王导没有明说周顗打压了琅琊王氏，但蕴意在其中。如何处置周顗，王敦还在犹豫不决。王导继续说道：“自从建康被围困，我害怕琅琊王氏一百多男女老少被牵连，每天领着二十多个兄弟子侄去尚书台领罪，有时也到宫城大司马门前跪着。有一回在宫门外，我遇到周顗，就哀求他，我家一百多口就托付给您了！”
说到这里王导停了下来，王敦问道：“周顗他怎么说的？”
趁王导喝水的间隙，王敦另一个参军吕猗开始添油加醋。吕猗说道：“昔日我曾在尚书台任职，也算个刀笔小吏。当时戴渊任尚书，他对待我特别不好。不是鄙夷的目光，就是申斥。周顗、戴渊名望很高，又是陛下宠爱的重臣。这样的人，不但不会为丞相所用，恐怕还会迷惑众人。今天虽然被抓，也没有丝毫的愧疚。如果丞相不尽快除掉他们，以后他们举兵反对丞相，悔之晚矣！”
王导接着说道。“这个周伯仁呐，就当没听见一样，径直入宫去了！六年前的新亭会，我和周顗是组织者，想不到时过境迁。更气人的是，他从宫里出来的时候，我又乞求他。周顗喷着酒气说，我要请求陛下诛杀那些乱臣贼子，换取金印，挂在胸前！”
看着王导怨恨的表情，王敦有些恼怒地说道：“当下敢违逆我的，除了周顗就是戴渊。这两个人，我必杀之而后快！”
过了两天，王敦让邓岳、缪坦把周顗、戴渊押到石头城帅府。王敦看了看戴渊，挖苦着问道：“戴大人，你还有余力吗？”
“我怎么敢有余，只是力不足罢了！”戴渊说道。王敦又问：“我发兵攻打建康，陈兵石头城，天下人会怎么看？”
“看到的人，会认为你是叛逆；体谅你的人，会认为是忠诚。”戴渊答道。王敦笑道：“你不愧是陛下的重臣，真称得上会说话！”
三天后，王敦终于拿定了主意。石头城帅府里鸦雀无声，王敦看着几十个忠于自己的部将，一本正经地说道：“诸位掾属，这次发兵建康，我们的收获还是蛮大的。我已经名正言顺成为朝廷的丞相，堪称一人之下，万人之上。所有为我出谋划策、奋勇争先的参军、部将，都会获得应有的封赏和奖励。但眼下有个问题急需解决，就是周顗和戴渊。吕猗说的不错，这样顽固不化的佞臣，留下就是我们争取更大胜利的障碍。所以，应该尽快杀掉。”
钱凤说道：“丞相，自您发兵来到建康，很多江南士族，都以各种形式表达对我们的支持。有的送粮食，有的送钱物。有的江南大户，把他们的子弟送来入役。我们的队伍在不断壮大。依我看，以丞相的神威，完全可以和当年魏武帝曹操相媲美。”