夜很深了，皇帝却睡不着，他几乎没有闭眼，第二日又早起赶路。
一连几日，皇帝一路风尘仆仆，急驰而过，终于带兵到了江南，他们前方就有一座城池。
“进城休整”
皇帝吩咐了，士兵们也不再那么紧绷，悠悠闲闲的往城中走。
城门是开的，没有士兵驻守，可骑着马越往进走，皇帝才看清了真貌。
街道两周的摊位被掀翻了，胡乱的倒在地上，连店铺的门都开着，里面被洗劫一空，一名百姓都看不到。
原本打算放松的士兵看到这场景都笑不出来了，神情变得严肃。
终于，一卷草席底下传来了动静，一名士兵立刻跑去察看，结果却是一只身形瘦长的狸花猫，猫瘦的脱相了，很吓人，看到有人就赶紧往小巷子跑了。
士兵不信邪，追了过去，一直追到了一个破旧的、门户大开、可以用家徒四壁来形容的房子，猫一直对着破瓮喵喵叫着，还用爪子扒拉，士兵过去扔了瓮上的木头盖子，猫一下跑开。
士兵把头往里探，一个满头白发面容枯槁的老汉老泪纵横的躲在里面。
“军爷饶命啊，我家里什么都没有了，我的老婆女儿已经被你们抢走了，儿子也被强行拉去充数了，只剩下我这没用的老骨头一个了，什么都干不了了。”
老汉抖得厉害，抽搐着，浑浊的泪坠满老人满是褶皱的脸，他腰背佝偻着，浑身恶臭，看起来可怜极了。
士兵一脸严肃，皱着眉头将老汉从瓮里拉了出来，一路跌跌撞撞回到了皇帝面前，老汉看着黑压压的士兵，一个个凶神恶煞，吓的昏了过去，士兵有些无措。
“带他下去，醒来了喂些吃食再传话。”
“就地休息”
皇帝命令着士兵，这下所有人都下了马，吃饭喂马。
士兵将自己的军粮分了一小份给老人，吃着自己的一份。
老人再次醒来时已经深夜了，士兵给了他些在热水中泡软的军粮，老汉狼吞虎咽着，又喝了水，终于打了一个饱嗝。
“我这些天来第一次吃饱，军爷，你是个好人，现在可以杀了我了，我死了也不是个饿死鬼，不给家里孩子添麻烦。”老汉以为这是自己的临终饭，不再惧怕士兵。
士兵一言不发，拉住老人的衣服领子往外走，老汉几乎是被他提着的，一直走到了皇帝面前。
皇帝面无表情，但老汉觉得他耀眼极了，像画里的神仙，他头一次看到这么威严的景象，吓得又要晕过去，旁边的士兵眼疾手快，掐了他的人中。
“啊”
深吸了一口气，老汉不晕了。
“还不快拜见皇上。”士兵催促着。
“皇上?您真的是皇上?不是那城主自称的?
城中都说朝堂真正的皇帝跟那些官不是一伙的，是来救我们老百姓的啊……”老汉看皇帝没有反驳，也不害怕了，终于放下心了。
老汉对皇帝跪了下来，一直磕着头，“皇上，求求你救救草民的家人，草民的老婆孩子都被那些不要脸的土匪抢走了。”
士兵拉住了不停磕头的老汉，“说近日发生的事。”
“是是是。”
老汉真情实感的说完了所有的事，“皇上，那些人前些日又来了一次，把这城里抢的空空的，到处杀人啊。”
“可知往哪里去？”
“草民当时躲起来了，不知道啊，不过离这最近的山上有一个土匪窝。”
“朕知道了，下去吧！”