一日，赵南星和顾宪成在一起喝酒，说起内阁三相张四维、申时行、余有丁在科考中徇私舞弊之事，二人都气得拍着大腿。
赵南星说：“内阁本来是国家的最高机关，首辅、次辅带头作弊，将三亲六故、裙带关系都统统网罗进去，一个个当了高官，这太卑鄙了！”
“其实，祸根还是起源于已故首辅张居正。在这件事上，他给大家做得是反面榜样。当初，魏允贞任御史那会儿，就直言不讳地批评过张居正。张居正听说 之后，可了不得啦，一个御史竟然指名道姓地揭他的短。于是，张居正就好几次给他小鞋穿。魏允贞最后一次上疏批评他之后，惹恼了这位首辅大人，将他调到山西省当巡抚去了。看来，科场作弊，危害不浅哪！”
顾宪成颇有同感。
“不行！我是吏部考功司官员，虽然人微言轻，也不能坐视不管！俗话说：天下兴亡，匹夫有责。何况你我都是吃朝廷俸禄有官员，如果对此听而不闻、视而不见，那简直是老奸巨猾的官吏做派！面对歪风邪气，却听之任之装糊涂，我赵南星可不是这样的人！”
顾宪成听了赵南星的快人快语，十分钦佩，也说：“咱俩联名写上奏章，朝野肯定会受到震动，不把这股歪风邪气压下去，百姓还有什么希望？”
赵南星急忙说：“宪成弟，此事不劳你费心，我一人足够了。你我刚到京城，官职低微，要懂得‘韬晦’之计。万一闹出事来，连累了你，我与心何安？”
这时候，南星心头想起了爷爷和父亲的千叮咛、万嘱咐，想起了祖、父二辈都是性情耿直之人，遇事总喜欢直抒胸臆、拍案而起、锋芒毕露，到头来不但于事无补，还为此丢了官，这实在不值得。这次，内阁三相科场作弊之事，不是一件小事，决不能让宪成卷进去。凡事须考虑周密，伺机而行，方能事半功倍！
主意一定，南星对宪成说：“此事我只是偶尔听同事提及，确否尚不可知。为弟万万不可鲁莽从事，等我打听清楚了，再作道理。”
顾宪成点点头说：“也好。等抓住他们的把柄，再着力弹劾他们不迟。”
就这样，南星把这事压了下来。背后，他却特别关注着事态的发展，准备在合适时机，一定彻底揭露内阁这桩丑闻。对歪风邪气，一定要狠狠打击!
顾宪成家有一5岁小儿，长得聪明伶俐，特别招人喜爱。没事时，赵南星夫人冯氏就帮人家看会儿孩子，抓住孩子那胖胖而鲜嫩的小手，疼爱得不肯放手。
有一天，她搂着顾宪成儿子叹口气说：“唉，嫂子，我要是能给老爷生个儿子，也就心满意足了！”
“妹妹，怎么，你们没有孩子？”顾宪成妻有几分惊讶也问。“我只道你们孩子大了在老家，没跟在身边呢......”
“唉，哪儿呀？可怜我命中无子，至今不能生养......不能为老爷留下一男半女......唉。”
宪成夫人见冯氏长吁短叹，怪可怜的，便说：“我出个馊主意，妹妹听一下有没道理：何不为老爷纳一房小妾，既可为你做个伴儿，又兴许能生儿育女，那样，不是两全其美吗？”
冯氏眼睛一亮说：“嫂子，你想得真周到。我也有这种想法，对老爷说了两次，老爷执意不肯......”
“唉，”宪成妻子假嗔一声，满有把握地说：“老爷是正派人，平时都不多看别的女人一眼，自己怎么好意思说这事？咱们为他撮合好，再说服他，这事准能办成。”