话说唐朝开元年间，洛阳府洛宁县有一个女子，名叫绣娘，这绣娘时年一十六岁，长的虽然不算漂亮，但也朴实大方。
绣娘是一个苦命女子，三岁丧父，六岁丧母，家中只有一个六十多岁的老奶奶王氏，平时王氏就带着孙女上山采些草药卖钱，艰难度日，幸亏周围邻居都好心，时常接济这奶孙俩。
转眼十年过去了，这王氏已经七十多岁了，知道自己不能陪伴孙女太久了，看着绣娘已经到了成婚年纪，就想着给她找个婆家嫁了，自己也就放心了，到了那边也好给自己的儿子媳妇有个交代。
要说这绣娘到了适婚年纪，却没有人来提亲，这让王氏很是心焦，之所以会这样，也是有原因的。
因为绣娘从小失去父母，大家都说是她命硬，把父母给克死了，所以很多人都不敢冒着生命危险娶她为妻。
于是王氏就去找村子里的刘媒婆，让她给物色一个愿意娶绣娘的男子，哪怕是做小，做填房都可以，丑点，年纪大点也没关系，只要能真心对绣娘好就行。
这刘媒婆也知道，绣娘这亲事不好成，就说她操着心，王氏谢过刘媒婆就回家去了，之后就天天盼望着刘媒婆上门。
大概过了六七日，刘媒婆突然就来到了王氏家里，兴奋说道：“真是姻缘由天定啊！我给绣娘物色了一个好夫君。”
王氏一听大喜，问道：“刘婆婆快说说，是哪里人氏？”
刘媒婆就说道：“就是县城大名鼎鼎的吴员外家，吴员外的儿子至今没有娶妻，年纪比绣娘大两岁，人长得是英俊潇洒，风流倜傥，有很多女子都想嫁给他，可人家不喜欢哪些华而不实的，就想找个农村姑娘，踏踏实实的过日子，我这一想，绣娘不就合适吗？”
王氏听着脸上的笑容渐渐消失了，那吴员外可是洛宁县首屈一指的大财主，他家儿子娶妻必定会选个门当户对的，怎么能看上一个穷苦人家的姑娘呢？再说了，外面都传说绣娘命硬，难道那吴家都不在乎？这也太不符合常理了。
事出反常必有妖！王氏毕竟是快入土的人了，也是见过世面的，她想莫非是这吴员外的儿子有什么毛病？如果让绣娘嫁过去不是害了她吗？
就说道：“刘婆婆，那吴员外家财万贯，什么样的儿媳妇找不到，再说了，绣娘还有命硬的名声，吴家就不在乎这个吗？”
刘媒婆一听，就知道王氏是有了顾虑，便说道：“这些我都与他说了，人家说不怕，那吴家有钱，根本不用再去结交有钱人家，人家只要求女子踏实善良就行，这绣娘不是最好的人选吗？”
王婆婆听了刘媒婆的话，还是不放心，说道：“绣娘毕竟没有了父母，从小可怜，这件事我与她商量一下，就给你回信。”
刘媒婆知道王氏考虑得多，怕这门不当户不对的婚姻让孙女受委屈，也就很理解，说道：“好吧，你奶孙商量商量，不过要尽快，怕吴家等不及，绣娘错过了这好姻缘。”
送走刘媒婆，王氏就背着一捆草药去了县里，在县里卖草药的时候，有意无意地打听了一下这吴员外家的少爷，听到的都是赞美之声，说这吴少爷，长的英俊潇洒，做生意也是一把好手，很多姑娘都想嫁给她为妻。
王氏打听到这吴家少爷并没有毛病，她也就放心了，可是她心中的疑虑还是没有解开，总感觉不对，要说绣娘相貌普通，那吴家少爷怎么能看上呢？
正在王氏不知道如何是好的时候，那刘媒婆就带着一个年轻人来到了家中，那年轻人长得是风度翩翩，英俊潇洒，让人一看就心生喜欢。
原来这个年轻人就是吴家少爷，名字叫吴子良，听刘媒婆说了绣娘的情况后就决定娶绣娘为妻，可等了几日不见刘媒婆回信，就带上礼品来找刘媒婆，刘媒婆就把他带到了王氏家里。
绣娘在房门口看到吴子良如此俊美，心中的小鹿乱撞，就赶紧躲进了房里不出来，刘媒婆说道：“绣娘，吴家少爷来了，你也出来见一面。”
绣娘听到刘媒婆这样说，就羞羞答答地走出房间，不敢正眼看吴子良，而那吴子良看见绣娘，眼中蹦出火花。
王氏见那吴子良火热的目光，心想这吴家少爷如此英俊，怎么就能看上相貌普通的绣娘？心中还是不踏实，就把绣娘拉到一边，说道：“孩子，咱家和这吴家是天壤之别，你感觉这门亲事怎么样？”
绣娘羞涩地说道：“全凭奶奶做主吧！”王氏一听也就明白了绣娘的意思，她想如果自己反对，又怕孙女错过了好姻缘，就点头同意了。
于是，这门亲事就定下了，很快，吴家就选定了良辰吉日，抬着大红花轿把绣娘娶回了家中，十里八乡的姑娘们对绣娘都是羡慕嫉妒恨，她们想不明白，绣娘是一个命硬的女子，长相又很普通，为何那吴家少爷会娶她？肯定是脑子被驴踢了。
成婚当日，吴家上下张灯结彩，喜气洋洋，宾朋满座，恭贺声不绝于耳。一对新人拜堂后就被送入洞房，吴子良又出去给客人敬酒，绣娘就一人坐在新房里。
绣娘想到自己嫁给一个如此英俊的郎君，今晚就要与君共度良辰美宵，心中不免激动万分，小脸儿羞得通红，幸好盖着红盖头，要不被人看见该有多尴尬啊！
终于盼到了晚上，绣娘想着吴子良就要来和她喝交杯酒，然后夫妻恩爱，可左等右等却不见吴子良的身影，直到半夜时分，他才被两个丫头扶进了房中。
丫头说道：“少爷今天喝多了，少夫人见谅。”，丫头把吴子良扶到床上就出去了，绣娘就自己掀开了盖头，看到躺在床上的吴子良，此时他已经睡着了。
绣娘想到新婚之夜就要独守空房，不免悲从中来，泪水在眼眶里打转，不过再想想来日方长，心中就好受多了，她就和衣躺在了床边。
第二天一大早，吴子良醒来，见到自己和妻子都是和衣而睡，知道昨晚根本没有圆房，赶紧给绣娘道歉，说自己喝多了。
绣娘见丈夫与自己道歉，心中的怨气就一下子没有了，说道：“官人不要自责，你昨天也是待客太累了，为妻心疼你还来不及，怎能怪罪呢？”二人起床梳洗之后，就一起到前厅与吴员外夫妇敬茶。
其实吴员外也想让儿子娶个门当户对的女子为妻，也给他物色了很多大家闺秀，可儿子都没有看上，却要娶一个乡下的孤女为妻，这让他很是纳闷，但经不住妻子华氏的相劝和儿子的坚持，只得同意吴子良娶一个贫苦人家的姑娘。
原来吴员外的夫人在两年前去世，去世之后，他又娶了个填房，就是现在的妻子华氏，华氏二十岁左右，长得十分妖娆。这华氏本是一个风尘女子，吴员外贪恋她的年轻美貌，就出重金为她赎身，娶她做了填房。
华氏虽然年轻，但也是继母的身份，吴子良夫妇就恭恭敬敬地给吴员外和华氏敬了茶，华氏看到绣娘说道：“你做了吴家的儿媳，就要好好帮助子良操持这个家。”绣娘赶紧点头。
新婚之夜没有圆房，绣娘就想着第二天晚上好好补回来，可吴子良回到房中，看起来很是疲惫，绣娘赶紧给他端茶倒水，吴子良说道：“店里的事情太多了，一天到晚都不能闲着，真是太累人了。”
绣娘心疼地说道：“官人躺着，我给你端热水来泡泡脚，解解乏。”这时丫鬟秋月就端来一盆子热水，绣娘就接过来，亲自给丈夫洗脚。
洗完脚之后，吴子良说道：“太累了，早点休息吧！”绣娘想着今天晚上一定要好好地和丈夫共度良宵，没想到吴子良躺在床上就睡着了，这让绣娘哭笑不得，以为自己的丈夫是太累了，也就没有多想。
次日醒来，吴子良赶紧给绣娘道歉，说自己太累，对不起妻子，绣娘想着自己的丈夫为了家里的生意累成这样，就只剩下心疼了。
一连十来天，吴子良都借口说很累，躺在床上就睡着了，次日醒来，吴子良总是虔诚地给绣娘道歉，绣娘心中的怨气也一次次烟消云散。
又过了几日，吴员外去了千里之外的苏州做客，吴子良就开始彻夜不归，绣娘很是纳闷，白天见到她时就要问他原因，可还没等她问，吴子良就说道：“如今父亲出外做客，店铺里所有的事情我都要一一过问，生怕有个闪失，所以我可能要经常住在店里，还望娘子谅解。”
绣娘听丈夫这么说，心中虽然不悦，但嘴上也不能说什么，而是说道：“官人辛苦了，一定要注意身体啊！”
华氏听说吴子良天天睡在店里，就说道：“男儿就要有大志向，不要沉浸于儿女私情。”
绣娘和吴子良已经成婚一个月了，可她如今还是处女之身，心中就十分委屈，可也不能表现在脸上，只有到了晚上躲在被窝里偷偷落泪，她想不明白，丈夫对自己也不错，为啥就是不和她圆房呢？
成亲以来，已经很久没有见到奶奶了，于是就想回去看看，没想到华氏也是个通情达理之人，她给绣娘说道：“你奶奶年纪大了，你回去看看她吧！”
吴子良听说妻子要回去看望奶奶，就说道：“爹爹不在家的时候我太忙了，没有时间陪你，你一个人寂寞，回家和奶奶说说话也好。”他就让轿夫把绣娘送回去，并准备了很多礼品让下人一起给绣娘送到家里。
王氏一看自己的孙女坐着轿子回来，又带来那么多的礼品，就想着是自己多虑了，孙女并没有被吴家人看不起，她也就放心了，高兴的合不拢嘴，周围的邻居见绣娘回来，也过来看，大家都夸她有福气，嫁个好郎君。
绣娘给邻居们发点心，脸上带着幸福的笑容，可她的心却在滴血，自己守寡的日子只有自己知道，那种滋味别提多难受了。
晚上，绣娘和奶奶同床而眠，奶奶就和她说了一些闺中密话，问她官人对她好不好，绣娘怕奶奶担心，一开始就说好，最后忍不住就哭了起来。
王氏毕竟是过来人，在她的再三追问之下，绣娘才向她说出了实情，王氏得知自己的孙女如今还是处女之身，心中就不是滋味，就教了孙女一些为人妇的秘诀，绣娘就记在了心里。
绣娘陪奶奶住了几日，王氏想孙女至今没有圆房，夫妻之间的感情就不牢固，如果长久分离，怕生出事端，于是就催促她赶紧回去，临走的时候，再三叮嘱，叫孙女一定要以柔克刚，好好伺候她丈夫，玉娘点头答应。
只有她自己知道，根本不是因为自己不够温柔，而是吴子良好像对她的身体不感兴趣，即使睡在一张床上也是无动于衷，倒头就睡。
回到吴家之后，绣娘就按照奶奶教的，每天去店里看望丈夫，并亲手给他煲各种补汤送过去，吴子良见到她如此粘着自己，并没有如绣娘想象的那样感动，而是有些不耐烦，说道：“我这么忙，你以后就不要来送这些东西了，让伙计们看见不好。”