七巧办妥了主子交代的事,匆匆回了菲微殿复命。
“娘娘,事情办妥了。”
“他如何反应?”宁常在一脸期待,目光灼灼地看着七巧。
“仪卫副他...他...他接了奴婢给的东西。奴婢怕被人看见,传完话就走了,至于仪卫副是何种反应,奴婢...奴婢也不太清楚。”
宁常在顿感失落,瞬间就泄了气;她没精打采地走到软榻上坐下,将手肘放到案几上,撑着脑袋叹气。
“娘娘,那咱们接下来怎么办?”七巧试探性地问道;她见主子的样子,心知没有将事情办完美,心中略感愧疚,想着兴许还能帮着主子办好接下来的事儿,将功补过。
宁常在一听,立时恢复了些精神,坐直了身子,若有所思道:“暂且这样,先什么都不做了,晾他一段时间再说。”
说着,宁常在就窃喜起来,心中暗道:晾得他心发慌了,晾得他心痒痒了,接下来才好办。
这么想着,宁常在又是一阵娇羞浅笑。
宁常在这副样子,看得七巧心里是既担忧又心疼。
她担忧的是,主子会因此陷入险境。
她心疼的是,这身在后宫的女人,表面看似风光,背后的苦楚和寂寞却鲜有人知。自家主子因为脾性不讨喜,样貌也不拔尖,所以备受冷落,皇上已经许久不来菲微殿,也许久没传召过主子去锦阳宫侍寝了。
她上一次见主子这般娇羞,还是在五年多以前呢。
第二天一早,楚允礼就去大本堂上学了。等到妃嫔们请安散去后,皇后就让景祥和赵仁将查出的,那些在楚允礼耳边扇邪风的宫人给押到了云意殿。
先前听景祥和赵仁禀报的时候,皇后受到的震动还没那么大;如今看着底下跪得整整齐齐的三个宫婢和两个内监,皇后心里更觉惊骇。
楚允礼屋子里,一共就四个宫婢和四个内监伺候着,如今八个人里就有五个人是存着歪心眼子的。
这么多人,每天轮番的在楚允礼耳边吹邪风,一个尚未经世事的孩子又怎能扛得住?又怎会不乱了心神?
“在你们伺候大皇子之前,本宫就曾训过话,说过什么不该做、什么不该说,你们可都还记得?”皇后厉声问道。
“奴才记得。”一个内监回道。
跪在一旁地其他几个宫人也诺声应着:“记得,记得。”
听他们的声音,似是还不知道自己将要大难临头,只以为是寻常问话。
“那你们说来让本宫听听。”皇后道。
“回皇后娘娘的话,您曾训过,伺候大皇子,不能在大皇子跟前儿言他人是非,道他人长短,传宫中杂事;更不能教唆、怂恿,左右皇子行事。此为在颜悦殿伺候大皇子的两大禁忌。”另一个内监回道。
“你们可也还记得?”皇后扫视着跪在一旁尚未答话的人。
“记得,记得。”剩余几人齐声回道。
“那你们的说话行事可有触犯?”
“这......”跪在下头的五个宫人一听这话,立时明白了皇后今天传他们来所为何事。
五人面面相觑,心里发虚,一时不知该如何回答,便将身子伏得更低了。
皇后冷眼看着底下的人,厉声喝道:“罚!”
在这些宫人去颜悦伺候大皇子之前,皇后不仅训过话要他们谨言慎行,还提前定下了惩戒法子:若是触犯,先木条掌嘴五十,再受杖刑三十,赏黥刑,以戴罪之身逐出宫去,永不起用,且只能以低贱生计为生。
这样的惩罚已经算是很重了。
挨不过去杖刑,一命呜呼了倒还算好;挨得过去杖刑的,脸上顶着刺青被逐出宫去,卑贱的活着,日日受人唾弃糟践,这样的日子光是想想就让人胆颤。
皇后定此惩罚,为的就是要让那些宫人心生畏惧,管好自己的嘴,做好自己该做的事;却不想还是有人会铤而走险,顶风而上。
这五个宫人自是知道厉害的,可他们也没法子。若是办了事情,不被人发现,还能有一线生机;可若是办不成,不仅自己要丢了小命,连家人也跟着遭殃。
两害相权取其轻,两利相权取其重。他们也只能硬着头皮,按那人吩咐的去办。
不等那五人高呼“冤枉”,赵仁就招呼了十五个内监进来,将那五人押到云意殿外的廊檐下。
三人一组。两个内监束缚着手脚,一个内监行刑。不多时,就听得外头传来此起彼伏的喊叫声。
“你去内务府,亲自挑选些老实、规矩、安分的人来,将空缺填上。”
外头的惨叫声让皇后听得心烦,她吩咐了景祥几句,就由翠喜搀着回了棠秀阁。
兰香殿这边,李云裳正在悠闲地修剪屋内的盆景,季影就进得屋来,将侍立在屋内的宫婢打发了出去,关上了门窗,走到李云裳身旁禀道:“澜意宫那边有消息了。皇后已经发现,动手了。”
李云裳听了,不慌不忙的放下剪子,转身看向季影,平静吩咐道:“只有死人才最老实。去办吧,记得好好安抚他们的家人。”
季影听完,一声不吭地出了屋子。
李云裳嫌弃似的摩挲了两下手,冷声道:“太脏了。”随即朗声唤道:“来人!本宫要净手!”
很快,就有宫婢端着铜盆进来,伺候完李云裳净手,又用白色帕子擦干了李云裳手上的水珠。那净完手的水还如方才端进来时那般清亮,那张白色的帕子还同先前一般洁白。
那宫婢刚伸出手去,要将铜盆端走,就听得主子森冷的声音传来:“将那铜盆和帕子一并扔了。”
那宫婢微怔一瞬,应了声“是”,端着铜盆出去了。
那五个宫人,都是李云裳在三年前安插进澜意宫颜悦殿的。
当时的楚赫宁和楚瑾辰才三岁,尚不能入大本堂受先生教导,可楚允礼却是已经受先生教导三年有余了。由此,李云裳不免忧心,怕自己的孩儿失了先机,让楚允礼早早的抢占的风头,得了圣心。