“经过几十年，慕容家族人才辈出，文武双全的一定会比比皆是，实现慕容部落到慕容建国的华丽转身，也一定会成为现实。”裴嶷说道。刘赞说道：“都说得人心者得天下，此言不虚。不过我要把这句话改一下，得儒学者，也可以得天下！”
十几个在刘赞书房里的汉族大臣，都哈哈大笑起来。
那些已经成年的慕容子弟，毕竟还有其他的事情要做，平时还要练武、操练人马，随慕容廆出巡、打猎，甚至随时随地要准备出征打仗。在这些中原名士的传授、教导下，慕容廆的儿子们，汉学和儒学水平，都不同程度得到了很大提高。
这一天上午，慕容廆正在大殿和几个儿子，还有一些大臣、将领讨论当下面对的问题。慕容廆说道：“为了防范宇文部，我已经派翰儿镇守徒河。现在的情况是，平州刺史、东夷校尉崔毖自以为自己是南方有名望之士，他想收留和聚集北方的流亡士人和百姓，但并没有多少士人前往归附他。这个崔毖可气可恼的地方在于，他认为是我强留了这些中原士人和名流，其实是这些士人自愿前来的。于是崔毖就勾结了高句丽，还有宇文鲜卑和段部鲜卑等，打算消灭咱慕容部后，三家瓜分掉咱们的土地。”
儿子们一听，个个摩拳擦掌、跃跃欲试，恨不得马上去和三国开战。慕容廆摆了摆手，说道：“这高句丽、段部和宇文部，本来和我们是邻国，应该是唇齿相依、互相依存的关系。可他们竟然不顾信誉，相信了崔毖的一面之词，只求一时之利。这样的一群乌合之众，不可能一心一意，共同和我们对战。三国没有统一指挥，互相观望，心怀鬼胎，各自为战，怎么可能和我们训练有素的慕容军队相比呢。现在他们军队刚会合，最希望我们立即迎战。可我偏偏要避其锋芒，挫其锐气。我们应该仔细观察三国的一举一动，然后寻找机会，先分化和离间三国，使他们离心离德。等到三国心生疑惑，互相猜疑。这时我们再出兵各个击破。”
慕容皝说道：“父亲，三国也可能怀疑是崔毖和我慕容部在勾结，也有可能崔毖怀疑我慕容部和三国有没有什么密谋。所以我们应该等待时机和战机，加强各个城门的防守，不让三国有机可乘。等到三国锐气尽失或者分化，我们就毫不犹豫立刻出击！”
“皝儿说的不错。”慕容廆说道：“如今三国已经包围棘城多日，我们慕容部的确遇到了前所未有的危险和困难。三国军队来势汹汹，我们先要避其锋芒。当下我们应该紧闭四个城门，坚守不出。皝儿，你带领精锐士兵把守北门，伺机歼灭宇文部。鲁昌将军，你带领你的士兵，把守东门，观察高句丽的动向，见机行事。仁儿、昭儿各带领本部人马，分别把守南门和西门，要留意段部的动向。我们先派遣使者，假装去给宇文部送牛羊、送美酒、送美女。这一计策如果成功，拓跋部和高句丽必然退兵。”
慕容廆布置停当，三国也开始准备攻打棘城。北门的宇文部首先开始攻打棘城的北门，慕容皝和士兵们居高临下，不断朝下面的宇文士兵射箭。大概一个时辰之后，宇文部的进攻被击退。趁着这个机会，慕容廆的使者、渤海人封弈，带着五十个士兵，赶着五十头牛，一百只羊，十个匈奴美女，大摇大摆、大肆张扬着去犒赏宇文部将士。十个匈奴美女坐在两辆马车上，打扮得花枝招展，招摇过市。东、西、南三个城门的士兵，站在城墙上大喊：“崔刺史昨天已经派来使者，我们已经给宇文兄弟们送去了牛羊、美酒和美女！我们不能和宇文部开战，开战两败俱伤！”
高句丽和段部的探马，早已经把消息报告给了各自的将军。包围棘城西门的段部，包围棘城东门的高句丽，这两国的将领果然中计，怀疑宇文部与慕容廆都是鲜卑人，化解了仇恨，于是都带兵回去了。封弈带着“犒赏”宇文部的队伍，走两步停一步，慢慢地往棘城北面的宇文部大营走去。听到高句丽和段部已经撤退，封弈马上说道：“各位，我们赶着牛羊带着美女往回走！”
宇文部大营，中间一个很大的帐篷里，宇文部大人宇文悉独官，正在和儿子宇文乞得龟，侄子宇文逸豆归，还有十几个将领商议如何进军大棘城。得知高句丽、段部先后撤兵，宇文悉独官气愤地说道：“高句丽和段部，真是不讲信用！眼看我们围住了棘城，不出一个月，慕容部必然没吃没喝，只有投降的份儿。现在这两个国家的军队先撤退了，也是好事情。我宇文部大军二十多万，仍然能够包围棘城，仍然能够活捉慕容廆父子。几代人的世仇也就报了，到时候慕容部的土地就都是我宇文部的了。慕容部的马牛羊，还有女人，也都是我们宇文部的！拔营，进攻！”