周信乐制造的海船式样有点奇怪，船头有点像后来的“海鸥船”，而船身更像是双层的“大泵船”，只是加长、加高、加宽了而已。
这种船的运载能力是不错的。但是它的吃水深度、航行能力、抗风浪能力等都只适合在江河中行船，而并不适合在海中航行。
这当然是受限于这个时代的技术能力。周信乐是不可能见识过后世的那种“万吨轮”，或者“零几几大驱”的。所以仅仅凭借他有限的知识和想象是很难建造出真正的大海船的。
秦瑞虽然感觉有些失望，但是这个事情其实也怪他自己。因为他虽然也不太懂的造船，但是他至少在理念和见识方面要比周信乐强的多，他本可以提供更多的建议给到周信乐。但当时他正好忙于其它事务，也就没有太过于关注周信乐造船的事情。而如今，这么长的时间过去了，依然是没能获得适合在大海中航行的样船。
好在，周信乐也并非是全无进展，他已经率领弟子多次并反复校准测试和比对过大海中的水流、水压、流速、风浪等级等等数据。并且已经根据这些数据在设计船只了。
秦瑞开始与周信乐共同研究和设计海船，首先确定的是必须是“帆”、“桨”同船。也就是既有船帆，可以靠风力航行。也可以在无风的情况下依靠人力划桨航行。
其次，一艘船上“横帆”和“纵帆”（三角帆）必须都有。这是因为横帆主要是在顺风时可以加速航行，速度极快。而纵帆则适合在逆风时随时转帆，更适合逆风航行。当然，在大海中风力大，速度快，所以可以横帆多一些而纵帆相对少一些。
再其次，是关于海船应该是设计成平底还是尖底的争论。在这个问题上，秦瑞与周信乐的意见并不统一，甚至可以说是发生了严重的分歧。
周信乐认为既然是准备出海远航，那么就必然应该是尖底船，因为尖底船吃水深度更深，至少超过6米，而同样大小的平底船吃水只在4-5米。因此，按照常理，平底船吃水浅，只能在风平浪静的内河航行，怎么可能经受得住远洋航行中的狂风巨浪呢？
但是，秦瑞却并不这么认为。平底船做工相对简单，又可以放置更多货物，而且正是因为吃水浅，因此水深水浅它都能走，在海上的阻力更小、航速也更快。
最终，两人因为各执己见，决定按照尖底船和平底船各造一艘出来，然后根据试航情况再做分析。
另外，秦瑞因为考虑到将来有可能需要开辟海上贸易，所以要求建造的海船必须足够大，能有更多的货仓，存放更多的货物。所以，至少需要二千料。（料，是一种古代的容量单位。一料大约相当于现代的半吨。）
关于这一点，周信乐倒是没有异议。
最后一点，因为海船属于全木结构，因此无论是桅杆、帆、甲板还是整个船体都需要加固。在这一点上，秦瑞和周信乐的意见完全一致。毕竟安全永远是第一！
同时，为了进一步提高船的稳定性，秦瑞还建议使用梗水木和两舷披水板。这种面向船舷方向的木板可以进一步减小船体向两侧晃动的幅度。让船只在航行时可以减小因风浪和水流引起的巨烈晃动。也使的船只航行时更稳定。周信乐听后深以为然。
其实秦瑞提出的这些建议是参照后来的“郑和宝船”的建造样式。