这一夜,月色沉昏,星光黯淡,丽嫔才哄完四皇子入睡,便坐在花樽木镶泥叶铜镜前,拔下一支鎏金梨花簪悬在手上,道:“今儿翻谁的牌子?”
苓桂低头想了想,笑道:“是荣主儿的牌子,荣主儿怀娠不便伺候,皇上还这样陪着她。”
丽嫔立时撂下了花簪,嘴边浮出一丝冷意,道:“荣妃这个贱婢!当年在潜邸时仗着皇后抬举常常争宠,都生了孩子还这样不安分。”
苓桂卸了耳上的一对紫金珊瑚坠,沉声道:“荣主儿有儿有女,她若诞下这一胎,更是有恃无恐,主儿身下唯有一位皇子,且四皇子年幼借不上力。”
丽嫔顺手拔下一对烧蓝栀子花珠抛了地上,她面上凝了一层冰霜,道:“一个四皇子怎么能行呢?皇后若倒下了,这中宫之位、太子之位,一定是我和我儿子的。”
过了一夜,月色皎洁依旧清凉如水,乾坤从勤政殿回来,他趁着月明星稀,月光清冷,便背手在御苑的小径上闲逛,彼时御苑内小亭人静,莺啼昼暖,桃李春风,相顾无言,
乾坤贪恋月下花睡之景,便手折一枝含苞欲放的海棠,笑吟吟道:“半怯春寒,半便晴色,养得胭脂透。”
才吟吟完却见层层叠叠的繁花嫩柳之中,隔着一面春江花月夜屏风,丝竹盈乐,清笛曼舞,窈窕着一位娇艳丽人,那丝竹之声不似中原乐器一般婉转脆亮,却有一种清清绵绵的悠扬之音,十分悦耳,倒是乾坤侧耳凝神,微微驻足,道:“什么声音?”
顺喜低头笑道:“奴才蠢笨,不知这是什么声音,可听着淳厚悠扬,不像是宫中之物。”
乾坤眸上颦蹙,心中不解,却见那人隔着月色帐纱对了对琴弦,十指轻轻飞扬,琴声如行云流水一般涛涛泻决,轻拢慢捻,音律旋转如髻上的珠玉琳环急促缓慢,玲珑清响,又如凝在嶙峋山谷的清泉潺潺,花荫柳丝旁俏丽的飞鸟交颈,温文私语,错落滑坠,袅袅有致,弹指绕曲中恰如满殿凝春,将三月微寒之意一扫而尽。
乾坤转过屏风但见跳舞的是丽嫔,拂弦的是几个外域女子,她穿一件海棠红彩蝶撒花裙,裙上嵌着鎏金翠宝,投影着月光雪白的颜色,愈发光华闪烁,熠熠生辉。她将一头云鬟盘成低飞髻,嵌一色羊白玉饰玫瑰长钗,髻后缀着一方鲜艳薄薄的头纱,那刺绣镶花,紫黛饰边,仿佛一抹香艳旖旎的春色,随着微霞满天盈盈迫来。
丽嫔的容颜是月下的一汪春水,柳亸花娇,妩媚动人,一身艳丽的裙袂如紧致的蝶翅低低飞扬,凌波妙步摇曳香影,抽手抚袖指指生兰。
乾坤注目于花颜月貌的丽嫔,见她粲然一笑翘腰而舞,那倩影动之处,头、肩、腰、臂翩跹扬起,盈盈翩翩,如一团亮烈火焰明艳飞旋。她舞姿游弋之处,不似苏杭烟雨,凝香菡萏随晓风垂垂依依,而像从外域走来的一株妩媚玫瑰,柔且坚韧,灿若霞光。
乾坤一时心神摇曳,便轻轻揽她入怀……,那锦绣富丽之曲竟也失了光彩,不觉黯然停下,唯有一阵含着清香的晚风悠悠贯入,拂起乾坤与丽嫔成双的裙袂。
三月春光和婉,透过朱红雕花镂空格子窗缓缓流泻一道道柔和的日光,像一层镀金的光华。皇后传了懿旨,请她的阿玛承恩公大人与额娘一同入宫叩安。
鄂扬尔眉上欢喜,忙低头逗着摇篮中的六皇子,笑道:“这孩子长得精神,像极了圣上与主儿,瞧瞧那眼睛像咱们乌拉那拉家的。”
皇后盈盈含笑奉上一盏清茶,道:“阿玛难得进一趟清漪园,便是进了也只哄着六皇子,可见阿玛多疼爱六皇子。”
富察氏抿过茶盏,雍容一笑,道:“你阿玛在家就一直念叨进宫觐见,这不主儿传了懿旨,才好过来叩了安。”
鄂扬尔笑道:“阿玛见外孙越看越喜欢,上次太子薨逝,阿玛与你额娘日夜忧心,生生长了一场大病,如今你得祖宗庇佑诞育嫡子,咱们乌拉那拉一族有望,都指着六皇子了。”
皇后面容端丽矜持着神色,更显一派中宫威仪,道:“瑞憙还小,怕也借不上什么力,乌拉那拉一族一半靠女儿抵位中宫,一半靠这些子侄扬名。”
转身翠雯捧着一碗奶羹上来,依依含笑,道:“皇后主儿,您中膳只用了一点粥这会儿许是饿了,奴才着人煮了一碗八宝甜酪。”
皇后只扬了扬朱唇便皱眉不语,翠雯福了福身,垂声道:“还有一事,丽嫔怀娠一个月了。”
富察氏抬头扬眉一皱,皇后微微点头,只拨了髻上一枚紫金芍药凤簪,道:“这是好事!传吾懿旨赏赐丽嫔,叫她仔细安胎,这些日子将她牌子撤掉,不必日夜请安了。”
富察氏愁眉深锁,凝言道:“这都过了惊蛰,六皇子精神恹恹,怎么总嗜睡呢?”
皇后忧从靥上来,忙颦了颦眉,道:“这都两个多月了,六皇子也不见胖,倒是越来越瘦了。”
伺候六皇子的奶娘窦氏端着一碗乳羹,轻轻吹了吹热气就喂与了六皇子,六皇子才喝了一口就开始哭闹不休,富察氏忙着人抱起六皇子,她扬眉一怒,道:“额娘记得生你弟弟时,吃得香孩子长得也健壮,怎么六皇子进得这么少?”
窦氏立即慌张跪下,道:“回主儿、夫人,六皇子白天贪睡,夜来成宿成宿的哭闹,奴才一喂奶六皇子便不喝,这才将奶兑了乳羹喂与六皇子,奴才也不知为何。”
王嬷嬷厉声道:“无用的东西!这点小事也伺候不好,还有脸狡辩!”
窦氏吓得魂飞魄散,忙垂泪道:“奴才不敢,自从奉旨喂养六皇子,奴才奶水养得足足的,生怕六皇子不喝。”
王嬷嬷立起一双横眉,道:“六皇子不喝你们想法子?都是一群无能的贱奴!”
皇后骤然色变,纤纤玉手一指,低吼道:“混账!这样喂奶的小事都做不好,留你有何用?陆忠海,拉下去一律掌嘴二十!”
但见皇后疾言厉色,面孔冰冷,一地的嬷嬷、奶娘吓得忙跪下磕头,鄂扬尔捋了捋络腮胡子,沉声道:“好了皇后,你与一个下贱奴才计较什么?小心跌了中宫身份,传御医过来问问话,究竟是怎么回事?”
皇后眉上隐隐含着暗沉戾气,道:“都是这群下等奴才不好好伺候六皇子,才致六皇子气色恹恹一直昏睡!一点点小事都做不好,真是废物!”
富察氏脸颊上现了几许和悦颜色,便抚着皇后手臂,道:“皇后少动怒,你这样生气恼怒,会吓坏奴才们的。”
皇后这才消了火,脸色渐渐缓和了些许,道:“嗻,再伺候不好一律杖责一百!陆忠海去请王泽溥过来!”
这一日午后,荣妃、丽嫔从佛香阁敬香回来便坐在了长廊的圆凳上,一面扬着桃红色绢子,一面品羹饮茶。
荣妃抚着日渐隆起的小腹,微微含笑,道:“才四个月身孕,我这身子却这样懒怠,一动都不想动。”
丽嫔低唇抿了一茶,淡淡道:“姐姐有福,这一胎八成又是一位皇子。”
荣妃眉目喜悦,脸色如常,道:“我见你的怀像仿佛也是皇子,说来呀,这生儿育女的福都落在了你我身上。”