前面说了，权家解放前是白龙乡最大的一个财主。田地跨两县，山场无数，土改时就被划成地主了。
那个年代成份高的人家日子一般都不是很好过的，权家也一样。权炳坤出生时就没见过爷爷奶奶，他的爸爸也在文革初期的武斗中丧生了。为了让儿子有一个好的未来，权炳坤的母亲权衡再三，就带着她这个独生的儿子，来盘古的对河村改嫁了。
权炳坤的继父姓林名佐堂，纯纯的贫下中农。一直在做村队干部，是林巧兰的一个堂伯。权炳坤跟母下堂来对河林家了，自然就成林巧兰的一个堂兄了。从小学四年级起他一直同林巧兰一起上学读书，放学了又一同回家。
林巧兰从小就长得漂亮人见人爱，长大了更是漂亮得叫人拍手称赞。权炳坤对这个堂妹早有爱慕之心，只是一直藏在心底不知道怎么表达出来，或者说不敢表达出来罢了。
那时的农村人见识都比较少，加上山村比较闭塞教育不够发达，所以青年男女都成熟得比较晚。权炳坤也一样，在小学阶段，甚至于到初中阶段他对堂妹林巧兰的感情都还一直停留在朦胧懵懂的阶段，甚至可以讲一直停留在兄妹之间的那种感情。
上高中时虽然权炳坤算是懂得一点屁臭了，一方面是学校不允许谈恋爱，他敢开口向她表达，弄不好是会被开除学籍的。另一方面是他心底藏着极浓的自卑心理，怕说出来了被她拒绝，就尴尬得无地方放脸了。
虽然继父是纯纯的贫下中农，又是主管盘龙大队的革委会主任。但是权家的坏名声实在是太响亮了，他就是说出花样来人家都还是把他看成地主崽子看。和林巧兰的原生家庭比起来，简直就是就小巫见大巫。
林巧兰出生于纯纯的贫下中农家庭，爸爸又是个人民教师。她读小学时就戴上红领巾做少先队的队长了，班干部奖状，三好学生奖状贴满堂上两边。读初中时一直是三好学生班干部。到了高中时既是班干部又入了团，一直是老师和同学们看中的那个骄子。
而他权炳坤小学时既不能戴上红领巾入少先队，中学时又不能做班干部和入团。不用问就是原生家庭为地主之故了，可以讲原生家庭像座大山一样一直压得权炳坤喘不过气来。这样一来他怎能不把那种爱藏在心底，半点不敢表达出来呢？
高中毕业回乡了，人们心里虽然还认定权炳坤是地主崽。但碍于继父的面子，谁也不敢公开说出来。而林巧兰在这时又停滞不前了，既没有在学校时的那种光环。又没有上工农兵大学，连进社队企业或者做民办代课教师什么的都没有。像是楼板上铺的席子，和他权炳坤差不上下了。
好几次权炳坤都想找一个合适的机会开口向林巧兰表达。一方面是他觉得双方实在是太熟悉了不知怎么下手，另一方面是他想做出一点成绩了，再向心爱的姑娘开口表达。毕竟男人要比女人强一些，今后才好主宰婚姻和家庭嘛。
可是回来两年了，上工农兵大学继父不找关系推荐他，参军继父也不提名给推荐。就连进社队企业和做民办代课教师继父也不管，好几次权炳坤都求母亲去说情。可是母亲不去说还好些，一去说就被继父狠狠地骂一顿。说你想让我犯错误呀，如此一来权炳坤就感到无奈了。
就在昨天吃完晚饭，权炳坤出来村中走。黄昏中他看见林巧兰把自己打扮得漂漂亮亮的，拿着一个手袋走出村。那个样子不用问就是去和哪个男人幽会的了，一直关心着她的他就悄悄地跟在后面了。
林巧兰过河权炳坤远远地跟着过河，林巧兰和草根在河边沙滩谈情说爱，权炳坤就躲在芒草里偷听，后来草根送林巧兰回村他也是远远地跟着。