁鸣山的范围，并不会直接从山中穿过去的。”
随后有些不放心的说道：“二位公子去往县城的时候就沿着大道走，可千万不要去那山中乱跑。”
“嗯嗯…”
沈剑心敷衍道。
张老汉尤不放心，又叮嘱道：“真的，二位公子，不要因为不在意或是好奇什么就去祁鸣山中探索，有许多的人都是因为各种原因进了祁鸣山中，之后大多都没能走的出来。”
沈剑心对此不以为意，刚想再次应声的时候，一旁的李承道却开口了，他很认真向着担心的张老汉说道：“看人家放心，我们一定会谨记长者的教诲的。”
看着李承道认真对待听进去的样子，张老汉的担忧这才放了下来，他是真的担心面前的两位公子因为自己的讲述便好奇心起跑去了祁鸣山。看到两位陌生的年轻人，他就想到了自己的孙儿，同样的年轻富有朝气，可年轻就气盛，对于老人的劝导总是一个耳朵进，一个耳朵出，他实在不想这两位同他孙儿一样年轻的公子遭受同样的劫难。
得了安心的张老汉嘴上说着：“山野村夫，可当不得二位的长者的，呵呵。”心中确是欢喜的紧。
“当得，当得。”
李承道应承两句，忽的叫了声张老汉。
“不过…老人家！”
“哦…怎么了？公子请讲。”
“感谢老人家的盛情招待，所有的一切都很好，只不过……”
李承道话到半截却忽然的止住了，让听着的张老汉有点着急。
“不过什么？”
李承道遂继续说道：“不过这茶水我确是有些喝不太习惯。”
闻言张老汉升起懊恼与自责。
“唉！老汉家中只有这些自家炒的一些粗茶，两位公子若是喝不惯…老汉出去给寻一些好茶来！”
说着张老汉就准备起身往外边走去，却被李承道伸手给拦了下来。
“不用，不用！我们不喝什么茶，只想喝一口你们村的甜水。”
“甜水？”