京城之外。
本是寒冷的冬天，城门之处却是热闹非凡，十数名斥候围坐在篝火旁，面前摆放着八盘、八碗、四蜜饯、四点心外加美酒两坛。
如饿狼般的斥候们舍弃了筷子，直接上手，滋喽一口酒，吧嗒一口菜，吃的满嘴流油，喝的面红耳赤，身上的寒冷退却殆尽，天南海北的侃着大山。
“你听我说…”
“就那天…”
唏律律。
数匹战马疾驰到了城门处，张世泽朝城头喊道：“张老嘎，是我，开门。”
守城千户官从城头上探出头，见是张世泽，笑着说道：“您这是干嘛去？”
“赶紧开城门，放外面的那几位斥候兄弟进来。”
“这…不妥吧…”
“赶紧开门，出了事儿小爷兜着。”见张老嘎不给自己面子，张世泽直接掏出令牌晃了晃，怒斥道：“亏你还在边军待过，死冷寒天的让自己人在外面冻着，你良心不痛吗？”
“得得，您别生气，这就开！”张老嘎笑嘻嘻的下了城墙，手一挥，十几个身强力壮的小伙子冲到了绞盘下面，嘎吱嘎吱的声音传来，厚重的城门打开了一条缝。
阎应元拱手道谢，朝着门缝外面的兄弟喊道：“你们这群吃货，赶紧着，娘嘞，有酒有菜，生活倒是不错！”
“来啦来啦！”
“头…你怎么如此暴躁！”
“等会，我将这些菜装回去…”
“麻利点…”
稍倾。
十七名斥候鱼贯而入。
张世泽冷笑着看向张老嘎：“今儿没少发财吧？”
张老嘎挠头傻笑：“什么财？您可别冤枉俺，俺穷的都快尿血了！”
“滚！”
张世泽从怀中掏出一包银子丢了过去，喝道：“特娘的，知道你有一大堆人需要接济，拿着，有啥困难到国公府找我。”
“嘿…还是小公爷疼俺…”
“走了…”
唏律律。
马蹄翻飞，在张世泽的带领下，众人朝城里的驿站奔去。
有英国公府的人出面，一切都在有条不紊的进行，安顿好了众人，张世泽将阎应元拉到了一旁，嘱咐道：“明日一早我派人来接你，别忘了咱们的约定。”
阎应元挠了挠头，傻乎乎的问道：“什么约定？”
张世泽一阵无语，只好解释道：“给你介绍我家中的小娘认识呀，明天捯饬捯饬，别整的跟要饭花子一样。”
阎应元低头看了看身上满是划痕和污血的皮甲，觉得并无不妥，也没往心里去，拎着朱由检赐下的金子就跑向了兄弟们住的地方。
眨眼间。
天光大亮。
金鸡报晓。
可谓是。
寒霜满地铺，恰似蝉翼覆。
朝阳如金洒，暖意心头语。
英国公府。
花厅内。
张维贤看着大快朵颐的张世泽，终于忍不住出声，问道：“泽儿，你怎能有将你妹妹下嫁给土丘八的想法，要知道，张家女儿的亲事并非爹能做得了主的！你如此行事，让陛下怎么想？”
明朝历任皇帝都对张家很是器重，两家互相联姻，张家的女儿自打生下来就被教导各种礼仪，待成年后皇帝就会赐婚，以此笼络英国公一脉。本是皇帝的权利，结果张世泽乱点鸳鸯谱，这可是欺君之罪，怎叫张维贤不着急。
张世泽往朝里扒了一口稀饭，解释道：“爹，儿觉得，那阎应元并非凡人，从陛下看他的眼神中儿臣就明白了，此子非池中之物。”
“我张家自太祖起兵以来，深受皇家信任，始终处于权力中枢地带，然，历经百年，家中子弟多过惯了骄奢淫逸的生活，莫说披甲征战，杀个鸡怕是都困难。”