射覆原本就是平原子发明的一种猜物小游戏。
任一个师兄弟，找一个盆、盂等器具，瞒住众人耳目，偷偷的把一个小物品覆藏在下面，平原子都能通过各种卜筮手段，猜到这覆藏之物到底是个什么东西。
这个游戏，后来被学成的师兄带到山下，很快就在世间风靡开来，世世代代，屡有高手。
前汉时候，有一次汉武帝在盂下藏了个东西，然后派人去找东方朔，让他来猜。
东方朔用筮草起了个卦，不一会答道：“斯是怪物，似龙无角，似蛇有足，跂跂脉脉，缘壁而走，非是避役，却是守宫。”
古时称蜥蜴为避役，称壁虎为守宫。汉武帝大笑，启盂视之，果然是一只壁虎。
到了明代的一天，明太祖朱元璋在后殿正食用一烧饼，内侍来报：刘伯温入见。
朱元璋心念一动，将咬了一口的残饼，就势扣在案上的一只压手碗下。
见着刘伯温走进来了，这皇帝就问道：“听说先生善于射覆，您猜猜这只这个碗下，藏有何物？”
刘伯温心里苦笑不已，但也不敢怠慢，只是随身没有携带筮草，只得凭空取数，起了一卦，答道：“斯是圣物，大明万年，半似艳阳，半似弯月，真龙一口，烧饼有缺。”
朱元璋一笑，开视果然，因此连连追问后世天下如何，刘伯温推脱不得，只得冒着泄露天机的风险，有问有答，遂成《烧饼歌》一书。
但一般射覆，如同刚才这种情况，都是出题者先藏好物品，然后射覆者方射。