山谷中有一条缓缓流淌的溪水，一棵棵大树挨在一起，遮天蔽日。
我跟着小土匪一进来，就立刻感觉一阵阴冷，像是忽然到了夜晚一样。沿着溪水前进，除了哗哗的水声之外，没有虫鸣鸟叫，周围一片死寂。
别看土匪都心狠手辣，但也比一般人更信鬼神。这山谷终年不见阳光，阴冷异常，是孤魂野鬼徘徊的地方，一般土匪不可能在这里扎营。
所以，我很好奇，这些土匪到底是什么人？
在山谷中前进了约一里路，溪水边出现了一顶小帐篷，四五个土匪正围坐在篝火旁煮粥喝。其中一个刀疤脸见我们来了，站起来喊道：“吃了没？”
我们赶紧下马，把马缰绳交给小土匪，径直走了上去。
江醉柳一抱拳：“我们吃过了，真不好意，耽误各位吃饭了。”
刀疤脸哈哈大笑：“正事要紧，来来来，坐下聊。”
小溪边有几块光滑的大石头，我们围坐在了一起。其他土匪端着碗躲到了帐篷后面，不影响我们谈判。
“我们也是外地来的，干这一票之前，就打听了一下，知道江姑娘是附近响当当的江湖人物。你能来，说明林老板的家人，还是有诚意的。”
江醉柳忙说：“我也就是帮个忙，都是混江湖的，有事好商量。请问，当家的怎么称呼？”
“不瞒你说，大当家已经带着队伍离开了，让我和几个兄弟留下，处理这个事儿。我排行老五，你就叫我牛五吧！”
“好，牛五哥！”
牛五又冲着我们几个抱了抱拳，开口说：“这几位，是林老板的人？”
我赶紧说：“不是不是，我们是江姑娘的朋友，从关外来，算是牛五哥的同行。”
牛五一听这话，当即乐了：“哎哟，没想到在这个地方，还能遇到关外的兄弟，幸会幸会！早知道的话，我就让当家的多留几天，咱们好好喝一顿。”
“咱们抓紧把事情办完，附近就是小雄鸡的山寨，牛五哥要是不嫌弃，到那里休息两天，咱们好好唠唠。”
虽然还没聊到正题，但一开始的氛围还不错，如果牛五是个爽快人，这一趟也许会有意外收获。
互相恭维几句之后，江醉柳问道：“牛五哥，林老板怎么样了？”
牛五依然满脸笑容，满不在乎地说：“还活着呢，他那一身肥肉，再饿三天也死不了。江姑娘，他们家里人把钱带过来了吧？”
江醉柳点头说：“不带钱，我们来干什么啊？不过，你们要十万大洋外加一百条枪，确实多了点。”
“当家的临走前也说了，可以谈嘛！不过，我是个粗人，不喜欢磨磨唧唧，讨价还价。江姑娘你说个价儿，差不多就得了，我也不想在这个鬼地方继续住了。”
江醉柳一听，忙说：“那更好，我也是这么想的。这样吧，枪就不要了，你们拿了林老板的货，想要啥好枪都能买到。外面的姚副团长毕竟是保安团的人，要是敢送枪进来，那是通匪，以后会丢官掉脑袋的。”
牛五连连点头。
“至于那十万大洋，能不能稍微少一点？”
牛五点头说：“你说吧，对方想付多少赎金？”