太祖高皇帝；汝南汝阳(今河南商水西南)人，姓袁，讳术，字公路，汉司空袁逢之嫡次子，袁基、袁绍之弟。
袁逢，字周阳 ，汝南汝阳(今河南商水县)人。汉大臣，太尉袁汤之子，冀州牧袁绍和太祖袁术生父，黄兴元年，追赠德皇帝。
太祖年轻时以有侠气出名，常与好友田猎游玩，后有改变。举荐为孝廉，经多次，改任到河南尹、虎贲中郎将，长水校尉。
汉灵帝在世；黄巾之乱骤起，太师以：军功不可犹豫，黄巾虽势大，但张角乃草寇，必镇压而若想成就伟业，则以军功傍身告诫太祖，太祖以袁家之力，镇黄巾造反而入南阳为主。
中平六年(189年)，汉西凉刺史董卓，鸩杀少帝，扶陈留王而登大宝，是为孝献皇帝，孝献皇帝诏天下勤王，太祖先得陛下诏命，平荆州之乱，太师为国讨贼。
太祖的荆州牧、镇南将军而入荆州，此前，荆州刺史王睿被害，太祖遣大军而弹压之，后收荆州六郡，得此伟业。
太祖得荆州，以己身为饵，钓的南方不臣而反，钓的荆楚不臣。
太师至讨董而归后，太祖责令太师督校诸军，即当年五月后，荆州已平，太祖重掌荆州八郡。
扬州刺史陈温、意图谋反，太祖遣太师伐之，六月至年末，扬州而定，家中族老以豫州而献，太祖王业得立。
初平二年，太祖受惑，攻兖州诸郡，后遇险，太师督兵而应太祖。
兴平二年，汉大将军，大司马、池阳侯李傕，屠戮百官，与后将军郭汜大战司隶，太祖知孝献皇帝之遭遇而寝食不安，令太师而讨之。
建安元年，太祖迎孝献皇帝于南阳，筑皇城，奉天子以讨不臣，孝献皇帝感太祖之恩，受太祖楚侯、汉丞相，后为楚公。
兴平二年，有不臣之人，聚众而乱之扬州，兖州曹操趁虚而入，太祖统筹，而退诸路强敌，得保社稷。
建安三年，交州山越人反，太祖遣将以讨之，复得交州
建安四年，太祖遣大军而讨曹操，战平，同年徐州来降，太祖厚待丹阳县公，得徐州四郡。
建安五年，太祖得胜而归，孝献皇帝晋太祖为楚国公。
建安六年，西羌国反，太祖遣太师而征，太师大胜而受太祖令，以讨西域三十六国，得胜，纳西域二十五国，后留大军续讨之。
建安八年，诸臣以太祖高天之功，太师与群臣表奏汉帝，颂太祖功德，极天际地，伊、周莫及，宜进爵为王。