唐朝开元年间，在苏州城众多妓院当中凤来阁里面有一位享誉全城的名妓，此女姓柳名白师，不仅相貌长得倾国倾城，琴棋书画也是样样精通，因此她招待的客人无一不是高官显贵或者是名流富商，普通客人想要见她一面简直就是难如登山。
有位名叫贺涛的落魄书生前不久来到了苏州城，此人出生书香世家，相貌堂堂且富有才华写得一手锦绣文章，只是早年间父亲突然的离世这才导致家道中落，为生活所迫不惜千里迢迢从荆州府赶到苏州讨生活。他父亲生前和苏州知府交情深厚，迫于无奈便来到苏州投奔他，好在苏州知府也是重情重义之人念在昔日旧情就将他留在府中做了一名幕僚。
来到苏州不到数月时间就多次听闻柳白师才貌无双被人称为声色双甲，为了可以一睹芳彩他便准备厚礼来到凤来阁。
妓院里的老鸨子一听他是知府大人的幕僚，连忙就将他请到了包间里面，并且让丫鬟们赶紧送上点心瓜果和茶水后说道：“这位公子请稍等片刻，我们柳姑娘马上就来。”半盏茶的功夫，就见一位风华绝代的美人在两名丫鬟的搀扶下缓缓走进包房。
那柳白师身穿紫色的翠烟衫,散花水雾绿草百褶裙,三千青丝宛如瀑布散落腰间,肩若削成腰若约素,肌若凝脂气若幽兰，虽然脸上没有任何粉黛，可依旧娇媚无骨入艳三分，看得人神魂颠倒无法自拔！
贺涛从未见过如此美丽的女子一时间竟然看得出了神，直到一名丫鬟轻咳一声这才回过神来，见到自己如此失礼连忙作揖。面对这样的场景柳白师早已司空见惯，只是莞尔一笑，回了一个万福柔声说道：“公子坐下说话吧！”
经过一番交谈柳白师不仅知道了他的名字和过往一切，而且见他举止斯文得体并且出口成章与以往那些腹中空空的富商豪绅简直无法相比，心中不禁感到一阵欣喜，两人越聊越投机大有一种相见恨晚的感觉。
美好的时光总是过得很快不知不觉已经日落西山，贺涛见时间不早了便起身要告辞离去，不料却被柳白师拦了下来，她笑着说道：“贺公子难道有急事要赶着离开吗？现在已经到了晚饭的时间如果不嫌弃的话，就在我这里吃个便饭再走也不迟！”
见到美人出言挽留贺涛知道对方可能是看上了自己，他欣喜若狂地连忙点头道：“在下没有事情要忙，只是见天色不早怕打扰姑娘！”“既然没有事情那就留下来吧！”柳白师俏脸一红说道。
晚饭只是几碟家常便饭，但两人吃的却异常开心，吃过晚饭后柳白师将他带到了自己居住的小院，这里从未有其他男人踏入过。
柳白师所住的地方是在凤来阁的后院，那里独门独院这样的待遇是楼里其他姑娘所没有的，她与那些讲究排场的花魁不同，身边没有贴身服侍的婢女丫鬟，就连收拾房间和打扫庭院这样的事情都是自己动手，比较特立独行，放眼纸醉金迷的粉门勾栏当真是鹤立鸡群。屋内布置的比较清新脱俗没有摆放什么名贵古董，只有墙上挂着几张名家字画，书桌上摆着一张古琴，玉珍朱弦看上去感觉有些年头。
贺涛十分擅长抚琴，见到如此好琴一时间情不自禁上前随手拨弄了两下，琴声如鸣声脆十分悦耳不禁喃喃自语道：“真是一把好琴呀！”
柳白师见状略有兴趣地询问道：“难道公子也擅长此道？”
贺涛不好意思地挠了挠头，谦虚地说道：“擅长倒是谈不上，只是闲来无事的时候喜欢弹一弹，纯属自娱自乐罢了！不过倒是你这琴看起来很有来历，不知姑娘是从哪里所得此物？”
柳白师上前轻抚琴身，说道：“公子真是好眼力，此琴乃是名家张顺修所制，是一位布商特意花费重金求来送给我的，你看琴膛中还刻有落款！”
贺涛仔细一看，果然在琴膛中发现了一行阴刻楷书：若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣。若言声在指头上，何不于君指上听。落款人正是'张顺修'。看过后贺涛极力称赞道：“姑娘有如此好琴想必也是琴中高手，不知道姑娘可否为我弹奏一曲呢？”
柳白师说道：“我也已经很久没有弹过了，不过既然公子想听，那我就献丑弹上一曲，如果有哪里弹得不好的地方还望公子莫要取笑！”说完便高卷衣袖露出白皙如玉的玉腕，一边抚琴一边唱道：“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。”一曲弹完，柳白师笑道：“好久没有弹手都生疏了，今天让公子见笑了。”
意犹未尽的贺涛连忙拍手叫好，随后见到桌子上面有纸笔，便提笔沾墨写道：“沧海茫茫几人能赏音？佳人抚琴白头吟，自古多情唯有红桥月，不照吹箫照鼓琴。”写完后说道：“有感而发，让姑娘见笑了。”
柳白师看过后神情有些落寞，说道：“白头吟写的真好，但愿可以一语成谶吧！’”
此时已经是深夜贺涛起身告别，柳白师低着头小声说道：“不知公子所住的地方与我这里相比哪里更好？”贺涛立马明白了此话的言外之意，说道：“我就是一介落魄书生，知府大人也是看在家父的昔日旧情这才留我做了一名幕僚，我所居住的地方自然无法与这里相比。”
柳白师羞红着脸说道：“既然如此，公子不妨在我这里多待一会儿？”贺涛闻言自然是求之不得，关于离开的话闭口不谈，两人你情我浓无须多言，这一夜原本寂静的小院此刻春光无限。
虽说柳白师是苏州名妓，但她平时也都是卖艺不卖身，接待客人也就是陪着下下棋，或者是抚琴一首，如果遇见高官显贵最多就是陪着喝几杯水酒送上一幅字画，像今天这样留客人过夜的事情更是前所未有。
因此很多人对此心生恨意，嫉妒柳白师为何要对一个穷酸书生如此好，于是就有不少人悄悄来到知府大人的面前说他各种坏话。
知府得知此事后非但没有生气，反而哈哈大笑道：“不愧是贺兄的儿子，竟然能让不可一世的柳姑娘一见倾心当真是出乎意料。你们这些人就是因嫉生恨，他可以让柳姑娘如此看重那是他的本事，以后休要在我面前说这些事了，小心本官打你们板子。”
知府大人的这番话很快就传到了贺涛的耳中，得知知府大人的态度后他是又惊又喜，连忙将这个消息告诉柳白师，两人对知府大人的深明大义充满感激，得到知府的认可后，两人便毫无顾忌地腻在一起，自此贺涛几乎就住在了柳白师的小院里面。
从那以后不管是高官显贵还是豪绅富商都被柳白师婉言拒绝，对此妓院的老鸨子最为恼火，柳白师不再接客损失最大就是她，老鸨认为罪魁祸首就是贺涛，对他万分不满，但碍于贺涛是知府幕僚的身份，而且她还听说知府大人和他的父亲曾经还是至交好友，于是众多不满只能藏在心中。
时间一晃一年多过去了，知府大人接道吏部最新任命让他到京城做官，作为幕僚的贺涛本来有机会跟随知府一同前往京城，可他不舍柳白师便放弃了这次难得的机会，决定留在苏州陪伴心爱之人。
可妓院这种地方就是销金窟，之前碍于知府大人的面子老鸨不好意思收钱，如今知府走了他的那点积蓄很快就花光了，以前老鸨子对他就很是不满，如今再加上那些嫉妒他的人在旁煽风点火，于是老鸨一怒之下就将他赶出了凤来阁。
这天，柳白师带着一位丫鬟偷偷找到贺涛告诉他，以前老鸨之所以对他以礼相待，那是因为他是知府大人的幕僚所以老鸨不敢对他如何？如今知府大人已经去京城任职，天高皇帝远鞭长莫及，再加上那些平日就嫉妒他的人如今也想趁机报复，于是柳白师此次前来就是让他赶紧离开苏州要不然恐怕会大祸临头！
而且柳白师还将自己的一对玉镯送给他，除此还送给他了一百两银子，并且嘱咐道：“以你的才华，将来肯定会有出人头地的一天，为此你一定要好好努力刻苦读书，如今我十八，而你二十三，我在苏州等你三年，你可万万不要辜负我呀！”
贺涛纵有万般不舍，可如今这种情况他也没有任何办法，无奈下两人只能挥泪告别。
贺涛离开苏州一路乘船回到了荆州老家，来到陈家湾后此处距离家最多也就一百多里的路程，他为了节省银两便没有雇马车，而是独自一人背着行李往家走。
山路不好走，当他来到驿站时已经是深夜了，不巧的是今天驿站的房间已经住满了人，他只能凑乎在后院的一间柴房里面打地铺，白天的时候赶了一天的山路，此刻只感觉浑身酸痛，刚躺下不久便沉沉地睡过去了。
第二天清晨，一觉醒来贺涛居然发现有一条足有大腿粗细的黑色巨蟒就趴在距离自己不足半米的地方，这一幕将他吓得魂不附体，连忙大喊救命。驿站里面的住客听到呼救声后立马纷纷围了过来，看到那条巨蟒的第一反应都是连连后退深怕会殃及池鱼。
不过很快大家就发现了一个问题，就是那条巨蟒竟然趴在那里一动不动好像已经死了，有个胆大的客人手里拎着一根木棍小心翼翼地走过去查看，只见他用木棍用力地戳了戳巨蟒的身体，巨蟒依旧纹丝不动，由此确定巨蟒已经死了。
这时，驿站的掌柜突然想到了什么，说道:几个月前县里突然出现了一条巨蟒，到现在已经有不少人死在巨蟒之口，官府甚至已经贴出悬赏令只要可以将巨蟒杀死便可得到一笔高昂的赏银，可惜的是，直到现在非但没有一位捕蛇人能够抓做它，反而前前后后已经死了好几位，难道这条黑蛇就是那条巨蟒？可是它为何会死在这里呢？
一时间大家议论纷纷起来，其中一位中年男人站出来说道：“肯定就是这条巨蟒，它晚上出来觅食时候发现这位小哥一个人睡在柴房里，于是就想着要伤害他，但却不知道发生了什么，反而自己却送了性命。这位小哥有幸能够活下来，身上肯定有什么克制巨蟒的宝贝。”
大家听完中年男人的分析后连连点头，于是众人便询问贺涛身上究竟带了什么宝贝。对此贺涛真的是一脸茫然，只见他不知所措地回答道：“我就是个穷书生，身上能有什么宝贝？”可惜众人没人相信，毕竟如此凶猛的巨蟒平白无故就死了实在有些诡异，于是众人纷纷起哄让他将身上的东西都掏出来让大伙瞧一瞧。
见到众人一副不将事情弄明白誓不罢休的架势，无奈下贺涛只好将身上的东西全部翻了出来，除了雇船剩下的五十两银子外，还有一些柳白师送给他的首饰，除此以外并没有发现任何特别的东西。