原来自从群雄并起，汉末儒门诸生对曹操操持的那一套霸术一直心存疑虑，儒门耆老郑玄只肯在面上与他周旋，并未倾心。
而儒门新起的年轻一代，比如孔子后裔孔融、赤泉侯杨喜十一世孙杨修等人，本只以儒经见长，儒门诸术尚不够老道，反应到性格上，也过于意气用事，连郑玄那种虚与委蛇的面上功夫都不太肯做，屡屡和曹操唱反调。
有一次，曹操修了个花园，嫌其过门过于狭窄，于是在门扇上提了个“活”字，众人不了解丞相用意，只有杨修一语道破：丞相嫌门窄而已，增阔即可。众人自然称赞，曹操对杨修的畅晓人意、捷才无双也颇为欣赏。
当日晚间，杨修邀孔融过府饮酒，两人酒酣耳热之时，提及此事，杨修用一贯轻蔑的口气笑道：“西圣有云：欲求永生，其门必窄，欲求速亡，其门乃宽。我不过是成全丞相而已。”言毕，两人相视大笑，眉宇间都是颇为得意。
这番话被细作探知，报给曹操，曹操自负博学，一开始竟也不知出自何典，颇为不解。恰好第二三日，从极西大秦国，来了一个胡人商队，有数十人之众，中有一名番僧，颇为博学，胸前挂有一铁制符箓，成十字形，料想当是驱鬼重器。
曹操大感好奇，扮作鸿胪副卿，与之攀谈，探听彼方消息，这才得知：西方有一夷典，宣扬永生之道，其谚云：“永生是一道窄门，路细人希，而堕亡是一道宽门，路阔人众”。
曹操这才恍然大悟，弄懂了杨修与孔融当日为何而笑，对这二人不禁又是赞叹，又是恚恨。
当然，曹操不亲近儒门，另有一点缘由。按曹操本心，原就颇好长生，鄙薄礼义，因此倾慕道术，不近儒门，更何况现在这批新生代儒生还一心恶心自己，更是心中大有憎恶。至于佛门，在此时尚不成气候，彼此都难入法眼，自然也不在曹操考虑之列。
在后汉末年，道门力量陡然而盛，一时间生机勃勃，但其来历也颇为复杂。单以曹操阵营而论，吉道人一脉实力最为强大，投靠也最为倾心，自然就深得曹操器重，门下弟子这才被曹操倚为干城。
那少年“哦”了一声，应道：“原来军事祭酒竟暗含此意。曹公如此看重那人的近世弟子戏志才和郭嘉，这是个很明显的信号，在朝野看来，都认为曹公主意已定了。”
甘始子闻言，沉声说道：“是啊，大局已定。当此之时，慈道人若是肯去巴他师兄的冷屁股，或许还能有一口残羹冷炙。要是不肯，又当奈何？五位师伯师叔之间，原本也只慈道人尚有些许实力，可与那人抗衡。而今左慈门下，已是分崩殆尽，估计再怎么折腾，只怕也掀不起大波浪了。”
说道这里，甘始子又呐呐的说道：“听说天竺国有个预言，“大雄拈花笑，撒播震旦东，一花开五叶，结果自然成”，现在来看，天尊西来，撒播东土，开下的这一花五叶，其果实将成，也许就应在那人这一系了。”