乾隆皇帝要求李侍尧坐镇闽浙地区，他的主要任务就是给大将军常青提供军需保障，从兵源到军饷。
李侍尧看完乾隆皇帝的圣谕，常青成了唱主角的，自己成了配角。气得大骂常青，他算个啥球东西。不过，李侍尧想到常青背靠和珅这棵大树，自己对他也是无可奈何，俗话说朝里有人好做官吗。
李侍尧心中不免长叹一声，愤怒的心情中，夹杂着一股负气的感觉，有什么办法呢，自己落难时不也巴结讨好过和珅吗，不也给他送过金银珠宝吗，人在屋檐下，不得不低头，认命吧！
其实，常青依靠和珅这棵大树，为所欲为。乾隆皇帝听了和珅的建议，不但授常青为大将军外，还增派兵力给常青指挥作战。他把福州、闵、粤等地近一万名士兵调去给常青，让他带领这些士兵赴台参加作战，除此之外，乾隆皇帝还遥控常青，传授给他用兵方略，指挥常青作战。
乾隆皇帝接连谕示常青，让他在台湾现有的士兵中，选择骁勇善战，精力充沛的人员组成敢死队，由常青亲自带队，直捣林爽文的老巢，痛加歼戮，采取斩首行动，将匪首林爽文抓获，这样匪寇就会自行瓦解。
如果台湾的现有部队不够，就派台湾附近的各省部队入台参加作战。康熙年间，围剿匪寇朱一贵，不到一月就取得胜利，原因就是当时所有入台作战的部队集结在一起，从厦门发起总攻，部队声势凶猛，士气振奋，朱一贵匪寇望风而逃，不战就败。
常青深刻领悟了乾隆皇帝的作战方略，他到达台湾后，将台湾所有的部队集结在一起，全力攻打林爽文老巢。
乾隆皇帝所授方略可谓用心良苦，包括用兵神速，集中兵力等兵家常识。常青都一一铭记在心，悉心揣摩，感悟用兵策略。
后来，乾隆皇帝又应常青的请求，给他派了八个武功高强、诡计多端的侍卫赴台帮助常青带兵进剿。
可是，乾隆皇帝给予厚望的常青，到台湾后却让乾隆皇大所失望。常青抵达台湾后，看到林爽文的起义队伍声势浩大，势如破竹，士气高昂，作战英勇无比。
常青一看就被林爽文起义军的声势吓住了，再加上台湾和林爽文交过手的战将，一听到林爽文就胆战心惊，哪敢向前进剿？整日畏缩在城中，固守城池，剿匪毫无进展可言。
时间不长，不谙世事的乾隆皇帝又授予常青为靖逆将军。常青被乾隆皇帝封为靖逆将军后，觉得自己不干出点成绩来，也对不起乾隆皇帝，无论何也得做个样子，让乾隆皇帝看看，于是就带领部队出去攻打林爽文。
常青率领的清军和林爽文的起义部队在一片田野里相遇。常青骑着战马，举目四望，但见清军周围起义军的战旗猎猎，队伍里一层外一层，喊杀声一浪高过过一浪，士气高昂，人声鼎沸。
常青一看起义军这个阵势，心里已经产生恐惧感了。他勒住战马，问旁边的副将恒瑞说：“恒参赞，匪寇阵势如此巨大，前面好像还有埋伏，我们部队势单力薄，有无援兵，是否要进攻匪寇？”
恒瑞说：“常青将军，我们的部队这几年荒与训练，士兵体力不够，缺乏战斗力，再加上又没有打过仗，对台湾的地理地形也不熟悉，不如回去再请求援兵支援，方才能进剿。否则我们这些人和匪寇交战，岂不是以卵击石，肉包子打狗有去无回。”