从人群中走出几位年轻人，古铜色的男子有些局促道：“慕大小姐，我们几人是牛家村的村民。我们不要工钱，想出一份力，愿以后能到新挖的沟渠引水。我们能加入到挖沟渠的队伍吗？”
“你们的田地在哪里？你们加入没有问题，但咱得先约法三章。其一，沟渠归我所有，你们只有使用权。其二，若有人来破坏，你们必须站出来和我一起维护。其三，蓄水池不纳入里面，你们可以在自己家田地边挖一个。最后，要定期过来一同清理沟渠淤泥。各位意下如何？”慕梓滢有很多人力，也不差这几个人。以后还要在蓄水池里边养鱼虾，当然不能让别人使用。
慕梓滢独占沟渠，牛昆他们没有反驳的理由。人家出人力物力财力，这是他们没法比的。牛昆不太懂使用权，他疑惑不解:“慕小姐，您说的使用权，我们能随时用吗？那我们的后代能用吗？”
“嗯嗯，你们参与挖沟渠，往后随便用，你们的后代亦是如此。另外，我还有一个法子。我们一同出钱给挖沟渠的工人，沟渠归大家所有。”对于慕梓滢来说，无论他们选哪种方法，对自己都没有影响。
牛家村的里正带几人到一边商量，一刻钟后。里正走过来郑重其事道:“慕小姐，我们选第一种法子。”
“嗯，好。得先签契书，对你我都好。在他们商量时，慕梓滢让慕德去准备契书。她可不信口头承诺，凡事都得讲证据。
“好，那正是我们所想。”里正在考虑如何开口，慕梓滢就率先开口了。
慕梓滢让他们先看契书，契书内容是她说的那几点。牛家村几人看没有问题，随后签字按手印。契书为一式两份，双方各一份。
慕梓滢选了一块低洼的田做蓄水池，田有半亩左右，她要求蓄水池挖深两丈。她把人分为两批，二十五人挖沟渠，另外二十五人挖蓄水池。
“德叔，你留下来做监工，让他们按我画的路线走，从山脚开始往山谷挖。”慕梓滢有考虑过从地洞上方挖下来，怕到时水流从改道口流出来，泥土会变得泥泞不堪，大大增加挖沟渠的难度。
“好嘞，大小姐。交给我就行，您先去忙吧！”
“好！”
慕梓滢站在田埂上看众人干活，他们个个都干得热火朝天。西瓜种了十亩地，新耕出来的田地留十亩插二次秧苗，剩余的十亩地慕梓滢打算大豆玉米混种，南边没耕的二十亩田地暂时留着……
燕赤王朝全国上下，开始出现不同程度的干旱。田野间花草树木枯黄，土地出现龟裂，河床干涸。边境附近的村庄都在举家搬迁，每个人的脸都露出无奈的忧伤，身上挂满大包小包。队伍又挤又长，他们一路南下而去。
北方的物价飞涨，尤其是粮食，像糙米由原来的五文一斤涨到十文一斤，精米更是不用说。许多商人嗅到商机，从江南地区低价采购米粮，到北方各州大卖，赚得盆满钵满。
远在千里之外的荆州还没受到影响，人们还是每天都按部就班生活。殊不知各种危机悄悄来临……