“皇爷。”
“马祥麟带到。”
朱由检放下碗筷，说道：
“赐座。”
“谢陛下。”
马祥麟谨记母亲的教诲，半坐在墩子上，脸上满是拘谨。
朱由检笑着说道：“不必如此，你是英雄之后，亦是大明的未来，将来朕还得仰仗你为国出力呢，放轻松些。”
马祥麟讪笑一声
“遵旨。”
不仅是他。
秦良玉也是如此想。
皇帝大力扶持白杆军，要钱给钱，要人给人，要权给权，白杆军的强大，世人有目共睹，皇帝不放心，要马祥麟入京做质子实属正常。
因此。
马祥麟进京之前，秦良玉特别将其叫到跟前，千叮咛万嘱咐，在京城行事，当装傻，充楞，不出头，不冒尖，安安稳稳的就好。
似乎看出了马祥麟的心思。
朱由检嗤笑着道：“若是大明到了以将领家人为要挟，迫其为国效命的地步，那表明朕这个皇帝很失败，你们是否效忠于朕还有什么关系呢？”
“放心。”
“朕不是那般人。”
“朕听忠贞伯说，你武功不错，脑袋灵活，宫中正好缺个侍卫统领，你就担起来吧，朕相信你能做好。”
“你的前任。”
“朕已命其为宣抚大将军，领兵出外为国征战了，不日便会启程。你好好做，好好学，将来自然也有机会，朕放你在身边，是保护你，是爱护你，切莫让朕失望。”
马祥麟眼神闪烁，点点泪花浮现，跪在地上三拜九叩：“陛下，陛下…”
“我马家世代忠良，父祖多人为大明战死，却屡遭奸人陷害，致使家道中落。幸得陛下垂青，给家父正名，赐秦、马两家富贵，臣不才，我一家两姓，愿为陛下效死。”
拍了拍他的肩膀。
朱由检笑着说道：“好好活着，你们的命不但是朕的，还是我大明的，都是大明的好儿郎，朕舍不得你们去死。”
“去吧。”
“王承恩会帮你在京城安顿下来，有事儿就找他。”
“遵旨。”
马祥麟走后。
朱由检觉得有些疲倦，放下奏折，朝坤宁宫走去。
坤宁宫。
自从出现了上次刺杀的事情后，大总管王大力整日什么都不干，就抱着根门栓守在周氏的门外，疑神疑鬼的样子很好笑。
见朱由检过来。
王大力赶忙迎了上来。
王承恩喝道：“大胆，你拿个破棍子作甚？”
王大力赶忙丢掉，讪笑着说道：“皇爷，娘娘用完饭觉得乏累，已经躺下了。”
朱由检点了点头，表示无碍，蹑手蹑脚进去看了一眼后，又回到乾清宫处理起了政事。
时间飞转。
月上梢头。
二更已至。
宫中各处熄灭了灯火，守卫、内侍、宫女缩在墙角，依着火炉，开始打起了哈欠。
混堂司。
数十名太监趁着夜色出了门，直朝深宫走去。
夜色渐浓风萧萧。
藏刀掖棍步履焦。
行至深宫荒草处。
推开殿门往里瞧。
“轻点。”
“脚下注意。”
“莫要惊动了那几个老东西。”
有人低声吩咐。
众人在殿内一番摸索，一个小太监走运，找到了暗门，登时小声说道：“在这，在这。”
老太监忙过去，凝眉看了一眼，嘴角划过一抹冷笑，低声道：“其余人出去将大殿围起来，小六子，放毒烟。”
“遵命。”