小老儿担心他的安危，一路打听着，来到这里，终于有了点儿子的消息，听说，他在秦州军营里做什么后勤。
小老儿便想往那边走走，后来路过这里，遇到山上发水，小老儿行动不便，就，就歇了几天。
等那河水平静了，小老儿便想着去见他一面。
谁知走到山脚下，刚好碰上山泽村的村长，小老儿就跟村长打听了一下。
村长说他也是刚回来，说之前山上发大水，冲下来不少尸体。之前带着大伙儿去捞尸体去了，他说他们是靠着这条河生存的，不能让尸体污染河水。
小老儿其实并没有多想，只是随口问了句尸体都长什么样子……
那位村长说，都是成年男性，被水一泡都肿起来了，面目全非的，看不出个人样来，自然也认不得是长什么模样了。
只有一个人他记得清楚，因为那人的头发上系了个红绳编成的小鱼发饰……”
刘根老人说到这里，眼泪又从混浊的眼眶里流了出来，他呜呜大哭着从凳子上站起身，扑通一声又跪在地上磕着头道：“小老儿的栓柱，头上就系着那么个红绳子啊……”
屋子里没人说话，宇文章的脸上也阴沉的可怕，各州各县确实会有征兵的情况发生，用来弥补受伤或者得病的人的空缺，因为做的不过分，大家也就睁一只眼闭一只眼。
只是征来的人究竟做了士兵还是做了苦力，基本上就不得而知了。
看着情况，这位栓柱明显就是被征做苦力了。
“那个红绳子，小老儿也有一个，大人请看……”刘根老人从怀里掏出一个红绳子编成的小鱼，双手捧着放在身前。
旁边的人拿起来用手托着给宇文看，苏青也看了过去。
只见那个小鱼已经有些掉颜色，有些旧了，但是还能看出它的精细程度，说明当时编制它的时候编织者的用心。
“这两只本来是一对儿，其中一只是小老儿编给栓柱用来保平安的，他也学着给小老儿编了一个。
小老儿问村长是不是这个样子的，他说就是这个样子的……
小老儿听到这就知道，那人肯定是栓柱了，村长说，尸体是从山上冲下来的，小老儿就打算去山上看看。
结果发现进山的路被官兵封起来了，小老儿心里觉得不太对劲儿，就趁着天黑，从另一边爬了上去。
小老儿看到，快到山顶的地方，有一个洞。被大批的官兵把守着，有好多苦工进进出出。
小老儿早年四处游历，一看到那个情况就知道，那里分明是个矿洞，他们是在挖矿！
小老儿的栓柱就是被送到那里挖矿去了……”
不选择上报，而是私自挖矿，那可是死罪！
“求大人，为小老儿做主！”刘根老人说着砰砰砰又是几个头磕了下去。
苏青被宇文章按着肩膀动弹不得，又不忍看到老人这般，于是安慰道：“这位大人一定会给你做主的，你先起来……”