天道轮转，法则演变，万物皆处于不断的进化之中。
人族经历过体修的纪元和术士的纪元，此时正处于炼气士的时代，也就是所谓的修真时代。
炼气士，主修的是人体的第三秘境——识海，修行的是天地灵气。
而炼气士之间的差距和影响战力的因素，主要被划分为三种：境界、功法和法宝。
在这三者之中，境界之差高于一切。
低阶的炼气士还能够依仗着法宝和功法的差距弥补境界的差异。但到了高阶之后，境界之间的差距便是由裂缝转化为鸿沟，由鸿沟转化为天堑。
最明显的体现为：筑基可越境战金丹、金丹可越阶战元婴，但元婴境的修士……几乎不可能直面化神境的修士，两者之间有着本质的变化。而且越到境界高深之时，修为上的差距便愈加的恐怖。
一步之遥，便是神明和蝼蚁。
至于其他两种因素——功法和法宝也很容易理解。
功法囊括神通和法诀：
顶阶功法聚气成海，低阶功法只能成湖。
顶阶神通偷天换日，低阶神通点火照明。
此间的差异再容易理解不过。
法宝分为本命法宝和普通法宝。但简单的说，也都是看本质和法则。
法器之上为法宝，法宝之上为灵器，灵器便是高阶修士最通用的器具。不同品质的法宝，就像是两个壮汉一人拿着竹棍，一人拿着巨型斩马刀，能带来的影响显而易见。
不过这些都是炼气士之间的差异，在炼气士之中，还有一个极为特殊的群体：剑客。
剑客三修精气神，这也导致他们同阶之间的战力差距夸张到难以想象。
哪怕不论修为、功法和法宝。
剑客彼此之间还有另外三种战力的衡量标准：
剑术、剑意、剑体。
后两者在金丹境之后会有实质上的变化，
而剑术……才是一位剑客最开始的根本。
……
王琦自幼学剑，族内通惠剑术的族老可谓是倾囊相授。元婴教习，化神提点，加上自己在剑道上的天赋也堪称绝佳。
酆都的百姓们以为小诗仙王琦诗词冠绝众人，但实际上，剑术才是他自己引以为豪的根本。
文人体弱，如果论剑的话，王琦甚至可以让其他的十八个同辈……上十个吧。
包括皇室，也没人比得上自己在剑术上的造诣。
【元婴之下，登峰造极。金丹之内，鹤立鸡群。】
这是王琦对自己的评价，他一直以为自己已经能做到同辈之中最好的顶点，直到……今夜。
直到遇见眼前的白衣少年。
……
木剑轻佻，王琦面若冰霜，手中的木剑以一种难以察觉的速度刺向了对面的白衣少年。
但被挡住了。
简单的横挑，牧凉手里的木剑并不快，似乎是恰到好处的挡在了王琦的剑尖上。
王琦眉头一皱，手中的木剑泛起几朵剑花。以模糊的剑影作为障眼法，掠过了横在面前的木剑，再一次刺向了那个少年。
牧凉表情不变，面对直刺而来的木剑甚至没有退一步。手腕晃动，木剑再一次“恰到好处”的阻挡住了王琦的攻势。
再刺，再挡。