阿燕年仅十五,是镇南王府的厨子,虽然在其中只是籍籍无名之辈,但掌厨的李湖是她爹,技艺颇佳,做出来的药膳喷香扑鼻,闻着那股味儿,口水哗哗往外涌。
当年被生母赶出家门,阿燕举目无亲、走投无路,成了街边讨饭的乞儿,经过镇南王府时,嗅到了这股香味儿,寻思着要死也得找个舒服地儿,便窝在后门的那棵老榆树下,闭着眼一边哭一边流涎水。
李湖做完饭食,本想着出来摘点榆树钱甜甜嘴儿,看到趴在地上、狼狈不堪的小姑娘,一时间心软如泥,将孩子带在身边,转眼就过了十年。
阿燕跟在李湖身边,耳濡目染之下,做出来的药膳很是不错,色香味俱全,几乎挑不出丝毫瑕疵,就连李湖自己也连连赞叹,说女儿青出于蓝而胜于蓝,将来肯定会成为最出名的大厨。
此刻世子爷身边的顺福快步跑过来,大概有些着急,他累得呼哧带喘,一看到阿燕,就跟瞧见救星一般,双眼亮,抓着这小子的胳膊道,“阿燕弟弟,你这菜做了这么久,怎的还没好?世子爷等的都有些不耐烦了,是想让哥哥屁股开花不成?”
当初刚收养阿燕时,李湖就知道女儿皮相生的好,五六岁的奶娃娃,肌肤堪比上等的汝窑瓷盏,眉眼精致艳丽,若是长大了,指不定有多招人,自己手艺再好,也只是个小小厨子,怕是无法回护。
因此,这些年来阿燕一直是男装打扮,小脸儿用草药汁子抹的黢黑,一张脸却还是俊的,只是个子太矮了些,否则想嫁给他的丫鬟怕是能从镇南王府排到城门口去。
“这道天冬莲子烧鱼翅最讲究时辰,万一炖煮的时间不够,便会带着一股腥气,也失去了原本滋肾清热的作用。”阿燕擦了擦脑门上的热汗,慢吞吞道。
“好了好了,小祖宗,现在可做好了?”顺福急声问。
“刚刚收汁,你端着去找世子爷吧。”阿燕摆了摆手,往嘴里扔了一朵桂花,慢慢嚼着,花汁沁透唇齿间,带来一股极好闻的香味儿。
顺福拼命摇头,“世子爷可说了,让我把你一并带过去,主子刚从云南回来,也就你在他面前得脸,要是能好好巴结巴结,将来肯定会有大造化。”
“得了吧?我这辈子就是个厨子,能有什么大造化?还不如做梦来得快些。”阿燕撇了撇嘴,不过她到底是个软和性子,不愿让顺福为难,跟在他身后往琢玉轩走去。
镇南王世子名为朱泽,今年刚刚加冠,不像镇南王那般看着粗犷至极,反而生了一副俊美的好相貌,再加上常年于战场上拼杀,一身气势与普通公子哥全然不同,站到跟前便觉得心肝颤。
阿燕对世子爷颇有几分惧怕,只因他刚回府时,自己一不小心将汤水洒到他身上,虽没有伤着这位勋贵,但鱼肉的香气冷了后便有些腥,当时世子爷脸都绿了,亏得爹爹一直给她求情,这才没有受到惩处。
自那以后,世子爷隔三差五便要挑阿燕的毛病,有时还会指名道姓让她做菜,幸好一直跟在爹爹身边,阿燕也是有真本事的,临危不惧,做的菜品一次比一次好,这次世子爷点的天冬莲子烧鱼翅,便是她琢磨出来的新菜,口感颇佳,鱼翅入口即化,当真可以称为难得的上品。
走了约莫有一刻钟功夫,终于到了琢玉轩前头,阿燕手里提着食盒,站在书房前,犹豫着要不要推门而入。
还没等那双小手扣上门板,里面便传来了一道颇具磁性的声音:“进来。”
闻声,阿燕这才步入其中,低着头,恭恭敬敬地将饭菜放在书桌上,期间也不敢胡乱探看,免得自己坏了规矩,遭到主子的责罚倒是无妨,就是怕牵连了爹爹。
世子爷看着面前身量细瘦的小子,抬手轻叩桌面,道:“帮本世子布菜。”
阿燕暗自叹息一声,却也不敢拒绝,只能乖乖依吩咐照做,这些丫鬟的活计往日她没有亲自经手过,但看得多了,照葫芦画瓢,倒也生不出什么差错。
世子爷嗅觉灵敏,即使屋中盈满饭菜香气,他依旧分辨出其中的不同,此刻扯唇嗤笑:“就算你生的矮,到底也是个男人,为何做妇人姿态,往身上喷洒香粉?还是桃花味儿的。”
闻得此言,阿燕一张脸如同火烧一般,支支吾吾说不出话来。
打从她记事时起,身上就带着一股子浅浅的桃花香气,味道好闻极了,就算每日出没于厨房那等地界儿,香气依旧不会消散。
“奴才也不知道是怎么回事,估摸着是遇上了哪位姐姐,一不小心沾染上的。”
“我看你小子也挺伶俐的,待会换身衣裳,跟本世子出门一趟,楚宁安那小子非要去烧香拜佛,也不知到底是怎么想的。”朱泽摇头道。