石桥镇有一个王秋菊，年方二十，生的是唇红齿白，貌美如花，走起路来花枝乱颤，妥妥的一个大美人。
王秋菊是个命苦之人，三岁丧父，五岁丧母，她是跟着姑姑一起长大的，就在几年前姑姑因病离世，就剩下她孤孤单单的一人，经人撮合就嫁给了同村的男子刘大志。
刘大志是一个樵夫，以打柴为生，此人老实忠厚，勤劳肯干，与王秋菊成亲之后，夫妻俩的日子虽不富裕，但也过得很幸福。
刘大志说道：“只要不怕吃苦，咱们的日子就会越来越好的。”
“我的要求并不高，只要能吃饱穿暖，无病无灾就行了。”
夫妻两个打算着，攒下一些钱就把旧房子翻新一下，然后再生个孩子，一家三口好好过日子。
可天有不测风云，就在二人成婚后半年，刘大志砍柴时掉下了悬崖，尸骨无存。
王秋菊和村里人找了三天三夜，也没有找到刘大志的尸首，这就意味着凶多吉少了，王秋菊只能给丈夫做了衣冠冢，让他入土为安。
刘大志失踪之后，王秋菊就成了王寡妇，她年轻漂亮，风情万种，因此对她有想法的人很多。
王秋菊为了保护自己，就把自己变成了一个悍妇，只要哪个男子对她说不要脸的话，她就会破口大骂，有时还会抄起家伙打人，那些男子怕人听见，只能灰溜溜的逃窜。
大家知道了王秋菊不是好欺负的，也就没有人再去招惹她了。
邻村有一个林木匠，他丧妻无子，年纪比王秋菊大几岁，就想与王秋菊结为夫妻，于是就找邻居王媒婆去说。
王媒婆说道：“我去打听一下她的想法，看她愿不愿意再嫁。”
王媒婆来到王秋菊家里，说道：“秋菊啊，大志已经走了，你还年轻，还是再往前走一步吧，后半生也有个依靠。
我村的林木匠你也认识，他心地善良，还有手艺，你要是跟了他，以后就吃喝不愁了，虽不能大富大贵，但也能过上衣食无忧的生活。
以后你俩生几个孩子，日子也会过得美滋滋的！”
王秋菊当然知道林木匠，他确实是一个好人，可刘大志活不见人死不见尸，她还有些不死心，她总是觉得丈夫没有死，当然这些话她不会给王媒婆说。
“我丈夫才走，不管怎么说，我俩也是夫妻一场，我要为他守孝三年再考虑改嫁的事情！”
王秋菊心想，自己再等三年，如果三年之内丈夫能回来那是再好不过了，若回不来再找也不迟。
王媒婆听了她的话也很感动，说道：“真是个重情重义的女子，那好吧，我去给林木匠说说。”
王媒婆找到林木匠，就对他说了王秋菊的想法，林木匠听了说道：“如今这样重情义的女子已经不多了，真的很难得，我愿意等她三年。”林木匠下定决心，三年后就娶王秋菊为妻。
从此之后，林木匠就把王秋菊当成亲人一样对待，看见王秋菊在地里干活，他就会主动去帮助，还经常对她嘘寒问暖。
王秋菊还想着丈夫能够突然回来，所以对于林木匠的帮助还是拒绝的，说道:“林师傅，谢谢你的帮助，以后还是不麻烦了，我自己能行……”
寡妇门前是非多，林木匠也怕影响王秋菊的名声，以后就没有再明目张胆地给她帮忙，天黑时，才会偷偷地给她送一些米面，蔬菜，王秋菊推脱不过，也就收了。
王秋菊觉得不能白要林木匠的东西，她就悄悄地给他做衣服，鞋袜，二人的交往保持着一定距离，从没有超越雷池半步，但两颗心的距离却越来越近。
天黑之后，林木匠就把几个西瓜装进袋子里给王秋菊送去了，秋菊切开一个西瓜，二人边吃边聊，突然外面就电闪雷鸣，狂风大作，豆大的雨点就落了下来。
这雨下得又大又急，一个时辰之后还是没有停下，孤男寡女同处一室很是尴尬，秋菊说道：“雨下得这么大，要不今晚你就住下吧，隔壁有空房。”
林木匠说道：“人不留天留，那我就住下，明天天不亮就离开。”
王秋菊就拿来被褥去给他铺床，房间内的空气似乎凝固了，二人的呼吸有些磕磕绊绊，王秋菊铺好床就要离开，却被林木匠拉住了……
就要进行到最后一步时，王秋菊突然推开了他，说道：“不行，再过五天就三年了，再等等吧！”
林木匠有些尴尬，说道：“对不起，是我太冲动了……”王秋菊笑笑就回房间睡觉去了。
又过了几天，王秋菊为刘大志守孝三年期满，林木匠又找到王媒婆去秋菊家提亲，王秋菊就爽快地答应了。
林木匠非常高兴，把自己的房子翻修了一遍，又布置了洞房，吉日一到，八台大轿就来到王秋菊的家门前。
村里人都来看热闹，大家议论纷纷，说林木匠真是艳福不浅，也有人说这二人是郎才女貌，天生一对，祝福声不绝于耳。
王秋菊被王媒婆扶着走出房门，朝花轿走去，正在这时，村里的小乞丐就气喘吁吁地跑进了院子。
“不……不好了……刘……刘大志回来了……”
众人一听都愣住了，王秋菊腿一软，差一点跌倒，老天爷也太会捉弄人了，她等了三年都没有回来，却在这个时候回来了。
众人不相信小乞丐的话，有人说道：“你这孩子诚心捣乱吧，刘大志都死三年了，怎么会回来呢？”
“对呀，你看错了吧，三年都没有回来，现在却回来了，不可能吧？”
“不信你们自己去看！”小乞丐觉得委屈，指着大门外面说道。
众人见他不像说谎，就跑出院子去看，这一看把所有的人都吓得不轻，只见一个年轻男子走了过来。
众人再仔细一看，果然是刘大志，王秋菊看到失而复得的丈夫，不知道是喜是忧，就瘫坐在地上大哭，“你这个狠心的，这几年你跑到哪里去了？我等了你整整三年，你都没有回来……”
刘大志跪到王秋菊面前抱住她痛哭，说道：“娘子，是为夫不好，没有好好照顾你，让你受苦了，以后我会好好补偿你的……”
三年前的一天，刘大志上山砍柴时，突然看见一只白狐从他面前跑过，他就上去追赶，脚下踩空就掉下了悬崖。
谁知他命大没有摔死，被一个老翁所救，老翁给他治伤，他伤好之后就要回来，老翁却要收他为徒，要他在山上学习三年道术再离开。
众人听了觉得不可思议，这刘大志因祸得福了，还学习了道术。
刘大志回来了，林木匠的喜事当然也办不成了，这让他心中很是郁闷，只能感叹他们是有缘无分，无奈只能断了念想。
晚上的时候，夫妻二人互诉衷肠，王秋菊说道：“我等你三年，没有见你回转，才决定改嫁的，你不会怪我吧？”
刘大志说道：“是我不好，我怎么能怪你呢？以后我会好好补偿你的。”
……
王秋菊把头埋在刘大志的胸口，久违的幸福感把她紧紧地包裹住，她喜极而泣，说道：“以后你干活可要小心点……可不能再有事了！”
刘大志说道：“如今我学了本事，根本不需要砍柴了，我可以用我的绝技让你衣食无忧……”
从此之后，刘大志每天早上出去，晚上才回来，每次都会满载而过，有猎物，也有野果子，有时还会带回来一些银子。
一开始，王秋菊觉得这些都是丈夫凭本事挣来的，可日子过得太舒心了，她总是感觉到隐隐不安。
王秋菊还发现，这次丈夫回来，很多习惯都与之前不一样了，身体也比之前强壮了很多，夜夜都要与他缠绵。
她就劝丈夫悠着点，可刘大志却说道：“我如今身怀绝技，根本不知道累，没事的，你就放心吧！”
这天，刘大志从外面带回来很多野味，还拿出一包银子给了秋菊，说道：“我下山这么久了，我想回去看看师父，四五天就回来，你在家里好好照顾自己。”
王秋菊说道：“师父对你有恩，你应该去看看。”次日一早，秋菊很早就起床给刘大志准备了干粮，让他带着路上吃。