“好了！好了！文壮！你哥哥的事情，连大爷爷和翠莲婶子都管不了，你也不要操心了！” 熊国兵不想他兄弟俩再争下去，连忙打断文壮的话：“我们还是抓紧赶路，免得芶二叔先到了汉中，他又要奚落我们了！”
李文壮好奇地问：“姐夫，我们去买几头牛、几匹马，大爷爷何必兴师动众，让‘狗儿’叔带那么多人去了，还叫谢三叔也去呀？”
“就是！难道我们三兄弟还怕那个？” 强娃子也不解地问。
熊国兵笑着回答：“强娃子，我们这一趟还真的离不了我们的‘狗儿’叔和谢三叔呢！”
强娃子的弟弟文壮跟着熊国兵紧走快跑地花了整整一天两夜，翻过了子午山，来到汉中城。熊国兵领着强娃子和弟弟文壮直接向城东头的骡马市奔去。
马义云还没有瞧见骡马市是个什么模样，就远远地闻到了一股马屎、牛粪味，他们渐渐地走近了一些，又隐隐约约地听到了马嘶、牛哞和人声的喧嚣。
熊国兵告诉强娃子兄弟俩：“汉中的骡马市在陕西省的规模只算得上一般，只不过这里离四川近，又不翻越秦岭大山，所以四川人一般都喜欢在这里买牛。”
强娃子兄弟俩跟人着熊国兵走近骡马市，看见前面人头攒动，还传来阵阵喝彩声。他好奇地走上前去，挤进人群中一瞧，竟然有说书的、唱戏的、演皮影戏的，还有卖打药的，好不热闹。熊国兵心里想着这次来的任务，无心观看那些杂耍，他人领着强娃子兄弟俩挤出人群，向牲口市场走去。
沿途的路边摆满了各种卖针头线脑和日用杂货的小摊铺。对这些，强娃子见怪不怪，没有感到吃惊，但使他奇怪的却是：在飘进鼻孔的马屎、牛粪味中，咋个夹杂着一股股油盐酱醋和葱姜蒜的煎炒味呢？
强娃子向熊国兵好奇地问道：“难道在骡马市周围还有餐馆不成？”
“到了前面，你就晓得了！” 熊国兵笑着回答。
强娃子兄弟俩跟着熊国兵向前走了几步，看见骡马市前居然摆了一长串卖小吃的摊位，不仅有北方人爱吃的包子、拉面、馄饨、凉皮、蒸凉面、手抓饭、羊杂汤和牛羊肉泡馍，还有四川人爱吃的“菜豆腐”、“酸辣子”和各种烧菜、炒菜。
强娃子虽然没有赶过汉中的骡马市，但过去却跟着母亲多次到过汉中。
晓得这里的饮食习惯和自己老家的做法和味道都相差无几，不仅是他，很多到过汉中的四川人都有这种感觉。
形成这种看法的原因在于历史上汉中本就同四川有密切的联系，甚至北宋时期以前，汉中就属于四川管辖。
宋朝对地方实行路、州、县三级管理体制，“路”为宋朝时期最大的一级行政区域和管理机构。当时，蓉城地区属于益州路，绵州、三台等县市属于梓州路，山城一带属于夔州路，川北一带和汉中属于利州路，是为“川峡四路”，简称“四川”，此即“四川”之名的最初由来，汉中还曾是利州路的治所“兴元府”的所在地。
宋末，蒙古军占领中原北方后，南边久攻不下合川，吞并不了四川，蒙古人为了切断汉中与蓉城的联系，让四川“无险可守”，撤消了汉中作为利州路的治所“兴元府”的地位，将汉中并入关中，至此，汉中开始隶属于陕西省。
然而，从历史地理学和政治地理学来看，汉中与西北地区根本不沾边，完全是一个典型的行政区划与自然区划不相联的城市。