那人将飘出体外一半的魂儿拉回体内道:“不知这位大师有何事要问?”
金蝉子道:“我等初来贵地,不知何处能化斋借宿,故而前来咨询。”
那人道:“大师只管入城,往那北城而走,有那金亭驿馆自会接待。”
金蝉子告谢,四人往北城而走,一路上见那大部分人家门口都挂着一个大鸟笼,也未在意,只当是此地风俗。又行一街忽闻小儿啼哭之声。刹那哭声一片!
八戒道:“这是谁家小孩耍赖哭闹,却是引得全城孩童陪哭。”
行者顿足细听道:“呆子,俺老孙怎觉得哭声来自于这鸟笼之内!”
八戒道:“怎么可能!谁家孩子不是宝贝心肝一样宠爱?俺老猪可未曾见过有拿心肝当鸡鸭养活的。”
沙僧细听片刻后正色道:“二兄!大兄说的对啊!细听这哭闹之声,确实是从这笼中传来!”
八戒不信欲要上前查看。
金蝉子阻止道:“不可胡来!岂不知‘入乡随俗’你我远道而来,不明此地习俗,切不可乱了一方规矩。”
八戒道:“看看又如何?还能少了一块肉不成!”
沙僧道:“二兄!功德佛说的也对啊!不可莽撞坏了别人规矩。”
行者道:“看也不难!要想不坏了规矩,俺老孙施个术法去看。神不知鬼不觉的。”
众人同意。
行者施法前去,掀起盖布一看!里面真真的是个儿童。又去查看其他笼子,全都如此。
行者解除术法,回到团队对三人道:“俺老孙已一一看了,里面全是男童无一女子。年纪大则七八岁,小则四五岁,生辰八字详写其中,姓甚名谁道明了来历。有那冻饿而哭者,亦有那饱腹熟睡者。不分门庭高低,出生贵贱,全都在笼子里安家。却是不知为何?”
金蝉子道:“也许是这地界的风俗,生了男丁就关在笼子里。”
沙僧道:“可这男丁是一家之希望,谁又舍得让其如此年幼,大冬天的在外受冻挨饿?”
金蝉子道:“阿弥陀佛!此事无需多言。你我还是管好自己,找到下榻之所吧!”
几人不再多言,向那馆驿而去。
来到馆驿道明来意,那驿丞也未曾怠慢将四人迎入馆内。还未落座。那八戒许是饿的急了,直嚷嚷快些安排酒肉。驿丞也不见怪,吩咐了酒肉下去。
行者见这驿丞未曾像他人一样,觉得和尚吃酒吃肉便来质疑!于是问道:“这位官大人不觉得和尚吃肉有失体统吗?”
驿丞道:“几位法师有所不知,鄙国那国师也是一位灵山大佛。这吃肉喝酒乃是常事,故而并无奇怪。”
金蝉子一听,国师也是灵山来的顿时高兴道:“不知贵国名号,那国师又是何人?贫僧几人也是那灵山来的,出门数年未曾想还能遇见灵山同门。”
驿丞道:“鄙国名为比邱国,那国师乃是灵山定光欢喜佛。三年前来到此处,教了国王一套双修欢喜禅,陛下大喜封其为国师。却是不巧!那国师早已离去,只留下其记名弟子父女二人在此。”
金蝉子大呼可惜!
行者问道:“不知贵国将那幼子置于笼中,挂在门前是个什么风俗习惯?俺老孙读书少,甚是不明!还望告知一二,也好长长见识。”
驿丞长叹一声道:“此事说来话长,还是留待下回分解吧!”