离开信安县城，东行不过一二里地，官道在前方绕过一个小山包。但奇怪的是，眼见山包那一头的上空，飘着一层淡淡的浮尘。
陶先生一见，一把拉住我，急急奔出官道，边跑边和我说：
“法空，快跟我走，路边有个村子，我们进去躲一下。前处有贼，五六十人左右，皆是步行，没有马匹。
这些人毫无队形，大多步伐拖沓，必是有孙恩党徒裹挟了一伙当地百姓，正冲这边过来。”
原来孙恩一伙都是水贼，根本之地在甬东的诸多海岛，而在海岛之上蓄养马匹，相当不易，所以贼中少有马匹，即使孙恩本人，在陆上也是基本步行。
这一点，与他们的劲敌北府兵大有不同。
北府兵起自淮扬之间，地处平原，多赖马力，加之多年以来，北府兵和北地胡人抗衡，兵势强盛，所蓄马匹甚多，一般的小军官也多乘战马，甚至还有多匹备乘马。
前年，谢琰阵亡之后，陈郡谢氏在北府军里再无势力，这支百战精兵，已是完全听命于刘牢之。
刘牢之出身寒微，颇善用兵，他独掌北府兵后，自此军令一统，一时军威大振，连打了好几个胜仗。
听到陶先生的话，我抬头一看，官道边上正好有个十几户人家的小村落，两人几步快走，已是躲进了村子。
正值午后，按寻常情形，村民刚刚用过午饭，应是一片喧闹。鸡鸣狗叫小孩哭，主妇在收拾锅灶，庄户汉们趁着午后闲暇，忙着家里的杂务。
谁料，进得这个村里来，竟毫无村民活动气息，四下一片死寂，空气里弥散着一股若有若无的尸臭。
陶先生也不见犹豫，进村后，在官道靠里第二排，找了个带院落的小宅子，带着我躲了进去。