中平六年（189年）四月十一日（5月13日），刘宏在南宫嘉德殿驾崩，年仅三十三岁，谥号孝灵皇帝。
灵帝的死，也就意味着整个大汉的帝权开始衰落，因为灵帝听从宗亲刘焉的说法，使得各地郡守一级官吏，基本上都有了统兵之权，基本上也都对中央的命令还是阳奉阴违，加之少帝年幼，实际上各地都已经开始了动荡。
而在南阳的丁羽则是加快了军备的装备，在得知京师方面，袁绍已经开始书信袁术，开始拉拢外军的时候，丁羽便增工匠五万，开始收购各地出产的铁矿以及青铜。
中平六年（189年），时任并州牧的董卓受大将军何进、司隶校尉袁绍密召，率军进京诛十常侍，然董卓未至，何进已经被宦官谋杀。愤怒的将士们攻杀宦官。何进部将吴匡等人联合了董旻（董卓之弟，时任奉车都尉）攻杀了车骑将军何苗。中常侍段珪等劫持皇帝逃走。
董卓望见雒阳上空浓烟滚滚，才得知朝廷发生重大变故，于是急忙下令进军，二十八日天未亮，董卓才抵达显阳苑，打听到中常侍张让等人劫持皇帝刘辩上了北邙山，于是又向北邙山赶去。
之前在接驾的过程中，董卓向刘辩询问事变经过，刘辩语无伦次，而刘协却能表述清楚，董卓知道刘协是董太后抚养长大，号“董侯”，董卓又自认为与董太后同族，于是心生欢喜，萌生废刘辩、立刘协之意，董卓邀请袁绍到显阳苑商议废立，袁绍不同意，提出要去请示自己的叔父太傅袁隗。袁绍说：“恐怕大多数人都不会同意你的意见！”董卓闻言大怒：“竖子！天下事岂不决我？我今为之，谁敢不从？尔谓董卓刀为不利乎！”袁绍反讥：“天下健者，岂唯董公？”然后拿着佩刀作揖而去。董卓知道袁绍的声望地位，也拿他没办法。董卓将废立之事汇报给太傅袁隗，袁隗同意，袁绍因而弃官逃亡至冀州勃海郡。
八月三十日，董卓在朝会上提出废立之事，并以霍光事为例，自比田延年（谁反对就立刻处死），满朝文武只有尚书卢植站出来抗辩，董卓被顶撞得无言以对，气得罢会。后来董卓还想寻找机会杀害卢植，但被蔡邕、彭伯（或作：彭伯群）劝阻，卢植则弃官逃亡。
九月一日，尚书丁宫在崇德前殿主持废立仪式，太傅袁隗将刘辩扶下御座，解除玉玺印绶并转交给刘协，然后扶刘协正式登基。紧接着，董卓让尚书宣读策文，并弹劾何太后害死董太后的罪责，将其迁入永安宫。九月三日，何太后被毒杀身亡。董卓不允许朝廷为何太后举办丧礼，而是让刘协到雒阳城内奉常亭表示哀悼，公卿大臣们穿白衣上朝三天
九月十二日，朝廷遥封远在幽州的幽州牧兼太尉刘虞为大司马（上公之位），董卓由司空改任太尉，兼领前将军，加节，赐斧钺、虎贲，更封郿侯，加封袁术为奋威将军，另加丁羽为广武将军。
南阳：
南阳太守府内，袁术看着站在文武官员之间的那名天使，略带懒散的以手扶额，这名天使好像还没弄懂规矩，一开口就是董太尉如何，天子如何，一点都没考虑过，刘协在关东士族眼里，到底算不算皇帝。
看着这名没完没了的阉宦，丁羽一脚将他踢翻在地，一把夺过诏书，看了起来，随后丁羽一把将诏书扔在天使脸上，随后冷冷的说道：
“奋威将军？董公好大的手笔！烦劳天使回去告诉董公与天子，太守是南阳太守，是文官，武将的官职奋威将军不适合，另外，本郡丞也是文官，广武将军还是给我南阳大将黄汉升好了。”
“你。你。你。。。”
“你什么？”
丁羽一脚又踹了过去，随后厉声喝道：“董仲颖鸠杀太后！以为自己掌控了京师就能坐稳这太平日子了吗！回去告诉董太尉，我南阳拥兵十五万，战甲粮草无数，南阳将不再转运去京师的粮草！”
随后丁羽对黄忠、余涉说道：“汉升，余涉，你二人率军两万，以转运粮草的名义，带上这位天使，将武关拿下来，控制武关。”
“喏！走吧，天使，不然黄某可不一定握的住手里的宝剑！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
看着黄忠如同提溜着小鸡一般，抓着这位天使就提溜了出去，随后连袁术丁羽在内的所有人哄堂大笑。