想到此，他哈哈一笑说：“诸位才子，我听你们刚才的对子，也未必高明。”
提议作诗那小子一听，跳了起来：“大胆！说，你是从哪里来的，识不识字还不知道，敢对我等的诗说三道四？！”
赵南星轻轻地笑了一下说：“不瞒你们说，在下就是个生意人，走南闯北倒腾点小生意，赚点小钱养家糊口。”
面朝东的小子轻蔑地哼了一声说：“一个臭做买卖的，能懂点什么？”
面朝南的小子质问说：“嗨，我刚才听你妄加评论，说我们作的诗不高明。你说，怎么不高明？你有什么资格对我们的诗说三道四？”
四个人、八只喝醉了酒的红眼睛，齐齐地直瞪着赵南星。
南星不慌不忙地说：“各位坐下，稍安勿躁，请听我说：这‘江南’怎么能对苏州呢？我来对下联吧——北方出圣贤。”
四位考生听了气愤地喝斥：“哪里来的狂徒，敢扰我等诗兴？话里话外还长北方人志气，灭我等威风。你一个做小买卖的，假充斯文，有什么才能？”
另一考生也不甘寂寞，推波助澜，索性把文房四宝摆在长条桌上，酸溜溜地揶揄道：“既敢在我等面前逞能，必有‘李杜’之才，那么就请赋诗作词，让我等也长长见识。”
南星成心想教训一下这四个口出狂言、志大才疏的家伙。如不压一下他们的轻狂，不知他们还说出什么混账话来。
想到此，便双手打拱微笑着说：“我虽然是做小买卖的生意人，虽无‘李杜’之才，但比‘白丁’稍微强一点。既然列位有请，我就献丑了。”说地，高高地挽起袖口，在宣纸上用狂草写道：“一上一上又一上，”
四考生忙起身赶上前去看。他们看到，南星的字确实写得不错，但诗文却平淡无奇，便摇着头取笑：“平庸，平庸。”
南星没说什么，又从容地写第二句：“一上上到楼上头，”
众考生失望地冷笑：“淡然寡味！”
赵南星拈拈下颏刚长出的胡茬，思索片刻，龙飞凤舞、气吞山河地写出下后两句：“请自楼上往下看，压倒江南十八州！”
南星笑模悠地看着四位考生问道：“列位看后两句，还有点诗味吗？”