接下来的日子变得如坐针毡无比煎熬。
一星期过去了，刁兰英还是那么欢腾。有一次她实在熬不住了，想上工商所探探李根口气。李根远远见她过来，走到窗边，用食指在嘴巴上不经意地一竖。她立即明白，李根不想让她过去。她绕了个圈，上刘家去铲了几条正品烟，藏衣服里带回店铺。
事情究竟进展如何，有希望没希望啊？闫晓梦愁得晚上失眠成了家常便饭。这天天的，只见亏空不见盈利，是个穷人，都不可能装出淡定，掂量不出其中的撕心裂肺。
这天，闫晓梦端着碗出去买吃的。经过陈梅花店里，她叫陈梅花帮忙照看一下她的店铺。陈梅花看了一下表，说：“你这吃的是中餐还是晚餐哪？”
闫晓梦说：“中午那阵没胃口，现在好像有点饿了。”
陈梅花说：“给我捎两块臭豆腐。”
闫晓梦嘟哝道：“你再怎么吃也白搭，纯属浪费。”
陈梅花赶紧说：“我给钱的。你老久没赚钱了，我不会这么不懂事。”
闫晓梦说：“我不是这个意思。”
闫晓梦来到商场门外一家米粉店，对老板娘说：“一碗红油米粉，两块臭豆腐。”
老板娘问她：“怎么样？这几天生意好起来没有哇？”
闫晓梦递钱过去，无精打采地说：“还是老样子。”
老板娘安慰她道：“耐心点。生意就是这样，时好时坏的。”
闫晓梦说：“再看吧。老这样下去，有多少耐心和本钱也经不起磨呵。”
闫晓梦抬着碗走进陈梅花的店铺。陈梅花要把两块臭豆腐的钱递给她，闫晓梦搅拌着碗里的米粉，说：“收起来吧，我再怎么惨，还没惨到请你吃两块臭豆腐都请不起的地步。”
陈梅花也不客气，把钱扔进钱箱，开始埋头大吃。几秒钟的工夫，就被辣得呼哧呼哧喘气，还不停地伸吐舌头说：“知道我为什么喜欢吃这家臭豆腐吗？因为它辣得过瘾啊。”接着，也不管旁人感受，大声地清理鼻道，搞得店铺里一时地动山摇。
闫晓梦不满地说：“你能不能文明点？我还没有吃完呢。”
陈梅花抬起头，鼻头被扯得像酒糟鼻红彤彤的，说：“这就是你的不是了。新泰是什么地方？没有文明的地方。你要入乡随俗，讲究那么多干嘛？难怪你在这里混不下去。哟哟哟，对不起，我不是故意这么说的……”
道歉来晚了。闫晓梦被捅了伤口，脸色掉下来，她吃不下去，站起身就走。这时，刁兰英正好从门外经过，看见闫晓梦阴郁地捧着饭碗走出来，堵住去路，往碗里瞧了瞧，啧啧有声地说：“生意再不好，也不能吃这么素哇。吃这么素身子骨要垮掉的。”