正月初八，泰山之巅。
刚过寅时，已有大批武林人士鱼贯上山。从山脚下至玉皇顶的狭长山道上，满是如蚂蚁般的人群，他们正在向着山顶攀登而来。这些人，自然是来自五湖四海的江湖人士，面对这场数十年来，江湖最顶尖的一战，谁都想亲眼目睹盛况。
“这么多的人，恐怕早把玉皇顶那片空地占满了，萧然哥哥还怎么和对方打呢？”挤在人群中，和众人一同上山的许巧巧满心疑惑地嘟嚷着。她的身边，除了王先运外，还有暗阁的公孙奇等十多名暗阁高手。他们自然是萧然安排在许巧巧身边，保护她的安全的。而萧然并不在这些人群中。昨晚，刚过子时，他便独自离开，至于去哪，并没有人知道。
许巧巧随着人流，一路熙熙攘攘地向上攀登着，眼看还有两百多米就到达山顶了。然而，道路中间却出现了一个关卡。把守关卡的是两拨人，一拨是身穿青衣的魔教教众，另一拨则是江湖七妙的门下弟子组成的人员，他们统一穿着白色的长衫。这两拨人的目的只有一个，阻止与决斗无关的人员上山，以免影响比武现场的秩序。而这两拨人中，各自有一人押阵，魔教阵营押阵的是二护法关牧天，而七妙之中坐镇的则是王宁。虽然，关牧天的实力远在王宁之上，但论起江湖名气，王宁作为当今江湖最炙手可热的七妙中人，自然更胜一畴。
为了保证前往玉皇峰观战的人，都是符合资格的高手，关卡特地设置了考验，除了少林、武当两大江湖泰斗外，只有魔教和暗阁两个当事门派的人可以直接通过关卡，其他的人至少要接下关牧天或王宁的三掌，才有资格到达山顶。就连江湖上与少林、武当齐名的华山、峨眉、昆仑、青城、嵩山的另外五大门派，都必须通过考验才能进入。
得知这个考验后，这五大派此次上山的众人都十分恼火。想他们与少林、武当并称江湖七大门派，走到哪都被人奉为上宾，何尝碰过这种钉子。首先是华山派长门孙鹏跳了出来，接着青城派的太上长老清冠道人也从人群中走出，他们知道王宁的威名，却没听说过关牧天的厉害，于是纷纷向关牧天挑战。结果关牧天轻轻松松便将两人一掌打得口吐鲜血。
有了这两大门派的高手做榜样，其他的江湖人士自然不敢造次，结果，来观战的各路高手们，十有八九乖乖站在了关卡外，但却没有人愿意离开。他们大老远地来到这里，即便不能亲临现场，观看两位高手的对决，但能在百米之外，听听动静，想必也是不错的体验。如果，运气好，两位高手打出了玉皇顶，打到天上或山峰之上，他们还能一饱眼福。就连受伤的孙鹏和清冠道人，也一瘸一拐地在弟子们的搀扶下，来到关卡旁的一处开阔地，坐了下来。他们自然也不想错过这场盛会。
轮到许巧巧和王先运等人通关，王宁见到是两人，急忙让人打开守关的木栅栏，准备放行。谁知关牧天却在此时，横身拦在了山道之上，沉声道：”他们是什么人，可是暗阁中人，或是我神教中人？“
王宁碰了个软钉子，怒道：”这女孩和这位老先生，一位是萧然的红颜知己，一位是萧然的老师，他们自然可以前往现场观战。“
其实，以魔教的情报系统的强大，怎么可能不知道许巧巧和王先运的身份，关牧天只不过是想借这件事，扫一扫萧然的面子，甚至让萧然的心绪受到影响，所以，关牧天仍眯着眼，不屑地说道：”我管他是什么红颜知己还是什么老师，只要不是暗阁的人或我神教的人，一律不能进入。“
许巧巧此时双眼通红，她怎么也想不到，对方居然连他和王先运都不肯放行。他身后的公孙奇挤到人前，向着关牧天等人说道：”我等是暗阁的人，这几位都是我暗阁的朋友，总可以一起进去了吧。“说着，指了指许巧巧和王先运等人。