处于两难的曹操，被谋士刘晔点醒，“主公，袁豫州已与我兖州结盟，当患难与共，进退同力，若袁豫州野心外露，主公乃我大汉肱骨，必会与其划清界限，势不两立。”
刘晔的话说的算是很直白了，就目前形势来言，孰轻孰重再明显不过。
现在袁术不过是关起门来在家里搞搞排场过把瘾，满足一下自己得到玉玺后的虚荣心，当然袁术一直对外宣称玉玺不在自己手上，既然还没有向外人露出他的心思，曹操完全可以视而不见，该结盟结盟，该谋划谋划。
倘若有一天，袁术冒天下之大不韪，公然称帝，曹操势必不会与袁术同流合污，毕竟大汉至今四百载，那是姓刘的！
你袁氏势力再如何庞大，那也是汉室的臣属！
古往今来，难填悠悠众口。
曹操可不想把自己钉在历史的耻辱柱上。
曹操点头表示认同，“也罢，就如此吧，子扬，多派些人前往豫州，盯着袁术的一举一动，若有变动，即刻汇报！”
“诺。”刘晔领命而去。
袁术这边的结盟算是定住了，扬州牧刘繇在弟弟刘岱的劝说下，也答应了与曹操的结盟。
刘岱可是知道燕王刘信的厉害，联盟讨董时，刘信一直遭到袁逢的打压，参与感并不是很强，但只要刘信出手，必有成效，由此可见一斑。
兵精将猛、善抓时机、知进退明得失......刘信所表现出的优点，无一不在影响着刘岱。
至于荆州牧刘表，先是被袁术明抢了南阳，划归豫州，又是被孙坚以迅雷不及掩耳之势占据了荆南四郡，原本富庶且并无战火的荆州，如今已是四分五裂。
现在刘表手中仅剩南郡和江夏两郡，向北打不过袁术，向南打不过孙坚，更无心向东西进取。
年事已高的刘表，进取不足，防守有余，只能守着仅剩的两郡，望洋兴叹了。
面对曹操的使者，刘表给出的态度模棱两可，话里话外都充斥着有心无力的感觉。
曹操也看出了刘表的意思，结盟就算了，我也帮不上你什么忙，但我可以保证不给你们添乱。
而最让曹操意外的是，最远的刘备很爽快的答应了结盟，并承诺若是曹操与刘信开战，刘备会派兵协助。
这是曹操所有盟友中表现的最痛快的一位。
不论到时刘备会不会兑现承诺，但结盟之事算是很顺利。
整个大汉，除了远在西凉，中间还隔着国贼董卓的马腾、模棱两可的刘表、据守在洛阳的皇甫嵩，和位于最南端占据交州的士燮，其他诸侯基本已经达成协议，进退与共。
这让曹操心中安定了不少。
......
袁绍重病在身，刘信并没有将其带回燕京，而是在高邑找了一处幽静的院落供袁绍养病，在华佗高徒吴普的诊治下以及看到两个儿子回归后，袁绍的气色明显好转许多。